“什么幌子，这不是来要钱了？”

“晚娘一个傻子，交啥钱？”

“这不是好了？晚娘今年也得十七八了？得交了......”

院外众人议论纷纷，颜霁也大约听明白了，想起学过的历史中，古人的确有交人头税的记录。

“真是来要人头税的？还是要别的钱？”

起初娄氏不愿对她实言，怕她心中有负担，家中多她这个病秧子就够拖累她的了，可面对颜霁的追问，又不得不缓缓点了头。

她心中知晓，她养的这个女子不似常人家的那般，唤她晚娘原是因着过了五岁还不会言语，想着贵人语迟，念着这般好意头取了个小名，却不曾想晚了这十几年，如今也算守得云开见月明。

“今年的人头税交过了，他们是来通告限婚令的。”

“限婚令？”颜霁之前从未有所耳闻。

“女子满了十三一年得一算，过了十七就得往上翻了，”娄氏知她是个心中有成算的好孩子，也不想平添她的烦忧，“咱不急，还有半年，好好给你挑个合适的也不晚。”

短短半年，找到个所谓的合适的男人，将自己的一生托付，依附于一个陌生的男人，融入他的家庭，或许还有更多她不了解的时代困境，颜霁实在想象不来，下意识地摇头，这实在太不靠谱了。

她脱口而出，“若是女子不婚不嫁交多少？可是另外再罚？”

“起初不过两三算，翻过双十更多，到底足有五金多......”

五金，对娄氏和原身这样特殊的家庭，犹如向一个低保户征收五十万的单身惩罚税。

娄氏辛辛苦苦绣了一个月的手帕才换来半吊钱，要在半年内攒够这么多钱，谈何容易？

如果此刻能天降大饼就好了！

长叹一声，颜霁扔了幻想，继续赶路。

项家村距宛丘城有二十余里，待她进了村，暮色已现，漫天的闪闪繁星挂在头顶为她照亮了脚下的路，翻过山坡，便能瞧见家了。

小路无人踏足，野草太过茂盛，足有半人高，望着不远处的光亮，颜霁这时也不得不停下喘口气儿，身后的竹篓装了几十斤的米面，她奔波一日，早已经筋疲力尽。

喘了几口气，颜霁重新直起身子，背着竹篓一步一步继续前行。

未行得几步路，一脚没站稳，身子一歪，骨碌碌滚下了河边草地。

待她滚动的身子被河边柳树拦下，还未睁开眼，就被什么东西抓住了脚踝。

颜霁心中一惊，猛晃了两下脑袋，重新恢复了视线，只见脚踝处似乎躺着个活人，口中吐出几声微弱的声音，“捉拿反贼”

尝试着抽了两下腿脚，不见那人松手，反倒握的更紧了。

颜霁只得慢慢起身，凑近了去看，男人披头散发，看不清楚面容，身上尽是血迹，想起白日在城中听行人议论的那两句，莫不然此人是打仗的兵士？

她对这个时代所知甚少，除此之外，旁的她也想不到。

“你醒醒！”颜霁推了两下，试图唤醒男人，“你还活着吗？”

男人毫无反应，似乎死了一般，两腿间一上一下各插着一支箭，左腿那支箭还正中膝盖，即使不死也得落个残疾。

颜霁弯下腰，还未触碰到紧紧束缚住自己的手掌，男人身下先是引起了她的注意，她伸出手摸了下。

白亮如月，是块好玉。

温润的玉还带着男人的体温，颜霁再次拍了拍男人，“你还活着吗？你要是还能听见就再动一下。”

说罢，颜霁提高了注意力，两眼紧紧盯着男人，却不见丝毫动静。

夜风吹来，她不禁打了个寒颤，“你不会死了吧？”

无人应她。

这是颜霁第一次直面死亡，也是她第一次打坏主意，她还是有点紧张。

“你真的死了吗？”

“这块玉我想借用一下，不过我不白用，等天亮了我便去城中给你买副棺材把你葬了，这玉就当你提前付给我了。”

“你不说话就算你答应了！”

等了片刻，仍不见男人有任何动静，颜霁这才将手伸了进去，男人太重，半边身子压住了玉，她一只手抽不出来，不得已使出双手，准备给人翻个身。

“反贼”

突如其来的一声把颜霁吓得手脚并用，直接踢开了男人，连连后退，心跳加速。

“你是何人？这是什么地方？”

男人睁开了眼，阴沉沉的盯着她，面上带血，愈发看得她心虚不已。

“这是宛丘城外项家村，我是这村上的，你又是什么人？”

裴济微顿，“我是青州人士，随主人出关，路遇匪徒，才沦落至此。”

“哦，那......我先走了。”

颜霁心中一紧，她从不知这附近还有匪徒，不然她也不会这么晚还敢绕道走小路了。

裴济未曾料到这小娘子如此自私，竟要将他抛下自己逃去，眼看人已经捡起了竹篓，果真要将他抛下，他只得开口，“烦请小娘子出手搭救，来日我必有重谢。”

听闻此言，颜霁心中大喜，她早已看出他非富即贵，仅凭他身下的那块玉也可知了。

“来日太远，此刻便将身下的那块玉送我如何？我保证将你带回家好好伺候，可好？”