在见到曹野本人之前，孔雀也是这样作想。
只是，随着他亲手给曹野摸过脉，扎过针，孔雀如今已经再清楚不过，曹野那副身体，说是黄土盖过脑门，一只脚踏进棺材也不为过。
这样一个将死之人，家中还有一个弟弟不能连累，真的可以阻止皇帝下旨吗？
想到这儿，他忍不住嘟囔：“但他的身体可是货真价实要完蛋了，他的肺火已经入了心脉，如此下去，还能活十年都算高寿，如果真的是皇帝眼前的红人，怎么会让他拖着这副身体出来查案子？”
“他那是天谴！你怎么还为这种人说话？”
南天烛正在气头上，立刻刹下脚步：“孔雀，你肯和我一起走，难道不是也看不过去他的所作所为？你虽然不信鬼神，但阮将军是个什么样的人，你难道也不知道吗？”
虽说长得小，但南天烛额心天生一颗观音痣，板起脸来时竟当真有几分气势，孔雀给看得一阵心虚，小声道：“阮云夷是什么人其实我也不了解，我只知道他是个骁勇善战的将军……也可以说是过于骁勇了。”
每每想到这个他从小到大听了无数次的名字，孔雀都觉得十分怪异。
他有时觉得，自己应该要恨阮云夷，毕竟，正是阮云夷害得自己变成如今这副模样，没爹没娘，如同草原上无主的马驹，只能四处游荡。
然而，对于自己曾经拥有的那个家，孔雀却也生不出多少感激。
自他出生以来，整个家族中唯一对他好些的只有母亲，剩下的父亲，兄长，乃至奴仆，待他都像是对待一只生来柔弱的羔羊，当他是个累赘，恨不得能早早将他丢弃在荒郊野外等死才好。
而阮云夷，不过是那个终结这一切的人。
孔雀轻轻叹了口气：“我跟你走确实是因为神火将军，相比于曹野，我觉得你应该更想弄清楚，神火将军这些仙蜕是怎么回事。”
“为什么？”
南天烛一愣：“你不是不信这个吗？”
“我是不信，但是……”
孔雀耳边清晰地响起北境风雪的呼啸，他深吸一口气，俊美的脸上罕见地露出了一丝阴沉：“为了弄清神火将军到底是何方神圣，我从北境千里迢迢地来到这里，实在是没有半途而废的道理。”
不多时，两人已然走到了城外的新五通观旁。
一如先前那案卷上所书，在城中闹起了十臂鬼之后，几位被五通缠身的乡绅一齐出钱建了新观，而新观就建在老五通观旁，相隔不过几丈地，加之形制一模一样，远远望去，老五通观便如同一道残破寂静的影子，被遗忘在了原地。
南天烛轻轻吸了两下鼻子，已经能闻到不远处那道观里传来的香火味，她过去为了混口饭吃，常年都周旋在这些野道淫祀之间，对五通鬼也早有耳闻，说道：“传言，拜五通者都要付出代价，非财即寿，因此，五通观里很少有信徒当值，也不知道这越州城外的五通观是怎么回事，竟然还有五个道士。”
关于十年前的惨案，孔雀和南天烛也不瞎，早看出案子或有蹊跷，至少有件事十分明了，那就是李家人并非一开始就信五通。
毕竟，五通观就在越州城门口，如果李夫人上来便信了五通，李家几个子女就不用跑遍江南一带的寺院道观了。
显然，便是到了病急乱投医的时候，李家人也知五通鬼并非正神，不能盲信，而他们最终会出现在五通观里饮下剧毒的符水，这其中也必有人为。
孔雀看着新五通观敞开的大门冷冷道：“依我看，多半是五通观那五人主动找上了李家，趁着李夫人六神无主，花言巧语骗他们信了五通……此事本该很容易就查出来，但可惜，当年越州城中五通香火正旺，官府不愿为了一个孤女与五通信众为敌，于是便故意将脏水往李猊身上泼，害得她险些被处以极刑。”
说着，两人走到新建的五通观前，只见，观中虽无人在拜，但香案上却放着一只巨大香炉，上头点着两支粗长熏香，正袅袅冒着轻烟。
“这个味道……”
南天烛给那香烛味道熏得一阵头晕，不得不用帕子掩住口鼻，皱眉道：“没人在还要点着香，就不怕走水？”
孔雀此时也跟着迈进道观，发觉观中供着的五尊神像看起来眉目如新，应当是近些日子才有人描过，而在案台下还放着一只火盆，其中依稀能看见一些纸片痕迹。
“这不会是纸人纸马吧？”
孔雀睁大眼睛，没想到竟会在道观里见到纸扎，他虽不通此道，但也知民间纸扎大多用来祭奠亡魂，又何时会用来拜神？
南天烛走上前来，一见那烧纸痕迹也是眉头紧锁，说道：“看这些纸扎做工精细，该是特意买来烧的，可见应当是当地的传统了。”
明明日头正高，但站在这满是香火的五通观里，感受着那五尊泥像投下的视线，孔雀却莫名打了个寒颤。
都说，五通已经变成了生着十条臂膀的怪物，还曾在越州城中吓死了人……不会就是眼前这五尊神像变的吧？
孔雀越想越觉得慎得慌，不愿在这个地方久呆，不多时便拉着南天烛匆匆出去，两人一起走向不远处的老五通观，想要看看如今那里变成了什么样子。
据案卷中所载，自十年前的惨案后，此处就被官府封禁，门口挂着重锁，但两片木门却早已在风吹日晒下变得摇摇欲坠，借着其中缝隙，两人看清那院中一片杂草丛生，而更深处的道观里，五尊神像早已褪去当年艳丽的颜色，就只剩下用黑白笔墨点出的眼睛，在一片昏黑中圆睁着，好似在盯着观外之人不放。
“这儿实属也没好到哪儿去……”
孔雀没想到这五通观看起来这么邪乎，越州百姓竟还会信，忍不住抱怨，结果就在这时，两人身后却忽然传来一个幽幽的声音：“有……有鬼……”
这声音嘶哑万分，几乎将孔雀吓得原地蹦起来，他一回头才发现，他们身后不知何时站着一个面目憔悴的男子，双目下的眼圈看上去比只睡了两个时辰的南天烛还要青黑。
“鬼……鬼啊！”
男人手指着他们满脸惊恐，想要掉头跑，脚下却正正好好踩中一块石头，他身子一歪，竟是一头栽倒在了地上，发出一声惨叫来。
这人是从旁边的新五通观里来的。
南天烛鼻尖微动，立刻就闻到来人身上淡淡的香火气，心中只觉得奇怪，这味道似和她过去闻过的檀香味不太一样，风吹不散，还会吸附在衣衫上，就如同某些大户人家所用的熏香一般。
来人在地上摔了一跤，终像是清醒了一些，看着他们二人眯起眼睛：“你们……是人？”
“我们哪里看上去像鬼？”
孔雀翻了个大白眼，将这人拉起来，顺势便给他搭了脉，结果却发现此人脉象虚浮杂乱，虽还未到称病的程度，但却也能看出近些时日必是寝食难安，心神不宁。
他皱起眉：“你是否是睡不好，夜里常发梦魇，这才会青天白日将活人认作鬼怪？”
一语落下，男子不由得睁大双眼，如同见了活菩萨一般一把拉住他：“不错！因为冲撞了五通，我已有许久睡不好了，今早实在心慌，便从王寡妇那里买了许多贡品来烧，方才从五通观出来，迷迷糊糊走到这里，见了你们，还当是见了十年前的鬼……”
“纸马店？”
南天烛想起方才那火盆：“你们怎么会给五通鬼烧纸？”
“为何不能烧纸？”