虞夫人与虞璎已经离去，宫女不敢大意，一刻不离守在旁边，见他来，忙跪下行礼。

皇后躺着，皇上问：“皇后睡着了吗？”

宫女道：“大概是，方才还醒着。”

皇上再看一眼床上，说道：“你们先退下。”

宫女不解，却还是悉数退下。

皇上坐到床边，平静道：“你当知道，朝廷的刑律官员不是摆设，他们去清宁宫查了一天，能查到失火真相。”

皇后仍未睁眼，皇上咬牙道：“别装了，回话！”

皇后这才睁眼，支撑着身体试图起来，皇上看着她，语气森冷：“不必了，许你躺着回话。”

皇后咳了两声才道：“恕臣妾病体，不能行礼。皇上的意思，失火不是意外么？”

皇上一动不动盯着她：“对，不是意外，程子均明明白白说皇后撒了谎，最大可能是皇后纵火自焚，是么？”

“程子均为何这样说？好端端的……臣妾为何这样？”皇后反问。

她就平静地说着瞎话，但皇上分明已看清楚，程宪章说的都是真的，火就是皇后放的！

他讨厌看到她这副样子。

他耐着性子道：“你为何这样，要问你自己，但朕告诉你，你既选择这条路，就别怪朕无情，治你满门个大不敬！”

皇后沉默许久，说道：“那皇上要臣妾怎么做呢？熬着，家人要受臣妾连累；死了，家人也要受臣妾连累。既然朝廷刑律官员都不是摆设，该查出臣妾与小公主之死无关，可为什么要对臣妾穷追猛打？”

“难道有人给你定罪吗？有人将罪名归咎在你身上吗？听你的意思，好像有人要冤枉你清白！”皇上厉声道。

皇后沉默。

皇上站起身道：“你说话！换了旁人，朕早已下令处置，朕还愿意过来，便是给你一次辩白机会！”

皇后却是平静道：“臣妾向来不擅揣摩圣意，恳请皇上告知，怎样才可让虞家全身而退，臣妾照做就是。”

皇上一声冷笑，实在觉得受够了她。

好似他无情，他冷漠，他是昏君，是暴君，而她就在宫中度日如年地演戏。若非他们是帝后，说不定她也和她妹妹一样和离了。

他恨声道：“虞瑶，朕是真不知道你为何变成了这样，从前你也温柔过，也善解人意过，为何现在就比不得旁人一点点，从不会体恤朕！

“漠北作乱，湖州水灾，身为国君却无后，朕日夜忧心，好不容易有个公主竟遭人毒害……朕既悔且恨，没能好好着人照料公主，宫内外谣言四起，说是朕德行有亏，不配做天子，而你……不只一句宽慰都没有，还要再添一把火，朕做了什么，竟让你想寻死！”

皇后闭上眼，眼中落下两滴清泪。

皇上怒声道：“你说话！不想家人受连累就给朕老实回答！”

又有泪流淌而下，皇后好久才微弱道：“臣妾也不知道，纵使臣妾容颜已老，青春不再，不是逞娇斗媚的人，又无法为皇上绵延子嗣，却总归还是个在皇上身边待了十余载的人，而皇上却仍不知臣妾禀性，要让大理寺那些人来践踏臣妾。

“既如此，那皇上不如给臣妾一个痛快，让臣妾自行了断，好给贵妃让位。”

第20章 第 20 章 落幕

皇上怒道：“查了清宁宫便是践踏你吗？若所有人都这样说，那所有人都查不得，又如何查得出真相？小公主不过才周岁，你虽不是她生母，可身为国母，就不能想着以身作则，配合大理寺查清真凶么？”

皇后听完，不由得一阵苦笑，最后泪流满面道：“我是国母，可我先是你的妻子，才是国母……”

她努力撑起身，重重喘息：“若我不是国母，早在你新人不断、对我日渐生厌时就自请离去了，可我不能……咳……咳……我已竭尽全力来扮演一个贤德的皇后……但终究是我不配，既已至此，你将我赐死也好，赐我出家也好、圈禁也罢，我都悉听尊变，总归您是皇上，我又能如何！”

最后的话她终于提高了声音，带着愤恨，带着怨气，也带着痛苦，说完便剧烈咳嗽起来，咳到干呕，仿佛要将肝胆都呕出来，好不容易才止住咳，整个人犹如风中飘絮，似乎根本用不上她说的那些出路，马上就不久于人世。

皇上站在床边看着她，目光赤红，好久，过来坐到床边，将她抱住。

皇后顿时泪如泉涌，皇上也湿了眼眶，将她愈抱愈紧，不知是要安慰她，还是寻求她的安慰。

此时才想起，自己已经很久没有动情，没有在任何人面前流露出脆弱了。

最初成婚三年，两人没有孩子，皇后看了许多大夫，最后让他看看大夫。

他自然不愿意，但耐不住她次次劝说，最后两人打扮成普通人，去医馆找了民间大夫诊治。

结果显而易见，是他有阳气不足之症。

回来后他曾抱着妻子痛哭，妻子安慰他，他年轻，不必惊慌，按大夫的汤药调理，定会有用。

那个时候，有人对她有议论，说她无子，她都受了，也对外宣称是她在服药。

但服药也没用，直到登上皇位，他只能用另一个办法，广纳新人。

那时他还想的是，若有妃嫔生下储君，便抱到皇后身边养育，那就是他们的孩子。

却是从什么时候变了呢？

大概是一直没有孩子，大概是他知道所有人都知道是他的问题，大概是国事日渐繁重，子嗣问题日渐让他忧心，而皇后开始对他冷淡，他开始觉得别的妃子也不错。

直到苏致光之女苏如月进宫，让他颇为舒心，后来又怀孕，教他兴奋不能自已。

于是将初心抛到了九霄云外，一心一意等着后面有皇子出世。

他知道朝野内外的猜测，自己是否真有想过废后呢？

他不知道，他被公主的降世冲昏了头脑，早已顾不上其他。

可现在，公主没了，皇后也险些离开。

从前的喜悦与憧憬，犹如一场巨大的黄梁美梦，他是天子，上天却总捉弄他。