常美人抿唇，“入宫前，爹娘曾将打听到的王府和东宫的事情告知于我。那位李孺人还有吴良娣，皆是死于难产……还有如今宫中的杜婕妤，怀孕后小产，险些埋了半条命进去，我害怕……”

杨佩宁听到此处，也沉默了许久。

她示意殿内侍女全部出去。

这才将双手从盆中取出来，用帕子擦干，脑海里思绪万千。

永阳伯府是历经许多代帝王的世袭伯爵府，要查这些东西若是加以时日和金钱，不会少了渠道。

何况宫中本来也并未有意瞒着那些事情。

难怪常俏会知道，吓成这个样子。

正常女儿家，谁知晓了不害怕呢？

正想着，如何与皇帝周旋此事，好歹往后推一推时日。

常美人却以为她心中介意，放开袖子改为抓住她的手臂，将爹娘叮嘱过的话语，说了出来。

“姐姐，我注定子嗣艰难。”

此言一出，好似一个惊雷将杨佩宁给震慑在那里。

她不敢置信，喃喃自语，“什么？”

常俏深白净的小脸上有泪水滴落，她呼吸一口气，将自己母亲一族的隐忧告知。

“也不知道是从哪一代开始了，我只知道外祖母和母亲已经是这样了。但凡生了孩子，必定流产，若是强行吃了汤药保住孩子，轻者母体损伤此后再不能怀孩子，重者一尸两命，难产而亡。外祖母也是在生母亲的时候离开的……”

常美人泪水直淌，“在我之前，我娘其实已经怀了很多次了，本来爹爹已经放弃不肯再要的，只从旁支寻了个喜欢的孩子养在膝下充当后嗣，娘亲固执又怀了我，险些死掉才生下我来，娘亲却从此身体不好……”

说到此处，她不忍再说，一头钻进杨佩宁的怀里，双手抱住她，呜呜哭起来。

杨佩宁听了心惊不已更心疼得难受，抬手拍了拍她的后背无声安抚。

她一直以为永阳伯府是希望她这个宠妃提携常美人，这才求到她这里来。

可若真如常俏所言……

她几乎可以想象常氏夫妇有多绝望才找上她。

在这个时代，女子子嗣艰难是十分要命的事情。

哪怕尊贵如公主，若是不能替夫君留下后嗣延续香火也要被民间职责，非得替夫君纳妾养了庶子才算完。

可这样的家族秘辛，伯夫人和其家族根本不敢叫外人知晓，否则整个家族都要从此难以婚嫁！

常俏口中那个旁支的男孩子，一定就是如今的永阳伯世子常安了。

难以想象，伯夫人受了多少苦才生下一个常俏来。

也难怪，永阳伯夫妇费尽心血不惜以世子夫人之位来求她一个人情。

近暮，哄着常俏在她这里睡下后，她一边更衣一边吩咐槐序。

“蓁蓁与世子即将大婚，明日一早，你亲自带着本宫的添妆出宫一趟，务必去到永阳伯府，与伯夫人密谈此事，我要知道真假。”

槐序知道事关重大，肃色应下，连忙去库房收捡东西。

杨佩宁则披了夜色出门，扶桑和明仲随侍。

紫宸殿，崇庆帝才批完折子，见淑妃来，十分诧异。

以为是最近召幸新人比较多，连淑妃也着急吃醋，忍不住唇角微勾，放了笔来牵她的手。

“怎么这时候来了？”

杨佩宁一见他荡漾的表情便知他想错了，也不纠正，顺势从扶桑手里接过吃食来。

“陛下整日忙着朝政和奏折，连晚膳都没好好用，臣妾特地带了倚华宫的吃食来，陛下看看可还堪入口？”

美人所赠，崇庆帝自然赏脸，每一道菜都用了一些。

等吃完撤了席面，正好尚寝局姚嬷嬷领着人端了放了嫔妃彩笺的香囊来，叫他挑选。

崇庆帝摆了摆手，“今日就不抽了。”

姚嬷嬷望了淑妃一眼，没有多言退下了。

“这些时日，朕因为新人冷落了你，的确是朕的不是，今夜朕就陪着你，好不好？”

杨佩宁感动之余嗔怪道：“在陛下眼中，臣妾就是这样善妒之人吗？”

难得见她脸上浮现这样生动的小表情，崇庆帝觉得十分稀罕，连忙双手牵住她未戴护甲修长又白皙的手指。

“怎么会，在朕心中，宁儿最是端和大方，美貌动人。”

“陛下就会逗臣妾开心。”

杨佩宁莞尔一笑，华贵无比的紫宸殿也黯然失色。

若说新人嫔妃娇涩若花苞一般惹人怜爱，那么淑妃便是盛放的荷莲，妩媚多情又洁白无暇。天晴时分娇艳傲于枝头，落雨时节花瓣微垂楚楚动人，月色轻洒时，酷似广陵寒光仙子，清风徐来之际，又自有一番孤傲与遗世独立。

面孔多面，却每一面都是他爱不释手，时时惦念于心的。

哪怕是这些时日召幸新人呢，他总也心里想着淑妃。

否则也不会淑妃一来，眼里便只有这么一个人了。