正与人在花厅说话吃茶，时有马屁之声，邢忠也很高兴，但也是克制自己不要吹牛，对于马屁哈哈一笑。

忽有小厮来报：“大姑爷回来了！正来拜见老爷！”

“快快迎进来！”邢忠忙道。

陈彦心底一琢磨，谭谦回来，那么台湾的事是暂时了结了。

谭谦进来单膝行礼：“小婿拜见岳父！”

邢忠忙扶了人起来，谭谦才向陈彦躬身揖礼：“陈叔父好。”

陈彦见他精神焕发，显然南下一趟，差事办得不错，笑道：“载厚才回来，我们一早盼着你回来过年的。”

谭谦道：“途至洛阳，大雪封路，才拖至现在。”

几个宾客又过来和邢忠说：“国公爷好真是好福气，这大姑爷也是一表人才呐！”

邢忠笑道：“谦儿与我不同，是给皇上办正经差事的。”

又有人说：“国公爷办的哪件不是正经差事呀！”

底下又一通阿谀奉承之言，这些谭谦出了一趟门倒也见识过，他和金世越在福建就许多人来拍马。

但面上还要过得去，于是又朝他们轻轻拱了拱手见礼，以现在习惯，他是进士官身，这些人身份都不如他，这已是很给面子了。

邢忠道：“你快去太太那吧。”

……

谭谦过来时，邢李氏、苏馥儿和一众丫鬟嬷嬷一边做着小孩儿衣物鞋袜，一边说笑，羽奴还未醒来。

谭谦给邢李氏请了安后，邢李氏关怀几句，但想他们夫妻分别这么久，笑道：“你们回你们自个儿院里去吧！大冬天的，近日也不上衙上朝的，谦儿先在府里住着，馥儿肚子里那个可要金贵着，府里经验老道的嬷嬷多。”

谭谦笑道：“岳母大人好意，小婿怎么能不领？小婿和娘子先告退，晚上再来请安。”

夫妻回到院中，道别来之意，苏馥儿说起怀孕来的点滴，充满幸福母性光辉，而谭谦简要说了福建风物。

谭谦道：“只是让小厮临时置办了些土仪，多有不周道的。”

苏馥儿笑道：“夫君是去办正经事的，哪里有心思管这些？”

谭谦只是读书人，却不清高，这北狩南下两趟多少同科同僚看着，礼尚往来还是要的，这和钻营又是两回事。

谭谦笑道：“如今娘子有了身孕，这些事也不可操劳，蒋嬷嬷、冯嬷嬷素来妥帖，具先交给她们吧。”

苏馥儿笑道：“如今许多姐妹都有了身孕，前日大家还说，羽奴是个送子童子呢，他一出生，大家都有喜了。”

谭谦笑道：“你们却不想你们具是去年出嫁的。”

苏馥儿一想到出嫁，不由得道：“你去了南边，玉儿和萧世子都成亲了，你没喝上喜酒。”

谭谦才说：“明日我便去林家拜见义父。”

林如海是媒人，又是义父，自然不通失礼。

翌日备了厚礼去，之后又去了石家一趟，到得傍晚才回到邢府，却见有一家穿着布袄衣衫的大大小小正在邢府外来回探头探脑。

谭谦下了马来，不禁看了两眼，那边小厮已让人开了门，他正要进去，一个中年男人忝着脸上来。

“这位爷有礼了！”那人朝谭谦拜了拜。

谭谦到底出身寒门，点了点头，谦和问道：“老伯有何贵干？”

那人见他如此和气，心中稍安，问道：“请问这里可是承恩公邢大人府上？”

谭谦点头道：“正是。”

那人看看这气派的府邸，尽管将来邢忠还要住进国公规制的府邸，比这要豪多了，但在普通人来看，这是不得了的了。

那人又问道：“邢大人是不是姑苏人，有个姐姐是荣国府的太太？”

“贾家现在是三等将军府，邢姑奶奶正是贾家太太。”

那人脸现喜色，又问：“承恩公夫人是不是姓李？是承恩公家乡来的原配夫人？有长女名唤邢岫烟？”

谭谦怒道：“放肆！皇后娘娘岂是你能冒犯的？”

“皇……皇后娘娘？皇后娘娘不是次女吗？”那人在坊间也听说过承恩公府嫁过长女十里红妆，另一个女儿是皇后。这回又没有说书人分晰得清楚，这十里红妆的长女是义女，一些普通百姓只是看到表像的。苏家曾经关系到义忠亲王，许多事是心照不宣的，普通百姓是不可能知道的。

谭谦收敛怒气，一想此人能一口道出岳母姓李，还说出皇后的闺名，只怕是有缘由的。

“阁下是何人？”

……

邢李氏内屋中，邢李氏和苏馥儿正坐于锦绣蒲团的炕上，炕上头是雕花楠木桌上，有些账本和礼单，又有一些还未做好的丝锦小衣服。

因邢李氏正值哺乳期，而苏馥儿正怀孕，近一年，各屋里都不许焚香，是屋中几个元青瓷大瓶中插着数枝红梅，暗暗散着一丝沁脾冷香。

谭谦进来，已给邢李氏请过了安，并说了刚才在府门口发生的事和来求见的人，邢李氏就开始发呆。

谭谦虽不明其中道理，但他人情练达，使了个眼色给妻子。

苏馥儿也猜测邢李氏的心思，笑道：“母亲，相公也忙了一天，我便先回院子，服侍相公洗漱。”

邢李氏回过神来，冲谭谦说：“谦儿可仔细些馥儿，累着她我可不依。”

苏馥儿嘻嘻一笑，说：“这有母亲疼着就是好。”