姬宁眼中浮起亮晶晶的薄泪，“我待你不薄……”

绯秋见姬宁对她并非无情，捡起掉在地上的那封情信，仿佛攥住了最后一根救命稻草，执迷不悟道，“公主、公主你看这封信！奴婢传给他的这封信并未泄露任何关于您的消息啊！奴婢不会害您，世子也不会害您啊！我们只是两情相悦，我们都是清白的啊……公主明察，公主明察啊！”

姬宁恨铁不成钢地看着她，“两情相悦？你到此时还念着姬照吗？！姬照压根不爱你，他只是在利用你罢了！他若爱你，为何不上府提亲？为何要让你深夜传信，你当真不明白吗？”

绯秋仍陷入在自己的一厢痴梦里，她不再辩解自己的罪过，而是痴痴看着姬宁，喃喃道，“可他若不爱奴婢，为何和奴婢偷情享欢……要奴婢给他写情信呢……”

姬宁想起那日午后姬照说的那番话，她闭上眼冷静些许后，点破了绯秋的幻梦，“许是借此计离间我与秦亦，又或是为试探我对秦亦究竟有几分真情。总之他那样的人，便是真心相待，你又能奢求有几分？”

若姬宁不知姬照与胡厥人有所勾结，想来也会毫不知情地踩进姬照的圈套，即便绯秋告诉姬宁她心慕之人是姬照，姬宁也只会当绯秋与他只是一时情迷，并不会多想。

可事实却并非如此。

姬宁见绯秋露出痛苦万分的表情，于心不忍地转过身，“我们相识多年，我不会杀你，但也不会叫太医来看你。骨裂之痛，最多疼上两夜就过去了，我会告诉别人你是因伤痛难忍而亡，想来姬照听了，也会在某时某刻，顾念你的一番痴心。”

说罢，姬宁扔下地上的绯秋，头也不回地离开了这间屋子。

门外的李嬷嬷见姬宁眼眶通红的出来，忙将手里的绒氅披在她身上。“公主，绯秋她……”

她话音落下，忽听屋内传来瓷器摔碎的声音，伴随着一句声嘶力竭的“公主，绯秋对不起你”

很快，里面再次安静了下来。

冰冷的夜风拂过面颊，姬宁看着空荡荡的院落，闭上眼，对李嬷嬷道，“按规制入葬吧，就说是因病痛而亡，办得体面些。”

李嬷嬷看着眼前仿佛年轻时的姬鸣凤的姬宁，亦是老泪纵横，她恭敬地垂下首，难受道，“是，公主。”

第0040章 金丝鞘（37）贺楼勤

五日后，胡厥使者的队伍平安抵达了胤都。次日，姬鸣风在宫中清荷园设下午宴款待，为其接风洗尘。

姬宁身为祁国公主，自然也会出席。但她没想到的是，秦亦也在席上。

秦亦不喜与人交际，且甚少出入皇宫，姬宁在宫中住了十多年，从未在宫内见过他，这还是第一次。

不知宴上的座位是否由人刻意安排，叶停牧和姬照分别在姬宁右左方落席，姬宁对面则是胡厥使者一行人。

而背后她目不能及之处，便是秦亦的席位。

那日夜晚后，姬宁便再没有见过秦亦。她不知道他是否回了相府，又或者仍隐匿在公主府某处。

姬宁曾向秦亦索要她的钱袋子的那段时间，秦亦也将自己藏起来过，但那时姬宁虽然不见秦亦的身影，但头顶飘动的树叶、忽而拂过身侧的风，总告诉姬宁他在身边。

可这几日却不同。

姬宁原以为自己能够发现他的行踪，现在才知道，以秦亦的身手，若他想刻意隐匿踪迹，她便如盲哑之人一般，半点察觉不了。

他在躲着自己。

姬宁一想到这里便觉得有些难过，可她又觉得这样最好，如今胡厥人已入祁，网已撒下，姬宁以身作饵深处网中，秦亦离她越远便越安全。

宴已开席，背后安静得听不见一丝声响，姬宁一身浅天青长裙跪坐席中，微微低着头，能感觉到背后灼烫逼人的目光。

仿佛一窜不可直视的刺目火星从头到脚燎过她的身躯，似要烧下她一块肉来。

姬照就在身侧，为了避免他察觉出异样，姬宁与秦亦没有任何交流，她抬起头，强迫自己将注意力放到对面来自远方的客人身上。

说来有趣，对面的几名使者姬宁自小便见过一次，如今对方年过半百，鬓生白发，仍在为家国奔波。

只是狼王老天拔地，力不从心，不知道这几名使者如今是在为哪位胡厥狼子效力。

姬宁观察得小心，她不动声色地垂下眼，片刻后又将视线转向从开宴到现在都没说过话的男人胡厥狼王三子，贺楼勤。

他黑发白衣，脸上戴着一张雕刻精致的银白色狼纹面具，足足挡住了他脸部的三分之二，只露出少许高挺的鼻梁和唇形分明的绯红嘴唇，以及一双清浅得过分的褐色眼眸，仿佛一汪看不穿深浅的峡谷溪流。

就连饮酒吃饭，他也没将面具摘下来过。

面具完美契合他的脸型，是以虽然看不见容貌，但仍可从银饰面具的线条洞察到他硬朗的面部轮廓。

但和大部分胡厥人不尽相同的是，贺楼勤虽然同样身型颀长，却并不过分健硕，且他露出来的肤色比同行的胡厥人要白上许多，并不像常年骑马牧猎的草原人。

姬宁猜想，或许是他不善武艺的缘故。

宴上打量贺楼勤的人不在少数，可他却并未理会，也并不与人交际。同行的使者站起身，右手抚上左肩，对着宴上的姬鸣风恭敬地鞠了一躬，直起身解释道，“我族狼勤天生不能言语，还望陛下谅解他无声之罪。”

贺楼勤也跟着起身，向姬鸣风行了一礼。

听见这话，宴上议论声骤起，和亲之事官员已有所耳闻，但胡厥狼王共四子，挑了个哑巴送过来算怎么回事。

姬鸣风的反应倒十分平静，想来先前使者便告诉过她此事，此刻提起只是解释给在场的官员听；又或是在这场和谈中，贺楼勤是否天生失语并不重要。

姬鸣凤微微抬手，“无妨。”

宴上一大臣借此机会问道，“那敢问使者，你家狼勤为何以面具遮面，连脸也不露。”

那官员轻轻笑了一声，“难道是羞涩见人吗？”

这话似调侃又仿佛带着几分敌意，那使者闻言并不恼怒，面色平和地解释道，“此乃狼勤母族‘阿篱诃族’的信仰，自八岁起，族中男女皆以银饰面具遮面，直到成年后遇见心慕之人才会摘下面具，将面具赠予心爱之人。”

胡厥部落由大大小小十余部组成，各个部族的信仰民俗繁杂离奇，这解释倒也说得通。那官员对着使者遥遥举杯，没再说什么。

和谈之事将在明日私下举行，是以今日宴上气氛还算融洽。

宴上觥筹交错，乐师弹响曲章，漂亮窈窕的舞女舞动水袖、身姿飘逸地登场，姬宁坐在贺楼勤正对面，忽然看见对方很轻微地动了一下。

他稍稍抬了下脸，面具下那双浅褐色眼眸穿过嘈杂的人声和宴上酒香落在姬宁身上，仿佛在细细打量。

宴席上几乎没有人发现贺楼勤这一细微而状似随意的动作，除了一直观察着姬宁周遭事物的秦亦。