曹野正要开口，孔雀却已听不下去，挡在曹野面前没好气道：“那你倒是说说，他该如何？皇帝让他传旨，难不成他还能当场抹脖子？我虽不知他七年前身体如何，但看他现在这副死样子想来也不会太好，天下人都说他没劝过皇帝，就让阮云夷去送死，但你又不在那里，你怎知他没劝？人没死就是没劝吗？”

也不知是不是因为南天烛开了个好头，孔雀如今竟也直言不讳起来，眼看尉风脸色愈发难看，曹野无奈地叹了口气，拉住了孔雀：“怎么说话的？尉风将军当年人都不在京师，又如何能知道这一切？更不要说，七年前之事确实错综复杂，皇上命我传旨自是有他的考量，毕竟，百姓可以恨我，但确实不能恨当今圣上，不是吗？”

相识以来头一回，曹野没有绕任何弯子，直接了当地回应了七年前的事，孔雀也知他大约是打算说实话了，叹了口气：“早不说晚不说，非得在大姐头睡着的时候说……”

曹野笑笑，看向躺在地上的勾娘：“对于勾娘来说，我说不说都一样，许多事，我也不想让她知道那么细，免得她再为我生气。”

“这么说来，七年前，皇上派将军去往北境，当真有隐情？”

到了这个份儿上，尉风也不瞎，曹野此人虽是浑身上下透着一股他素来不喜的油滑狡黠，但能叫同行三人都对他死心塌地，光靠着嘴皮子是决然行不通的。

他皱起眉：“究竟为何，皇上非要让他寒冬腊月前往北境？他难道不知此去凶险，将军旧伤未愈，万一……”

而这一回，尉风话还没说完，一抬头，他见曹野眼底阴沉一片，一种寒意顿时爬上了他的背脊。

一个战功累累的将领，为何会被皇帝要求去送死……

尉风从军多年，自是明白伴君如伴虎的道理，然而，阮云夷毕竟是皇上亲封的神火将军，阮家更是满门忠烈，镇国将军与其夫人一生都守在北境，只为让乌梁的兵马无法踏入中原半步。

如此军功在前，又怎么会……

一瞬间，尉风只觉得头皮一阵发麻，而曹野看他模样，也知他或许已经有所猜测，轻声道：“这里终究不是说话的地方，你们二人先随我回去，等到了结了判官舌一事，我自会将七年前的真相与你们说个清楚，不再做任何隐瞒。”

第80章

一连两个晚上，楚州的知州王大人都在因为楚州天罗卷土重来一事夜不能寐。

他没想到，他谨小慎微了这些年，结果这破除天王胆和无根肉的巡察使一来，竟是立刻便拔出萝卜带出泥，不但发现这些年城中丢了许多人，竟还意外找到了城中有人复信天罗的证据。

曹野说，如今城中被判死之人有些并不清白，而他们也确实在这些人家中找到了能致幻的迷香以及人骨做的祭器。

一想到此人就是曾经的首辅曹嵩之子，王大人更是心慌不已，他也不敢多问，只能依照曹野所说办事，去码头守着，果真，在那里找到了坐在轮椅上的火丫。

“你们可得好好善待人家。”

吩咐时曹野只说了一句：“这姑娘说不好和判官舌有些关系，晚上等那判官找上门来，若是没这姑娘，你我凡人之躯，恐怕招架不住仙蜕。”

而王大人不明所以，但一听这意思，似乎判官舌确有其物，他对此半信半疑，本想要将人送去方宅后听一听里头动静，谁料想，曹野下一句就是让他们赶紧走，好似那院中将有大事发生。

王大人生性胆小，给这一吓自然是头也不回地跑了，只是，等他跑出几条街却又不禁后悔起来，要知曹野非但是曹嵩的儿子，还是有“大事奏裁，小事立断”之权的巡察使，若是在楚州有了什么三长两短，只怕自己也是吃不了兜着走。

他想到这儿不由暗骂自己是驴脑子，立刻折返回去，然而待他再度推开方家大门，里头却是静悄悄一片，王大人带着一众官差，小心翼翼地穿过长廊来到先前的院子，却发现，不论是不久前现身的判官还是他们带来的姑娘竟都不见了，只留下曹野与他那三位侍从昏在院中，身旁，还遗落着一把宝剑。

王大人见状大惊失色，赶忙去屋内检查，也还好，方文孝还活着，而此时，他手下医官唤醒了曹野，却见他迷迷糊糊，口中问道：“刚刚……发生了何事？”

一问之下，原来，曹野让他们找回的姑娘竟是十年前天罗的鬼童，而那来的判官，更是神火将军阮云夷过去的副将尉风，他们先前虽一直呆在城中，但显然，这两人的真身都并非是人。

王大人在楚州为官多年，自是知道，十年前，阮云夷平乱时求的是斩草除根，即便是年幼的孩童也不会放过，尽数死在了平乱军的刀枪之下。

至于那尉风，早在阮云夷平乱路上便战死了，此事是阮云夷亲口认定，天下百姓人尽皆知，更是做不得假。

换言之，先前出现在他们面前的是两个早该死去之人，他们现身在楚州城中不为别的，只为要将死灰复燃的天罗彻底消灭。

而曹野作为朝廷命官，一开始自是不信二人已死，还与他们理论，结果一言不合，带的侍从便被打成了重伤，而曹野不服，直到昏倒前都还在据理力争，称纵然方文孝盲信天罗草菅人命有罪，但还是应该要将此人交给官府，否则一旦没了人证，岂非之后天罗还能继续妖言惑众？

如此，最终方文孝才捡回了一条命，而曹野他们也并未受伤，只是眼前一花便昏了过去，也不知那两人到底去了哪里，只知，尉风留下了一把剑，而那把剑正是神火将军阮云夷丢失已久的佩剑惊鸿。

可想而知，胆子甚小的王大人听完更是一阵后怕，毕竟，那二人都是因天罗而死，必是恨毒了天罗，如今十年过去，天罗就在他眼皮子底下死灰复燃，若是那判官真的计较，只怕他也活不成了。

惶恐之余，王大人赶紧将此事善后全包揽下来，称这一回一定会将天罗连根拔起，之后，便将曹野等人送回了客栈，还特意换了最好的上房，让受伤的勾娘好好休息。

而等这一切了了，已经过了丑时，曹野听着官差的马蹄声远去，终是轻声道：“出来吧。”

一瞬间，房梁上便有人跳了下来，正是尉风，而他拉开衣橱，将火丫从里头抱了出来。

一想到最后，竟是曹野帮他们瞒天过海，尉风的心情便十分复杂，皱眉道：“不是说鬼神之说不分彼此，若信了判官舌便会信天罗吗？你如今如此糊弄他们岂非也是叫他们越陷越深？”

这时，孔雀和南天烛也推门而入，听到这一句孔雀不由得翻了个白眼：“大哥，不这么说如何能保住你们？能不能有点感激之心？”

“我没想让他帮我。”

面对曹野，尉风实在是没法有好脸色，看着曹野冷冷道：“你最好先讲清楚，七年前到底发生了什么。”

“自然，我说过，这一次我不会有所隐瞒。”

曹野坐在勾娘床边看着她惨白的脸，好在没有要醒来的征兆。

接下来他要说的话，曹野确实不太想让勾娘听见。

房中的火烛摇曳，深吸口气，曹野开始慢慢说起那段他一直不愿回想，也不想面对的回忆。

七年前，阮云夷因平乱有功被封为神火将军后便一直在京师养伤。

他那一回伤得极重，因为阮云夷在平乱之初便剿灭了位于楚州的天罗教老巢，以至于那些教徒恨他入骨，之后的一年多时间，阮云夷在追击这些天罗余孽时屡屡遭人偷袭暗算，非但折损了副将尉风，更是丢失了佩剑惊鸿，最后，他因身中毒箭昏迷不醒，不得不回到京师，虽是受了封赏，但实际，在那些赏赐送到阮府时，阮云夷甚至还卧在榻上，动弹不得。

神火将军的名号叫来威风，但是这天底下又有几个人知道，阮云夷为此付出了多大的代价？

作为为数不多知道阮云夷伤势的人，曹野那段时日三天两头就往阮府跑，带去的补品堆成了小山，阮云夷也是拿他没办法，只能全数收下，然后，再拉着他与裴深一起吃。

就这样养了快有一年，阮云夷身上的皮肉伤自是早已好透了，但麻烦的是，那一回他遭人偷袭中的是毒箭，哪怕中箭当下就将那整块肉都剜了下来，但到底还是迟了一步，部分余毒已经入了血脉，虽不致死，也可以靠着吃药慢慢排毒，但那一年里，阮云夷还是在曹野眼皮子底下生生瘦了一圈，拿兵器时更是偶有手抖，导致从不失手的阮云夷也偶尔会射歪箭靶。

本来，若是能再修养个一年半载，待到体内余毒排尽，阮云夷便能回到全盛的状态。

只可惜，就在这时，北境传来了灰鹞岭失守的消息。

在阮云夷的二哥战死后，阮云夷身为阮家的最后一个儿子，从兄长手里接过重担，年纪轻轻做了辽州总兵，常年镇守北境，防的，就是乌梁自此入关。

然而，当年那场楚州的天罗之乱却来得突然，神启帝震怒之余连着派了数人前往平乱，都未能彻底终结楚州的乱子，无奈之下，只能将阮云夷从北境调回平乱，谁料想，阮云夷却因此受了重伤，而趁着他在京师养伤，北境边防空虚，乌梁率兵偷袭灰鹞岭，竟是一举得手。