李丞相哪有料到会如此咄咄逼人，他听祁侯一口气说完这一大段话，怔然间还在猜想到底是祁侯手下哪位幕僚如此洞明天下之势。见祁侯脸上不悦，忽又想到祁侯定是因为他素日与赵翼交好而迁怒于他。

李家世代为宦，人说，人老精，鬼老灵，老丞相纵横宦海一生，自有一套为官之道。他讪讪应道：“侯爷身在王城，心系战事，时时揣度天下局势，真是让人敬佩。”

祁侯懒懒地拖着长音：“不敢当，比不得永翼侯在军中运筹帷幄。不过，他回来领功倒也快。想必胸中早有妙计可安天下了。”言语中确有几分讥讽之意。

说罢，祁侯又拱手道：“二位保重。祁某告辞。”

原来，不知不觉间，三人已行到甬道出口。附近有辆青色帷幔的辎车，业已在宫门外等候多时，祁侯的两名贴身随从上前相迎。

看着祁侯昂然登车而去，老丞相身边的柴尚早已愤懑不已。

“竟然敢如此诋毁侯爷。哼！小人得志。”说着，他也顾不得世族体面，狠狠往地上啐了一口，轻蔑道：“若不是他妹妹做了太后，又娶了个世族小姐，哪会有今日的飞黄腾达？说到底，还不是靠女人？”

李丞相望着那远去的辎车，沉吟片刻，幽幽劝道：“尚儿，不可如此武断。他说的倒也有几分道理，手下怕是也有些能人。只是此人卖弄了些，毕竟是个酒僮出身，无甚涵养。”

柴尚亦道：“老师说的是。但执掌赵国国库民生的居然是如此庸人，身为赵吏，颜谩蹀存哪。”他苦着一张脸，声声指责自然是针对祁申，似为大赵国运极为担忧。

说到“颜面”二字，李丞相面上有些伤感，说道：“可惜，婉儿她竟一时糊涂，非嫁入祁家不可，想我李家乃是周室大贤之后。。。唉！尚儿，天意弄人哪。”此时他只是个颓然叹气的老人家，无助地拍了拍爱徒的肩膀。

柴尚眼中颇有几分隐忍，幽幽道：“祁风虚有其表，婉小姐是被他迷惑了，听说他一直有个纠缠不清的表妹，如此薄幸之人，直让人寒心。”

李丞相见他说得义愤填膺，不禁有些迷糊，似乎嫁给祁风的不是自己的孙女婉儿，而是眼前的柴尚。

柴尚见老师看着他微愣，自觉适才有些失态，“咳”了一声，忙找回原来的话头道：“祁申好手段，朝野上下，趋炎附势的人可不少。”

李丞相问道：“此话怎讲？”

“听说，祁家要添丁了，也不知是真是假，但是，朝中不少人到处打听祁申的喜好，备的都是厚礼。”

“噢？是祁申老来得子？”老丞相揶揄道。

“不，是祁家二公子祁雷。”

“祁雷他娶亲了？”

“听说只是他的小妾有了身孕。”

“真是鸡犬□了。”

“只怕这添丁之事，又是祁申敛财的手段。”

两人正说着，却见远处有一名侍卫跑过来，到了跟前便单膝跪下，拱手施礼道：“永翼侯有请丞相和左长史二位大人往侯府一叙。”

“好。”李丞相一听，面露喜色，与柴尚二人紧走几步，随那侍卫上了辎车。

那辎车上鸾铃叮咚，一路向永翼侯府疾驰而去。

话分两头，各表一枝。

那邯郸城的城门口，将军早已入了城，城门口守卫的吆喝声渐息。

远处暮霭如烟，夕阳就要沉落下去，北风吹过背脊，阵阵寒意透入心头。那个单身行路的丫头抱紧了包袱，前后左右张望着，拨开拥挤的人群，疾步向城门跑去。

说时迟，那时快。

一个藏青身影，穿过人群，轻捷如风，直扑到她面前。

周围的人好奇，便围观了起来。这个颀然男子正低头拱手，看样子不过二十岁，一身武人打扮，窄袖长靴，手中长剑，多半是哪个世族家的剑士门客。此时却按剑单膝跪倒在一个蓬头垢面的布衣少女跟前。众人心中不禁咄咄称奇，暗暗揣测这丫头大有来头，又见那三尺青锋，便都退后两步，不敢上前，只在旁看个热闹。

丫头也被他吓了一跳，脚上一软，趔趄了一下，脸上惊惶之色一闪而过，仿佛与他并不不认识，欲绕过他要走。

却那年轻剑客出手快如闪电，拦住丫头的去路，低头闷声道：“主子，留步！”

丫头四下看看，发觉围观的人渐多，只好垂眉低声道：“狼烟，你走开。只当今□我不曾见过。” 说罢，她扭身从旁退去。

那名被唤作“狼烟”的年轻剑客，突然站起来，势如迅雷，扭住她的胳膊，把她拽了回来，说道：“君侯有令。主子，请恕跻回去，莫让小人为难。”

丫头明眸转了转，皱起柳眉，轻声对他道：“我可是给你和白露留了后路的，你怎么忍心来断我的生路？”虽是责问的话语，口气却更像恳求。她只想离开那虎狼之地，无奈放软了口气。

狼烟一怔，振振有词道：“与其死在外头，不如死在家中。”

丫头如何扭动也挣脱不得，又听到什么“死在家中”，顿时心生恼恨，便抖出主子的威风来，大声呵斥道：“你滚开。”但觉手臂被掐得生疼，正搜肠刮肚想再骂些什么。抬头只见狼烟那一张清俊的脸，已是铁青，他眸光坚定，分明心意已决，心下大叫不好。她脸色一变，憋着小嘴，眨了眨那双亮眼睛，煞是可怜。

狼烟被她那双乌黑的眸子看得心慌，不由脸皮微红。

丫头又掩口轻咳了两声，更多了几分孱弱。

狼烟讪讪松了手，说道：“主子见谅，是小人逾矩了。”

丫头神色一松，抖了抖袖子，一副大量的样子，说道：“知道逾矩就好。还不速速让开。”

狼烟不语，却仍挡在她跟前，丫头伸手去推他，他纹丝不动。她软硬兼施不成，威逼利诱未遂，此时，已是黔驴技穷。

忽然，人群中闪出一条道来，一个浓眉大汉提剑从后头走上前，一股酒的辛辣之气随之而来。

人群中起哄着，都挤在两旁等着好戏上台。

浓眉大汉把眼一瞪，大喝一声道：“竖子，为难一个姑娘作甚！予剑下不杀无名之人，快快报上名来。。。”

那人一番豪言还未说完，只听“铛”得一声，他还未起势，剑已落地，狼烟手腕一转，青锋离他的脖子不到毫厘。浓眉大汉一脸潮红酒气散去，满眼惊惧，豆大的汗珠从脸颊上滚落下来。

狼烟缓缓收剑，环视四周，眼神肃杀，看得丫头心中寒意更甚，看热闹的也不禁退了数步，骇然不已。这哪里是护卫主子，分明是缉拿要犯。

丫头心中嗟叹，狼烟已不像从前那么好糊弄，怕是吃过秤砣才出来找她的，真是狼心如铁。今日断然不会放走她，再软磨硬泡只是徒劳。她垂头丧气，无奈道：“那咱回吧。”

狼烟打量了她一眼，有些戒备，他转身前行，丫头捏紧包袱，拖拉地跟在后边，看似款款而行，却是眼珠滴溜乱转，看准了一个人缝就想溜走。

却听狼烟对不远处一个赶车人唤道：“赶车的，过来。”