重宁稍噎一刹，弯腰低劝：“爷，咱别闹了，您要警示他，待出了柳府也不迟。”

话罢，躬身候了片刻，听沈延宥轻哼一声，算做应了，方才松口气。随即端起腰板，欲将汪常寿引开，却见他凤目微垂，袖摆从沈延宥案前轻轻拂过。

“昨日之事，我回去想了一想，心里始终不落忍，打扰沈兄与沈姑娘挑买首饰实非我意，故献此薄礼，望得二位原谅。”

沈延宥没有动作，眼角睨着案上的四方礼盒，显出几分鄙夷。

汪常寿这副做派，与他在书院的嘴脸全然不同，如此费心纠缠……图什么？

“那日在书院与沈兄出手，是我一时冲动，我在此给沈兄赔不是了。都是同院学子，抬头不见低头见的，何必将情面做绝。”

这种场面之词，沈延宥自不会信，很不耐烦地抬起眉，盯了汪常寿许久，最终提衣离席，一个字也没说。

回到沈府时，天色已暗，澄黄的灯笼下投着一个落魄的影，走近了瞧，却是重安。不知他打哪里回来，浑身上下披尘挂土，却还惦记沈家颜面，特意往旁道站一站。

大抵等了很久，身上闷热，不由用力振振襟口，抖出几缕散风。

顷刻沈韫从对面走来，经过他时淡睇一眼，脸色极差，吓得他五指一僵，连忙回神整装肃容。

沈延宥看见他时，大约就是这个情景，瘦瘦高高的人杵在长街上，裤腿似割了些，参差不齐，狼狈得让沈延宥感到头疼。

遂没好气地问：“怎么？我不在家，就没人准你进门了？如此模样是要做给谁看呢。”

一壁说，一壁快走入府。

重安得他训斥，立马跟在后面辩说缘由，称今早云樊姑娘托他办事，才一交差就在路中碰见歹人，缠斗一番后，便成了这个模样。至于在外头等，是想尽快和主子交代。

话出过半，即见沈延宥袖袍一拂，打断了他。

“解释什么？以后给我放机灵点，再有下次，你就去姐姐那儿当值吧。”

院墙另一边，沈韫含怒坐在榻上，听完云樊所言，对柳伏钦今日之举彻底有了眉目。

原来那只鹦鹉早在陇西受人驯教，寻常不爱开口，一开口就是两句浮浪之词，如同女子向情郎倾诉爱意。而她命云樊传授的话虽已教成，到底日子短些，偶尔才被道出。

缄默中，灯火摇曳，层层跌宕的光映入沈韫眼底，勾起一簇更盛更烈的火，几乎包藏不住，脸色却愈发阴冷。

“如此荒唐之事，你竟没想着与我回禀一声？”

非但经了重安之手，更有柳府一路下人，不知道是她送的便罢，那些知道的且要以何种目光看待她？

云樊自知铸下大错，额间冷汗不止，她攥着衣袖，顿首道：“小姐恕罪，奴婢……奴婢只是不敢……”

“事既已出，你再与我解释起不到任何作用。往后若还这般不知轻重，就去下房干吧。”沈韫垂睨一眼，转而向洺宋点了点头，很快便将人带离。

夜风钻过窗缝爬进细细微微的响，沈韫敛神起身，见窗外树影浓郁，好像攀附月光幻化成柳伏钦的脸，矜高地嘲讽她。

心头莫名烦躁，随手拿梳篦扔了出去，“嗒”的一声，砸散虚景。

宴席结束后，柳伏钦从书房步出，此时夜幕晦暗，满院明灯犹如星辰坠在半空，随风起落。

他抬眸凝望一晌，忽而想起那年初雪之夜，他与兄长们在半泉巷追赶窃贼，因时岁尚小，扑一身伤，回来就给父亲罚到书房跪省，景致便如眼下这般，月华如水，灯火莹莹。

悄静中，陡然听闻两道短促的叫唤，将他与回忆剥离。

他剔起眉，循声踱去，在北边的小凉亭遇见楚铖和那只鹦鹉。早上嫌它聒噪，便让楚铖暂为照看。

凉亭下，男子举着草棍歪头逗鸟，不防身后传来一句：“它唤的什么？”

转背一瞧，柳伏钦负手立于阶下，月色溶溶，穿过花叶的罅隙倾覆在他眼梢，莫名映射出一股森凉。

楚铖愕然半顷，见他神情不耐，方犹豫着回：“回公子，它在唤……小鬼。”

话音刚落，那只鹦鹉突然昂首，将这半月于沈府所学道了个完全：“小鬼还想斗阎王，不知死活！”

柳伏钦听了，胸膛微振，抖落出几声切齿的笑，犹如清风乍起，旋即沉默在一汪深潭。

“好啊沈韫，原来这才是你教的。”

第 5 章

此后的数日，柳伏钦在干正事之余，时刻都思忖着如何回礼沈韫。

微风吹拂下一片落花，飘摇着扑卧桌角，很快被一只青涩的手无情拂去，转而“啪嗒”一声，落下枚锦盒。

“伏钦哥哥，这个给你。”

柳伏钦略微抬首，即见沈延宥趴于窗沿，半身探进来朝他笑道：“上回是我大意，信了姐姐，这回不一样，喏，这可是我亲自挑的。”

提起来，嘴边不由浮现一丝自得，满怀期待地望住他，“你快瞧瞧，一会儿先生点卯，我就得走了。”

首阳书院虽学子众多，却从不缺少管束他们的条例。时下正值午憩末尾，过小半刻，凡迟到课室者，一律院规惩戒。

柳伏钦的思绪早已被他打断，索性停下来，依言拆开，见里头躺着块碧玉坠子，不免蹙眉，“女人的东西？”

“你不喜欢？”沈延宥稍稍直身，将胳膊搭在窗台上，疑惑地看他。

柳伏钦侧睇一眼，有些无言，“你什么时候见我喜欢女人的玩意儿？”

话罢将其阖上，随手抛还给他，须臾又挑起眉，“沈韫跟你说的？”

浓盛的阳光点染他的脸庞，沉定温润的眸子下，隐含些许波动。

沈延宥摇头，目光落在柳伏钦耳畔，斟酌片顷，追问道：“你当真不爱首饰？瞧你成日戴着它，我还以为……”

“这是伯娘送我的，能一样吗？你也别整天研究我了，那日帮你不过顺手的事，有什么可惦记的。”他移回视线，重新将心绪专注在对付沈韫的事情上，似乎没功夫再搭理别的。

沈延宥自讨没趣，正要走，未料才站稳脚便被他唤住，深秀的眉梢轻轻扬起，带了点蛊惑，“你真想还我人情？”