他望向窗外，眼中映入沉沉暮色。

“如果你把他当作一个帝王，他最讨厌的，当然是有人觊觎他手中的权力，但你熟读史书，当知有些帝王总是与众不同，他们除了权力，还有别的在意的东西。”

陆停舟道：“但这样的帝王很少。”

“很少不代表没有，不是吗？”段寒山笑笑，“当年我辞官引退，别人都以为是我到了不得不走的地步，只有我和陛下知道，我是出于内疚。”

陆停舟轻轻蹙眉：“我从未听老师提过。”

“不提是因为以前没必要，”段寒山道，“我这一生，一共收了两个学生，你是最后一个。”

他看着陆停舟，眼中露出怀念之色：“你可知你的师兄是谁？”

陆停舟摇了摇头：“不知。”

段寒山很少与他提起往事，更不曾说起他别的学生。

段寒山道：“是太子。”

他顿了顿，又道：“应该说，是故太子，曾经的大皇子殿下。”

他的语气依旧淡淡，却让听的人面色骤变。

陆停舟回头与池依依对视一眼，彼此都从对方眼里看到几分不可思议。

“我曾经怀疑过，”陆停舟道，“但我朝太傅之名皆为虚衔，而太子去得又太早，我从未听说您是他的老师。”

段寒山笑了：“我那时锋芒太过，人人视我为仇，偏生陛下非要太子以师礼待我，我却之不恭，只好受了。此事并未记档，所以旁人无从知晓。”

他说起往事，脸上焕发出一种夺人的神采，仿佛为自己人人喊打的过去感到骄傲。

但这骄傲如同夕阳的最后一抹余晖，很快在他眼底湮灭。

“太子十三岁那年，新政在各地的试行已趋平稳，尤其是江南，年年赋税增长，令陛下和我扬眉吐气。”段寒山道，“于是我们做了一个决定，由陛下带太子巡幸江南。”

“这是一个错误的决定。”段寒山苦笑，“一群反对新政的官员听说此事，集结士子与流民实施了一场暴乱，他们的本意是想让陛下听到民间反对的声音，却不料惊了太子的马匹，太子被自己的马踏伤，不治身亡。”

“只是意外？”池依依忍不住开口，“会不会是有人动了手脚？”

不怪她如此怀疑，就连陆停舟眼中也露出赞同之色。

一国太子何等尊贵，身边有那么多人保护，怎会偏偏被自己的马踏伤。

段寒山喟然一叹。

“当初我和陛下都有同样的疑问，陛下为此彻查了整整三个月，但很不幸，此事就是意外。”

没有罪魁祸首，没有真正的元凶，如果非要追究，只能追究那些反对新政的闹事者。

段寒山瞧了眼陆停舟：“我想，你最能明白那样的心情，找不到你真正的仇家，如果要恨，也只能恨苍天不公，恨自己无能为力。”

陆停舟沉静半晌。

“所以，老师因内疚而致仕，您认为太子的死是您的责任？”

“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，”段寒山叹息，“太子是个宽厚仁义的储君，他的天资远在任何人之上，即便是你，也比之差矣，更难得的是，他身处高位，却已懂得民间疾苦，若他能活到现在，朝廷也不会是这个样子。”

陆停舟眉心一动，听出他的话外之音：“您说朝廷？您是指……陛下？”

段寒山感慨万千：“这些年我在平安城冷眼旁观，我看得出陛下一直在摇摆，他既想毁了这天下，又想保住它。”

“毁了这天下”，短短五个字如惊天巨雷，在池依依耳边炸响。

她不清楚屋里另外两人是何心情，但作为一名大衍百姓，还有幸与皇帝打过交道的人，她实难相信，一个帝王竟想毁了自己的国家。

皇帝疯了吗？

第181章 你想选哪个皇子

“太子死后，陛下差点疯了。”

段寒山道：“那是他寄予厚望的继承人，是先皇后留下的独子，那个孩子才十三岁……太子咽气那晚，我与陛下一直守在他身边，太子留下的最后一句话是，‘父皇，别怪太医’。”

他说到这儿停了下来，眼中慢慢沾染了一点湿意。

他长吸一口气，闭了闭眼，摇头叹息：“那晚我一直担心陛下会大开杀戒，但陛下什么都没做，他只是看着太监们给太子换衣、入殓，他一直安静地坐在一旁，什么都没做……”

他的语气中带着不易察觉的颤抖，仿佛那一晚在他心里落下了沉重的烙印。

“第二日，他让人将太子的灵柩送回京城，而他自己却留了下来，继续在江南巡视。那些闹事者依罪论处，没有从轻，也没有过重。”

段寒山道：“所有人都以为，陛下有不世之勇，他是一个英明睿智的帝王，他不会让私情凌驾于国事，而且他还有好几个儿子，他终究会接受太子逝去的事实。只有我知道，他心底的恨意从未消减，他恨我，恨朝廷，也恨自己。”

“这样说，也许你们不能理解，”他看向陆停舟和池依依，“但你们只需记住一点，陛下是皇帝，可他同时还是一个人，这是我们的幸运，也是我们的不幸。”

这位旧臣面露悲悯，缓缓道：“身为皇帝，他是理智的，但作为一个人，他的私心有时也会占上风。他尚值壮年的时候，或许还能克制自己，但如今他老了，你们说，他会不会想要大衍给他陪葬呢？”

安静的书房里，段寒山轻描淡写地说出会被抄家灭族的话，像是丝毫不以为意。

池依依不安地动了下，段寒山对皇帝的这番剖析太过骇人听闻，便是她重活一世，一时也很难接受。

她扪心自问，倘若自己为了绣坊耗尽心力，到最后，身边最重要的人，比如玉珠，比如琴掌柜，比如那些宁死也不肯背弃她的绣工们，为了守护她的理想而亡，她会不会想要毁了绣坊？

她想不出答案。

而皇帝，作为这个王朝至高无上的君主，大衍在他手中兴盛，再由他亲自毁掉，似乎也能找到充分的理由。

她脑海中转着纷乱的念头，忽觉手中一沉，却是陆停舟将那叠卷宗放在她手上。