“跪下了，傅母。您发个话，孩儿认罚。但您老人家生气了，总得当面说个为什么。”

老妇人语气冰冷：“不敢当。老身闻氏，出自京兆章氏，乃是主母身边服侍之媪母。受主母委托，抚养主母的孩儿长大，撑立章家门户。落得如今这般局面，老身愧对主母，更不敢当下一代祸国奸佞口中的‘傅母‘二字称呼！”

章晗玉跪在身后，对着前方老妇人绷得笔直的肩膀，轻轻地笑了声。

“傅母气到不认我了？但傅母再不肯认，您老人家依旧是抚养我章晗玉长大的傅母。我今日之成就，少不得傅母的督促，满京谁不知”

“闭嘴！” 闻媪暴怒起身，随手抓起佛龛边摆放瓜果贡品的瓷盘，劈头盖脸往身后砸去。

章晗玉偏了下头，瓷盘并未砸中她。

大盘子带着呼啸风声越过脸颊，一声脆响，在身后落地，砸了个粉碎。

瓜果碎瓷散落满地都是，连带着角落里小的香灰炉都被打翻，香灰洒了她满身。

闻媪依旧在盛怒之中，胸膛剧烈起伏，枯瘦的手指笔直指向身后：

“你让章家蒙羞！京兆章氏，三代清贵门第，被你糟践成什么样了。你竟要救鲁大成那该死的阉奴！你可知满京的人如何议论章家！”

章晗玉抹了下脸，从蒲团上起身。

“今日傅母骂我丢了家族门第的清誉。但傅母忘了，当初不正是傅母催逼我入仕？”

“满朝朱紫，我谁也不识。哪家会舍弃自家子侄不帮扶，提携一个陌生后辈入仕？”

闻媪发作了一场，冷静下来七分，袖手冷冷道：

“你是章家子。京兆章家留下的众多亲朋故旧，哪个不能提携你入仕？东西两京，处处都是门路，你却走不通，分明是你自己无能。”

章晗玉的唇角微微一翘，仿佛听到什么有趣的笑话一般。

“只有傅母还记着章家的昔日荣光了。在京兆各家大族眼里，章家，不就是个满门获罪，销声匿迹多年，早已枯倒了的旧门第么。”

她心平气和地一桩桩细数。

“白身出仕的办法之一：举孝廉。我无父无母，无人可孝。举不了孝廉。”

“ 白身出仕的办法之二：入国子监，科考入仕。三年一科，三十岁入仕都算早的。傅母嫌太慢。”

“我便去拜入义父门下。蒙义父不弃，五年功夫，提拔到今日的位置”

章晗玉在黯淡灯火下转过脸来。

翩翩如玉，眉眼含笑，继续说今晚的笑话。

“二十三岁，正三品中书侍郎，中书省之执掌官。可随意出入宫禁，日常随侍小天子。傅母依旧不满意。”

“晗玉确实无能，看来一辈子也不能让傅母满意了。”

满室香灰迷漫。

闻媪面无表情地站在佛龛前。

门外传来一声敲门声。惜罗紧张地声线都隐约发抖，轻声问：“阿郎？里头一切可好？什么东西碎了？阿郎？“

章晗玉踩过满地碎瓷片，拉开房门。

“今日无事，只是和傅母说几句话，碎了个盘子而已。话已说完了。”

她当先出门去，倒把灯笼靴子都忘在门外，只穿白袜踩在木廊上，一声声地回响。

惜罗抱着门外丢下的两只靴子，提着灯笼追上十几步，忽地惊呼一声：“阿郎，你的脚流血了！”

兴许出佛堂时踩上了碎瓷，章晗玉脚下流血，自白袜里星星点点的渗出来，在门外木廊上每走一步，便留下一个带血的足迹。

她闻声回头，看到了血，但居然不觉得疼，只觉得痛快，反倒走得更快了。

只有惜罗在后头哇哇地哭，边哭边追，哭成个泪人儿。

哭声太大，未走到前堂就惊动了许多人。

前院守门的几个家丁正在四处寻主人，闻声急赶过来：“阿郎，原来你在这处，小人等四处寻你！凌相府来人了。”

章晗玉唰地把肩膀挺直了，抬手掸掸身上沾染的香灰，又抬头去看天色。

一轮若有若无的晕月藏在浓云中。佛堂闹腾一场，眼看到了二更天。

好个月黑风高夜，正适合做点大白天做不得的密事。

“凌相府派人送密信来了？”

章晗玉吩咐：“把人送走，信拿进来给我。”

门房回禀：“并无书信。来人奇怪得很，深夜还披个斗篷，瞧不清面目，也不肯报身份，只说是凌相府来人，坚持要面见阿郎。阮郎君已经去门外盘查了。”

不是凌相府送密信？那还有哪个大晚上的惦记她？

这月黑风高的杀人夜，被人惦记可不是什么好事。

章晗玉一边掸身上的香灰，正思索来人的身份用意，要不要接见……

前院方向传来杂乱脚步声。

她一扭头便看见阮惊春的身影狂奔而来，跑得上气不接下气。

“阿、阿郎，来的是凌凤池本人！他、他连一个长随都未带，独自登门，求见阿郎。”

章晗玉几乎怀疑自己听错了，抬头看看头顶月黑风高的夜色：