钱宁睁了睁眼，立刻说：“噢抱歉，关于这个?，我知道这是你?的事?……”

狄兰皱眉，“你?在用这种方式责怪我刚才没有马上回应你?的提议？”

钱宁一愣，立时微笑出来，“不，我不是在责怪你?。我真的在道歉。”她昂头看着年?轻冷峻的丈夫，声音温和，“你?刚才是不是想，我一定有清晰的目的，比如通过你?最好的朋友杰瑞，与杰瑞的祖母艾林女爵建立联系……”

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“我对此没有意见。我没有批判你?。”狄兰淡道。

他确认了她的猜测。

“谢谢？”钱宁看着他，笑着轻声说。她是有一点嘲讽的语调，但也不太在意。

一秒寂静袭来。二人都感到这是他们之间许久未出现的生疏感。

狄兰凝视着女人的脸，“你?不了解杰瑞。我刚才也在考虑这个?。”他顿了顿，“事?实上，这是我的工作?，介绍我的家族朋友给你?认识。”

“我很感谢，狄兰。但这不是你?的工作?。”钱宁收起笑意，诚恳道，“不像你?必须出席我们的婚礼，在这个?婚姻里，你?不必做任何?你?不习惯的事?。我也是个?很讲道理的人。”她说完再次看表，见狄兰没说话?，她点动下巴，正要转身。

狄兰乍然一手揽过了她的腰，她撞进?他宽阔怀中时，他低头，找到她的嘴唇，吻了她。她的抗拒和回应大概发生在同一时刻，她最终完全选择了后者。

他抱她很紧，唇舌缠绕。彼此间的炙热，好像又回到了清晨在房间里的时候，好像全世?界都只剩下他们。

钱宁喘息着退离，低道，“我不能迟到。”

“嗯。”狄兰从喉咙深处应了一声，他压抑沉重呼吸，嘴唇擦着她的嘴唇，“问我什么时候回来。”

钱宁深吸了口气，眼睛看向他，在他一片幽深湖泊的包围里，她轻柔地问：“你?什么时候回来？”

“下周五。”狄兰的两片嘴唇动着、触碰着她的皮肤。

今天?是周五。选课和新学?期的各样活动从今天?开始，赛艇俱乐部的训练从明早开始，周一正式上课。

狄兰收拢手臂，最后压着她的唇，吻了她一下，放开了她。

两人分开之后，那种生疏感十分固执地回来了。

钱宁惯性往后退了两步。

“好运。”狄兰双手揣到口袋中，看着面红耳赤的妻子，绅士地跟她说。

“谢谢。”钱宁弯眼笑了笑，转过了身。

她快走出西厅的时候，回头望了一眼。狄兰仍然站在那里。他一身挺拔的黑色西装，看着高高的，很强壮，年?轻英俊的脸上毫无笑容。他也没有再说任何?话?。从锃亮的棕色皮鞋到抹了发胶的金发，整个?人都是他一贯冷峻傲慢的模样。除了他一直看着她。

*

白马国际酒店集团总部同在伦敦威斯特敏斯特市，距离新白马酒店不足一英里。

这是一幢现代?玻璃外观的四层建筑，带有一定后现代?主义色彩，内部才重新装修过。

当?钱宁穿着职业套装走进?去?时，马上就有人过来，是钱永靓那个?喜好八卦的助理。

“四小姐，总经理让我带你?先去?你?的办公室，她正在那里等你?。”八卦助理恭敬地讲。

“谢谢。”钱宁说。

一路都有人朝钱宁点头微笑，这里面有一些人钱宁已?经认识，并且比较熟悉了。

收购完成几个?月来，集团旗下四家酒店，只有纽约那家钱宁还没去?。而其?他三家的大部分员工都见过她，其?中有员工近期调任总部了。另有几个?高管，包括人力资源部的，是从G城卓铭总部调过来的。

钱宁的办公室在四楼，最高楼层。她进?去?后发现非常宽敞，采光极好，室内设计也符合她的审美，极简主义，但不做作?。

与钱宁穿着相似职业套装的钱永靓热情朝妹妹张开双臂。钱宁欣然平静地接受了三姐不常见的热情。

她们后面，八卦助理机灵地关上了办公室的门。

“最大的一个?，特意给你?留的。怎么样，阿宁，喜不喜欢？不喜欢的话?，你?自己重新挑一个?。”钱永靓精神抖擞笑道。

“喜欢。谢谢。”钱宁诚心地说。她不算完全不介意钱永靓给她挑办公室。不过，三姐确实给她挑了个?最好的。另外，这只是件小事?。

钱永靓自己一开始看中的是这个?办公室，只是考虑自己不常驻伦敦，占着这个?说不过去?。哪怕不考虑爸爸的态度和本廷克家族可?能施加的压力，一个?集团那么多张嘴，总是要考虑的。她抱着双臂靠着办公桌边沿，上下看看四妹，玩笑试探道，“再有半小时开会，是时候让所有人见一下真正的话?事?人咯。”

钱宁面上依然挂着笑容，她从公文包里拿出笔记本电脑，“他们应该都拿到了新企划。三姐看了吗？”

钱永靓知道钱宁整个?夏天?都没闲着。不只是写论文、当?交际花和谈恋爱。她对上钱宁的笑容，点着头，“看了。阿宁从小就很有主见。”

钱宁听得出来三姐这话?不是讽刺，但也不是一个?确定性的积极响应。她在姐姐面前，有点俏皮地笑问：“是要等到会上再表态？”

“公事?公办。阿宁不介意吧？”钱永靓还是有点玩笑的意思。

“当?然不介意。”钱宁一边打开笔记本电脑一边笑着看了看三姐。

“那我让你?准备一下。一会儿见。”钱永靓讲着走出了钱宁的办公室。

53

半个小时后, 集团总部多功能会议室里，长桌两边坐了十来个人。

钱宁一眼望去，有?资格坐在这里参加这个会议的, 除她之外, 都在三十岁以?上。

主位是总经理?钱永靓, 集团的执行?总经理邓肯坐在左边第一个位置。他是整个会议室里钱宁最关注的人。二人早在收购之初就打过照面, 但?今天?是正式工作场合第一次见。

邓肯年约四十五, 普通长相, 绿色眼睛, 深色头发已有?半白，身高?近一米八，身材宽厚。他从业多年?, 之前在两个著名酒店集团担任过高?管。

左边第二个位置是副经理?梅林莎。她仍是典型英国上层职业女性模样, 着装、发型、妆容无一不精致高?级，整个人的高?傲不加掩藏, 一点体面笑意挂脸上。看上去……非常本廷克。

钱宁的座位是右边第一个，她的头衔是执行?副经理?。她脸上亦有?一点礼貌谦和的笑意。她心里很清楚, 钱永靓想等会上再表态, 应该是想先听?听?邓肯和梅林莎会怎么说?。