他那双能轻易掰断硬木的手，这时却异常灵巧地翻动几下，一只活灵活现的草编蚱蜢或小鸟就出现在掌心。

他默不作声地递给眼巴巴看着的荷姐儿。

荷姐儿接过，立刻小小地欢呼一声，刚才的木头人立马被比下去了。

她举着草编的小动物，在黎尔身边跑来跑去，小脸上全是纯粹的开心和崇拜。

林玉漱在一旁默默整理买来的衣物和干粮，看着这一幕，心里那片因前路艰险而绷紧的地方，悄悄软和了些。

不到两个时辰，一辆改头换面的带棚骡车就停在了客栈后院。

深棕色的桐油布车棚绷得紧紧的，车厢不大，但够母女俩坐卧，两边还开了小小的透气窗。

车辕和骡子的连接处也加固过，确保跑长途不会散架，这辆车，成了她们移动的家。

当晚，林玉漱又仔细点了一遍明面上的东西：够用的灵泉水、备用的药、应急干粮、那把野战刀、绳索、火种……确认一样没少。

她搂着荷姐儿，在客栈简陋的床上沉沉睡去。

第二天，天边刚透出一点蟹壳青，云间客栈的后院就有了动静。

黎尔悄无声息地套好骡车，检查了每一处绳索和连接。

林玉漱抱着还迷糊着的荷姐儿钻进车厢，用毡子把她裹住，车厢里铺着一层的干草和黎尔用多余布料缝的软垫，虽然简陋，倒还算舒服。

“走。”林玉漱的声音从车厢里传出。

黎尔一抖缰绳，老骡子温顺地迈开步子，新改装的骡车驶出客栈后院，碾过云城寂静的、铺着薄霜的街道，穿过洞开的城门，一头扎进北方那片愈发显得空旷荒凉的野地里。

车轮，稳稳地朝着黑石峪的方向滚去。

越往北行，景象越是荒芜。

连绵的丘陵呈现出毫无生气的铁灰色，裸露的岩石狰狞地刺向铅灰色的天空。

枯死的灌木虬结如鬼爪，在炽热的风中呜咽嘶鸣。

道路早已不成形，只是车辙压出的坑洼土沟。

风卷着沙砾尘土，如同细密的鞭子，抽打在桐油布车棚上，发出持续不断的“沙沙”声，单调压抑。

车厢内，林玉漱将荷姐儿搂在怀里。

她闭着眼，精神力却如同无形的触须，悄然蔓延出车厢，覆盖着周围数十米的范围，风中的异动，远处崖壁滚落的碎石，地下虫豸的微响……都清晰地映照在她的感知里。

她心中与夭夭不断确认着路线和距离。

“宿主，离黑石峪还有十五里，预计一个时辰后到观察点。”夭夭的声音在识海中响起。

林玉漱睁开眼，目光穿过车厢前部特意留出的小小观察口，落在黎尔挺直的背影上。

他如同钉在车辕上的一块石头，任凭车身颠簸摇晃，身躯稳如泰山，手中缰绳始终稳稳控制着骡子，让车子尽可能平稳前行。

“再快些。”林玉漱低声道。时间紧迫。

黎尔没有回头，手腕微不可察地一沉，老骡子似乎明白了，步伐明显加快了几分，粗重的喘息在风中散开。

终于，当天色近午，日头被厚云遮蔽，光线晦暗时，骡车驶入了一片地形更为复杂的丘陵区。

巨大的、泛着不祥黑灰色的岩石如同巨兽獠牙，犬牙交错。

道路变得极其狭窄，蜿蜒在陡峭山壁之间。

“到了。”夭夭的声音带着一丝凝重，“右前方，那个背风的垭口，就是观察点。”

黎尔精准地将骡车驱入一处被几块巨大黑石半包围的天然凹陷。

这里位置极佳，既能俯瞰下方那条如同被巨斧劈开的、狭窄险恶的峡谷黑石峪，本身又足够隐蔽，被嶙峋怪石和枯死藤蔓遮蔽。

骡车停稳。

林玉漱抱着荷姐儿轻轻下车。

凛冽的山风立刻穿透衣物，带来刺骨寒意。

她将女儿裹得更紧，走到一块视野开阔的巨岩后，蹲下身。

黎尔如同最忠诚的影子，无声地立在她侧后方，目光如鹰隼，瞬间锁定了下方峡谷的每一个细节。

峡谷幽深，两侧是近乎垂直的、泛着铁锈般暗红的峭壁，寸草不生。

谷底一条仅容一辆马车通过的土路，像条僵死的灰蛇，蜿蜒伸向远方。

此刻，谷中死寂一片，只有风声在嶙峋石壁间穿梭呼啸，发出鬼哭般的呜咽。

时间在等待中流逝，空气仿佛凝固了，沉重得压人。

荷姐儿似乎也感受到这不同寻常的紧张，乖乖地缩在娘亲怀里，小手紧紧抓着林玉漱的衣襟，大眼睛不安地看着下方幽深的峡谷。

不知过了多久，日头开始微微西斜，将峡谷东侧崖壁染上一层惨淡的橙红时

“来了！”夭夭的警示和林玉漱骤然收缩的瞳孔同时发声！

极远处，谷口方向，几个小小的黑点出现了。

距离拉近，看清是一支约莫二十余人的队伍。

为首几人骑马，中间簇拥着一辆不起眼的青篷马车，后面跟着十来个步行护卫，皆身着灰褐色劲装，行动间步伐沉稳有力，队形戒备森严。