“女儿不知父亲瞧见多少，又该从何处开始辩。”

她轻飘飘的一句话，惹得沈璿挑眉，唇峰讥笑一下，“你倒是有理。”

连解释都不稀得了，还谈什么保证，又能有几分真？

沈韫闻言觎他一眼，稍稍端正态度，腰背也一并正回来，低言道：“女儿不敢。”

“你没什么不敢，是我为难你了。”沈璿接口讪道，半斜着眼兜她良久，突然想到什么旁的，或能治她一二。

“父亲这几日总说想回澄州看看，约摸着冬天启程，你若孝顺，在父亲回澄州前多陪陪他老人家，别再成日往外头跑了，晓得吗？”

整个沈府，最让沈韫上心记挂之人，便是她的祖父。听闻祖父欲要离京，沈韫的心倏忽一晃，敏锐地出言：“祖父为何突然要去澄州？爹爹可是有事瞒我？”

在她有所求时，总会和软地将那声“父亲”换作“爹爹”，如同幼年沈韫央他把她背在肩上一般，娇蛮又可爱。

沈璿默了下，目光在虚空处停留须臾，嗓音像是将旧时回忆都揉杂成一缕叹息，“他想母亲了，想重新瞧瞧他们初识的地方。你不必猜疑。”

澄州是沈韫祖母的家乡，这么多年，她只听祖母偶时提过几次，说那儿是一个山清水秀的温柔地，她还从未去过。

此程路远，祖父又上了年纪，她若能陪伴左右，一来可为照料，二来摆脱父亲管束，三来可以远离柳伏钦一阵，让她好好理一理自己的心绪。只要在离京前帮韶韶解决了汪常寿，她的自在日子就在后头。

“爹爹，女儿愿意陪祖父回一趟澄州，不知您……可否应允？”

话音刚落，便听沈璿轻哼一声，“放你出京，你还不得给我嚣张成什么模样？不允。”

沈韫眉尖一蹙，待要继续劝说，又闻他沉下嗓子，似把她小小的希冀一并沉入井底。

“你就别动这个心思了，在你祖父启程之前，你的婚事必须敲定。这些天，你在家里也好学学规矩，省的你日后再说出拿笔墨挣前程的笑话来。”

所求不得，沈韫本就不愉，此刻还被他以讥讽的意态禁在家里，学什么规矩，脾气突然像炮仗般一点就燃，唯独声音犹低，“爹爹只管激我，女儿让您瞧着便是。”

马车不知何时停了下来，车厢里格外安静，等了一晌，沈璿才从胸口中跳出一声冷冷的笑，“你是在威胁为父吗？”

自打上回将陆思白一案与她说清原委，他便幻想着他们父女俩的关系可以得到缓和，成天斗来斗去的哪里有意思？

是他忽略了，沈韫的脾性并非一朝一夕养成，或许是骨子里天生带的狂妄，无论她面上如何循规蹈矩，内里都是一副反骨。

“正是。”

沈韫仰起脸，心知不该违逆，但听到父亲称她所愿只是笑话，一时懒顾许多，只想扳正他。

气氛冻结一刻，即见沈璿咬牙怒道：“你好大的胆子！是我将你惯得无法无天了？你竟敢”

后边的话尚不及道出，车外陡地响起两声轻叩，“老师，夫人已经在等我们了，先进去吧。”

于是盛怒的容颜随其话音落幕，心火却不消，按耐片顷，他掀开帘子出去，下车时攒额看了解寅一眼，眼中情绪繁乱，顿了顿，阔步进了沈府。

沈韫在马车里稍坐一刻，仍有些心慌，浓睫微颤，指尖在衣袖下绞得发酸。

蓦然间，一只骨肉匀停的手撩开帘子，把在半空未动，旋即跌来一声温柔的：“下来吧，老师已经进去了。”

沈韫回过神，矮身出了马车，在解寅的牵扶下落了地。站定后，她这才看清他今日装扮与寻常不同。

他穿着一身翰林官服，腰间佩玉，与他平素温润的气度相比，多了些凌厉之气，在父亲身边不显，独自而立时便锋芒俱现，真应了他的小字锐之。

沈韫瞧着他看一会儿，唇角微剔，“多谢兄长。”

不等他答，宝裙进了几步，跨过门槛朝左手游廊慢慢行去，解寅跟上来，低头垂她一眼，就见她眉头轻皱，不可察地叹了口气。

“其实兄长不必帮我，无论如何，我都不可能遂了父亲的意，安安分分找人嫁了。这场争执避免不了，或早或晚尔。”

解寅蹙了蹙眉，许久才抑着应一声：“我知道。”

黄昏的光线一头倾洒下来，旋在沈韫身上替她的玉兰花纹滚了金边。

她往前走着，想起之前未尽的礼数，心中惭愧，拖了半晌才轻轻问：“上回是我失礼，怠慢了兄长，兄长可否原谅我？”

就听他嗓音有些闷沉沉的，“我并未怪你，只是……”

到这儿便断了弦，他思虑起柳伏钦与沈韫的交情，一定是厚重到某种他不及的程度，她才会那样轻易被人“骗”去吧？

今日所见也证实了他的看法。柳伏钦比他多的是在沈韫身边的时间，他无法胜越，但有一点他尚可以补足。

沈韫对老师有反逆之骨，老师越想给她的，她越想绕其行之，她喜欢靠自己的方式获取她想得到的东西。故此，他才会跟老师请求暂断两家婚事，他需要沈韫对他卸下防备，洗尽抗拒之心，公平地与柳三争上一回。

这些私心实在不宜开口，他垂下眼，负手慢踱在她身畔，不防那双纯洁的眼睛突然照过来，如上回一样，却是疑惑地喊了他一声兄长，“只是什么？”

解寅怔了下，不知如何应她，半天才噙起一点笑，“只是口头赔礼吗？”

沈韫不曾想过有朝一日，她竟会从解寅口中听到这样调侃的话，比之轻浮略差，比之端正又低，是一种文人温和的打趣，不免笑了下。

“兄长是在和我讨要什么？阿韫有的，兄长该也不缺。”

讨要么……解寅暗昧的想，似是若有所思，过了俄顷，随口笑道：“改日陪我对弈吧，说不定我又喜爱下棋了，若如此，便是多亏了你。”

“兄长此言，是在暗示我让一让你么？”沈韫打趣着回。

此言一出，解寅温朗地笑了两下，眼角眉梢的锐利一霎隐去，薄阳下，他的轮廓愈发柔和。

沈韫也跟着咧咧嘴，只在瞥见前面沈璿的身影时，嘴角的弧度随风散了，没来由地问了声：“……兄长也觉得以笔谋事不好么？为何父亲这般害怕？”

她不是陆思白，她也不会成为像老师那样的人，她钦佩他的悲悯之心，却也不懂他为何能为一些不相干的人以身犯险。到底是愚是勇，他真的辨不清么？

解寅偏头望着她，很多事情他目前无法对她一一解释。但唯一能肯定的，只要是她想要，他都会竭尽所能试着帮她。

隔了一会儿，他收回视线，循其目光投到沈璿身上，“你若有一日当真成为以笔谋事之人，且能周全己身，老师会松口的。”

“果真？”