“好。”

岑桐了然地点了点头，站起身，“那你好好准备比赛，别分心。等你走之前，我再来找你，请你吃饭。”

她做事向来干脆利落，说完便准备离开。

“等等。”

顾连海也跟着站了起来，叫住她，“在这里人生地不熟，万事小心。有任何解决不了的麻烦，随时来这里找我。”

他的嘱咐沉稳而有力，像是在给她的异国生活打下一根定海神针。

“我知道。”

岑桐回头，对他笑了笑，“你也是，注意安全。”

当晚，季重阳结束了全部的交流会议议程，登上了返回国内的飞机。

临走前，他在酒店大堂拉着岑桐，半开玩笑半认真地说道：“岑桐同志，你可得好好学。等你一年后回来，我肯定第一个冲到赵田河教授前面，把你这个人才抢到我们保护区来！到时候给你个副站长当当！”

岑桐被他逗笑，挥手与他告别：“站长，一路顺风。”

送走了季重阳，也意味着她在这里，将要独自开启一段全新的旅程。

第二天清晨，岑桐按照通知上的时间，准时来到了基地行政楼的实习生休息室。

推开门，里奥已经坐在里面了。

他看到岑桐，眼睛瞬间一亮，立刻从沙发上站了起来，快步迎上前。

“岑桐，你来了！”

他看起来精神焕发，一扫之前的颓丧和恐惧，蓝色的眼睛里满是兴奋和期待，“我们现在都是基地的实习研究员了，这是不是意味着，我可以正式拜你为师了？”

看着他一脸认真的样子，岑桐只觉得哭笑不得。

“里奥，你清醒一点。”

她无奈地道，“这里是AW，是世界顶级的动物保护基地，有的是比我厉害百倍的专家和老师，你跟着他们能学到更多。”

“不！”

里奥固执地摇头，态度无比坚决，“专家们教的是知识和技术，但你拥有的是天赋。我想学的，是如何像你一样，与动物建立那种真正的连接。这一点，只有你能教我！”

他的执拗让岑桐有些头疼，正不知道该如何让他打消这个念头时，休息室的门被推开了。

安娜踩着高跟鞋，拿着两份资料夹走了进来。

“早上好，岑桐，里奥。”

她脸上挂着职业化的微笑，“欢迎正式加入AW大家庭。从今天起，你们为期一年的实习期就开始了。”

安娜的出现，总算解了岑桐的围。

“首先，我带你们熟悉一下整个基地的环境。”

安娜将资料夹递给他们，“这里是基地的地图和各区域的功能划分。我们主要分为猛兽区、食草动物区、灵长类动物区、鸟类保育中心以及水生动物馆。在接下来的一年里，你们会根据项目需求，在各个区域轮岗，跟随资深的研究员和饲养员一起工作。”

她言简意赅地介绍完，便带着两人走出了行政楼。

“考虑到你们昨晚刚经历了高强度的刺激，”安娜看了一眼两人，目光在里奥身上多停留了一秒，“所以今天，我们从最温和的区域开始。第一站，食草动物区。”

穿过一片开阔的草坪和几栋研究楼，眼前的景象豁然开朗。

巨大的、用生态围栏圈起来的广袤土地上，成群的斑马、羚羊、长颈鹿正在悠闲地散步、啃食青草。

远处还有几头非洲象在水塘边嬉戏。整个区域充满了宁静而和谐的生命气息，与昨夜猛兽区的紧张肃杀截然不同。

安娜带着他们来到区域入口的一栋工作站前。

一个身材高大、皮肤被晒成古铜色，看起来约莫五十多岁的白人男子正靠在门口的栏杆上抽着烟。

他穿着一身卡其色的工作服，眼神锐利而沧桑，像是在这片土地上扎了根几十年的老树。

“嗨，麦克。”

安娜笑着打招呼。

被称作麦克的男人闻声，缓缓转过头，将烟斗从嘴边拿开，吐出一口浓郁的烟圈。

他的目光在岑桐和里奥身上扫过，带着一种审视的意味。

“安娜，”他的声音沙哑而低沉，“这就是你说的两个新来的实习生？”

“是的。”

安娜点头，为他们介绍道，“这位是麦克先生，我们食草动物区的总负责人，也是基地最资深的研究员之一。麦克，这位是岑桐，这位是里奥。接下来的一个月，他们会跟着你学习。”

岑桐礼貌地点了点头。

里奥也上前一步，主动伸出手，用标准的英语自我介绍：“您好，麦克先生，我叫里奥·斯科特，毕业于剑桥大学兽医专业，很高兴能向您学习。”

然而，麦克只是瞥了一眼他伸出的手，却没有要握的意思。

他用那双饱经风霜的眼睛盯着里奥，缓缓开口，语气里带着一丝不易察觉的轻蔑。

“剑桥大学？很好。”他慢悠悠地说道，“不过在这里，我不管你是什么大学毕业的。我只看你能不能让这些大家伙吃饱、活好，别给我添乱。”

第一百七十二章 食草动物区