泼天的富贵和圣眷背后，敬畏攀附之外，更有无数暗地里涌动的试探与算计。

其中最直白、也最“热络”的，便是各府流水般送进两座侯府的“厚礼”环肥燕瘦、各色各样的绝色佳人。

威远侯府的门槛儿，这几日几乎被踏矮了半寸。

今儿是某国公府抬来的扬州瘦马，据说琴棋书画无一不精；

明儿是某尚书府赠的北地佳丽，别有一股子飒爽劲儿；

后头又跟着某郡王府献上的江南闺秀，水做似的温婉……

这些女子，或楚楚惹人怜，或明媚照眼，个个都是千挑万选，盛装裹在描金绣凤的软轿里送来，口里只说是“伺候老侯爷起居”、“给府里添些活泛气儿”。

威远侯府的书房里，陈设简朴，却透着军旅的肃整。景毅踞坐在书案后，面前摊着几份烫金的拜帖和礼单。

他鬓角花白，梳得纹丝不乱，眼神依旧锐利，可扫过那些描画着美人姿容的帖子时，眉头便紧紧锁起，脸上不见半分得遇美人的悦色，只有一股子沉郁的不耐烦挥之不去。

管家垂手侍立一旁，屏着气。他是府里的老人了，深知老侯爷的性子。

“退回去。”

景毅的声音不高，却像边关吹来的刀子风，冷硬得不容置喙，“一个不留。告诉来人，威远侯府有夫人留下的规矩，内院清净，不纳闲杂。老夫这把年纪，只图个耳根清净，这些莺莺燕燕，莫脏了夫人的院子！”

“夫人”二字从他口中吐出，带着一种揉进骨血里的眷念和痛楚。

他目光虚虚落在案头一方旧砚上，仿佛又见着那个温婉坚韧、陪他熬过边关风雪、撑起偌大侯府，却在盛年早逝的结发妻子。

她为他生儿育女，操持半生，终究没能等到儿孙绕膝的安闲日子。

自她走后，他心里便塌了一块，再也填不满。

那些花容月貌，落在他眼里，不过是些没魂灵的物件，徒然亵渎了他对亡妻那份早已刻进骨髓的念想。

“是，老奴这就去办！”管家心头一紧，连忙躬身应下，悄无声息地退出去料理那些烫手的“礼”。

新兴侯府这边，情形也差不多。

景行如今是御前红人，执掌京郊大营练兵，手握实权，正当盛年，英武过人，前程似锦。想巴结、想结盟、想塞人探风声的，更是挤破了头。

送来的美人，比威远侯府那边的更见心思，清丽脱尘的才女，媚眼如丝的舞姬，甚至还有高鼻深目的异域胡姬，字里行间都透着能予人无边享乐的暗示。

景行刚从京郊大营打马回府，一身冷硬的戎装未卸，带着风霜尘土。

听完管事小心翼翼的禀报，目光掠过礼单上那些或含蓄或露骨的美人名号，他眉峰骤然拧紧，眼底掠过一丝冰冷的厌恶。

手一挥，比在营中点兵时更斩截：

“原样退回！告诉送礼的，新兴侯府有当家主母，内务自有夫人打理，不劳外人操心。本侯曾经说过的话，言犹在耳：此生唯夫人一人，此诺，天地为证，至死不改！若再有人敢送这些腌臜玩意儿上门，休怪本侯不讲情面，直接棍棒打出去！”

声音不高，却裹着战场上淬炼出的寒气，禀报的管事只觉得后背瞬间爬满冷汗，慌忙躬身：“是！侯爷！小的这就去办！绝不让这些污糟东西扰了您和夫人！”

景行不再多言，大步流星向内院去。

冰冷的甲叶摩擦着，发出细碎的铿锵，脚下的步子却透着急切。

推开正院的门，一股暖意混着清雅的淡香扑面卷来，将门外的寒气与烦扰都隔开了。

安淑毓正坐在临窗的暖炕上，借着琉璃灯盏明亮的光，翻看着府里的账册子。

一身家常的杏子红锦缎袄裙，发髻松松挽着，斜插一支素净的珍珠步摇，侧脸被灯光映着，温润柔和。

听见响动，她抬起头，瞧见风尘仆仆的丈夫，眼里便漾开温软的笑意，放下账册起身：

“回来了？营里可还顺当？灶上煨着参汤，先喝一碗暖暖胃。”

不必细问，景行眉宇间未散的冷意和方才前院隐约的动静，已让她了然于心。

那些被拒的美人，那些勋贵不甘的试探，不过是掠过侯府高墙的几缕微风，半点吹不进这方暖融安谧的小天地。

景行脸上紧绷的线条，在触到妻子目光的刹那便松融了。

他脱下带着寒气的护腕，走到她身边，很自然地拢住她微凉的手，裹进自己温热粗糙的掌心：“无碍，都打发了。有你在，这府里就极好，旁的都是多余。”

安淑毓回握住他的手，唇边笑意恬静：“嗯，我知道。”

这份无需言语的默契与信重，比什么海誓山盟都叫她心安。

她不必似那些勋贵夫人，终日悬着心，费神弹压姬妾，算计后院。

她的天地，是这井然有序的侯府，是丈夫专注的朝堂军营，是儿子渐次铺展的前程。

这两座侯府的内务，名头上虽分了两家，担子却大半落在了安淑毓肩上。

威远侯府那边，景毅治家也带着军中的做派，只抓筋骨，不耐烦琐碎内务，干脆把管家对牌往安淑毓手里一塞：“你办事，我放心。睿儿还小，这府里，多劳你费心看顾。”

新兴侯府本就是她的家，自不待言。

安淑毓接得稳当。管着这偌大两府，比起当年流放路上挣扎求生，已是天上地下。

她将原就精通的管家本事使得圆融，两府仆役各司其职，账目清爽，库房森严，连庭院里花木的疏密都透着精心。

两座府邸在她手里运转得如同上了弦的钟表，处处是内敛的贵气，不见半分张扬。

这份沉稳练达，加上景行那在京城勋贵圈里独一份的“死心眼”，安淑毓在贵妇圈中便成了个极扎眼的存在。

每逢宫宴或是哪家府上的赏花茶会，她往那儿一坐，总能引去不少目光。

“哎哟，快瞧瞧咱们的新兴侯夫人，这气色，这通身的气派，真真是愈发贵气了！”某位国公夫人笑着凑近，眼风却忍不住往安淑毓身后溜了一圈，自然是空空如也。