“和你上个月在姜家算计我的那回相比，我这般还是逊色了些。”柳伏钦勾起唇，言语间有股佻达的况味，“再则才四五日，我已是在让你了。”

他说得冠冕堂皇，令沈韫慢慢笑起来，那点儿笑意淡若云雾，风一吹，依稀便散了，“照你这么说，我还得承你的情？”

她抬首道：“柳伏钦，我怎么才发现你能无颜至此。”

纵然她心里早有这样的准备，靠他不住，便自己另寻办法。可时下被他如此挑衅，除了生气，好像再找不见一丝平定的心神，只想把他扫出门去，再放几只凶神恶煞的狗，杀杀他那得意劲儿。

吃下的憋屈，总要找个地方发泄出来。沈韫旋过身，裙裾晃动，在不平整的光影里匆匆循上回廊。

沈延宥忙不迭劝，被她挥手掐断，“没胃口，替我跟母亲说一声，今日不过去了。”

回到墨毓轩，沈韫一个人坐在灯下，望着书案上未完成的画，心绪烦躁。提起笔，又长久静不下来。

柳伏钦今日见祖父并非帮她，若仅是闲谈还罢，倘是别的，只怕那个江瞻要在她身后守一辈子。

外头有脚步声踏近，沈韫扬起眉，见洺宋至门下回话，“姑娘，老爷喊你过去一趟。”

月明星稀，夜风渐变得缠绵和软，早晨的寒津恍已遁去，小荣亭下，坐着位穿墨色圆领袍的人影，听闻动静，他回身招手，“爹的好女儿，来。你弟弟不陪你，爹陪你吃。”

满桌家常菜肴，无一不顺沈韫的口味。她入亭坐下，暗道府中消息传得忒快了些，这才多久功夫，父亲什么都知晓了。

桌上一盏烛灯煌煌夺照他半张脸，推心置腹般将对柳家的怨气摆上明面儿。

“若非念及你母亲和你祖父的意，我怎会让柳家那小子随便到咱们府上？你母亲与柳杨氏乃手帕之交，感情深重，我管不了。你祖父呢，他素来喜欢同年轻后生交谈，叫那柳三走尽便宜。你弟弟就不提了，我上回在柳府门前瞧他对柳仲荀那乖巧的样，竟像是他的儿子……”

说罢仔细望住她，哪儿都满意，秀致的唇角微牵，卷起一枚笑，“还是你最像我，好！好啊！”

他和柳仲荀自少年相识，书院到朝廷相斗数十载，没一日见到对方是舒心的。当初好容易府邸建成，未过几段称意光景，那柳老二便搬了过来，栽住对面，弄得他回回下朝都死捱慢蹭，就是懒怠瞅见那张老脸。

无奈夫人之因，两家总避免不了交集，看着他们一个个与柳家和气，时候长了难免牙酸。

往来内秀之人都不擅撑开天光明言，憋在肚子里的苦闷只有自个儿知道。幸而有女如此，让他在府中不至于沦至落落寡合的田地。

沈韫对他的感受一清二楚，如果没有江瞻，她定会畅畅快快地接茬，一应附和。

可这时候与她提起，耳边莫名回荡出柳伏钦那声“我已是在让你了”，卯足戏谑气韵。这一切的缘由，全归于父亲。

亭下的风铃在夜影中清脆作响，沈韫稍抬目光，心里不舒坦，语气自然凉着半截，掷下一句。

“女儿可不像您。”

第 10 章

这话带了置气的成份，听着有些嗔，可细察她，脸上并无太过的喜怒。如此懂得自敛，又催生出另一种像他的感觉来，不由笑意愈浓。

“哦，怎么说呢？”

沈韫偏移目光，静静打量对面一晌，不知是否天暗的缘故，她有些瞧不真，恍惚觉得父亲此刻心情上佳，竟让她冒出些大胆的想法。

“您不就是怕我对老师的案子耿耿于心，故而支使江瞻来看守我么？什么暴民乱党，俱是空头说辞。父亲这样以关怀之名监视女儿，实在令人不悦。”

她的坦率让沈璿暗讶须臾，面上却仍含笑，挑起手刮一刮茶盖儿，“你是这样看我？为父在你眼里，就是一个虚伪霸道之人么？”

沈韫听了，眉头稍稍颦蹙，忽然觉得自己不该当父亲的面提及老师。

她静默半晌，避开他方才所问，只浅声道：“爹爹若觉此时京中不甚太平，女儿少出去走动便是，何必硬塞一人到女儿身边？”

“少走动，就能保证你绝不会遇险？你怎的如此天真？”沈璿笑了笑，端起茶碗轻嘬一口。

听他的口吻，是不打算撤人，那她以后不论做什么，都会分毫不差地流入父亲的耳朵里。

沈韫不愿如此。

“父亲有理。反正江瞻无论如何，您都不会把他遣走，是这个意思吗？”

边上烛火微曳，很轻地响了几下，两相长久无言。

沈韫按捺神思，唇畔蓦然扬起一个懂事的弧度，极温雅地颔首。

“往后此事，女儿不会再向您提。一个外人罢了，何足伤了女儿与您的情分？再没有比这更不值的事。”

说完亦端起茶碗，灭火一般咽下大半，眼底压着沉沉的嘲色，转瞬即逝，好像什么都没有发生。

“你能这样通透，为父甚感欣慰呀。”沈璿哈哈笑起来，挽袖执箸，“来，别光顾着说话了，吃菜。”

这一顿饭沈韫用得十分辛苦，一面上演父慈子孝，一面暗里思忖如何应对江瞻。及到后半段，她实在吃不下了，适才与沈璿称辞。

她前脚刚走，沈璿便招来周袤，“你亲自去找一趟江瞻，提醒他看紧韫儿，少做些无用之事，别着了她的道尚不自知。”

一边周旋，一边算计，这是沈家父女俩这些年的常处之道。周袤望着亭外渐次行远的背影，犹疑出声：“老爷，我看小姐先前那番话不似作伪，应该……”

未说完，即见沈璿一哂，“我的女儿，我最了解，她不是一个轻易言弃的人。今日做出那副假模假式的模样，无非是心中算计有成，寻思整点花样给我添堵呢。”

溶溶月色在花圃小路上照出几道人影，沈韫远远瞧着，几乎下意识转背。不防刚抬起脚，身后便响起宋氏的嗓音，浅柔唤了声韫儿。

打小荣亭回来，此处是必经之路，按说与母亲的院子相隔甚远，不该遇见才是。

当下听得她唤，沈韫不由得心虚起来，讪讪回身，只装作方才是真没瞧见。等走近了，她微垂眼睫，轻轻喊了声母亲。

宋氏对她的言行因由了如指掌，伸手把她牵近一些，低言道：“多大了，还使这种小性子。”

复借着灯光端详，“在你父亲那儿用过了？”

沈韫点头，余光隐隐绰绰瞥了下宋氏身旁的那道人影，与傍晚在思兰院前一样，锦衣鸾带，神情湑然，仅瞥一眼便让沈韫攒起额心。

“女儿有些不适，想走走。”

她是有意分别，奈何宋氏也有自己的打算，曼声道：“正好，你陪钦儿在府中逛逛，别老针锋相对的，有什么误会说开就成，听着没？”