一个小?辈识趣地起身让座。

牌桌上变成了檀家?兄弟与路慎东的三方格局。几人闲聊依旧，话题无关痛痒，但空气里无形的张力绷紧着。

路慎东坐在檀宗恺的下游，刚坐下的檀宗恺手风极顺，不久便自摸一把大牌，气势如虹。路慎东面上不动声色，指间的牌却越摸越稳，眼神专注，计算着每一张牌的可?能，攻守转换间大开大合又滴水不漏。

牌局渐入白热化，两人缠斗激烈，路慎东的牌运如潜龙抬头，渐渐扳回?劣势，甚至隐隐有压过檀宗恺一头之势。就在这渐入佳境的角力时刻，檀宗景适时地揉了揉额角，声音带着恰到好处的疲惫：“坐久了腿脚吃不消，让年轻人们玩吧。”

他拄着拐杖起身，巧妙地中?止了这场无声的较量。路慎东和檀宗恺皆会?意?，对于檀宗景的圆场，两人都默契地给面子，顺着台阶就下了。

中?午热闹的团圆饭毕，小?辈们起哄要?开船出去海钓。

檀家?私人游艇大张旗鼓地划破冬日海面。

游艇上娱乐设施一应俱全，女眷们带着孩子在内舱小?憩，几个小?辈则在甲板上架起了烧烤架，顶着冷风做BBQ。

路慎东拿了鱼竿海钓，不多时鱼竿猛地一沉，巨力将他拖离座位，线轴尖啸。

他双脚蹬甲板，身体后仰成弓，手臂贲张青筋微突，与水下巨物角力。渐渐的汗水浸湿额发，手臂酸麻。路慎东牙关紧咬，眼神锐利地一寸寸收线。

最终在脱力边缘，一条银光巨物被拖出水面重重摔在甲板上，引来一片叫好声。

檀宗恺走近，海风送來他的声音：“上次的事情你处理的不错。”他的语气轻松的不亚于夸奖一条能从角落里翻出藏起来的零食的宠物狗，丝毫不在乎他抬抬手轻易做出的行为?，对路慎东造成了多大麻烦。

他目光投向海面，似是感慨，“十几个人的团队，总共才花了两百多万，连开瓶好点的酒都不够，就能让他们毫不犹豫地背叛你，你说可?不可?笑。”

路慎东擦拭鱼竿的手一顿。

檀宗恺嘴角勾起，“没有永远的忠诚，也?没有永远的相信。”

“我只求无愧于心。”路慎东蹲下身，用锋利的小?刀划开活鱼的下颚放血。

“他们既然?选择走，就证明是我留不住他们。既然?是注定留不住的东西，强求也?没有意?思。”

檀宗恺读懂路慎东的弦外?之音。

他声音冷下来，“苏淼的本质是无情的，这点想必你也?领教过了。就连最浓情蜜意?时，我都不敢说完全懂她。你这么执意?和我斗，就笃定她会?和你一条心？”

他看着路慎东从十几岁长?到如今三十出头，他再自我，但对他还是抱有一丝情谊。

“她并?非无情。”路慎东将重达十几斤的鲜鱼扔到远处的小?辈身边，他们拿了鱼热闹地冲洗，准备切生鱼片。收回?眼，看向檀宗恺，“她比谁都多情。”

满腔柔情深深藏起，无情只是为?了让自己不再受伤，那是苏淼的保护色。

“你以为?走进了她的心，其实她永远给自己留着一道锁死的门。因为?她你要?背弃你我十几年的情分，是不是不值。”

“没有永远的忠诚，也?没有永远的相信。”路慎东将这句话还给他，直起身，迎上檀宗恺的目光。

海风吹乱他的发，眼神清明锐利：“值不值，得失多少，不是衡量感情的标准。我虽是商人，但我不算这种账。”

他声音不高，字字清晰，“我不会?走你的老路。” 他顿了顿，补充道，带着一丝冷峭的锋芒：“她不是你我抢夺的一件商品，她对我而言，是无价。”

檀宗恺眼底那抹了然?的笑意?瞬间凝固。

他沉默了一瞬，才开口?，声音里听?不出情绪：“慎东，你现?在的样子，倒真像要?豁出一切去赌一场必输的局。”

“既然?你如此笃定，那麻烦替我将她落下的一样东西转交给她。”

檀宗恺从贴身裤袋里取出小?小?的一枚铂金戒指。

崭新的，圈口?仅有9.5的女士钻戒。黄昏时刻，夕阳在钻石上投下橘黄色光辉，温柔又璀璨。

路慎东凝眸看着这枚他亲手交到苏淼手中?的戒指，脸色微冷，但很快眼底的寒霜化去，他伸手接过，“多谢费心。”

檀宗恺不再看路慎东，转身面朝甲板前端走去，只留下一个冷硬的侧影。心底那点对路慎东的欣赏被更强烈的嗤笑取代年轻人，不知天高地厚。

路慎东看着他的背影，将细小?而此刻感觉很有重量的戒环收进袋中?。海风呜咽，深蓝海面下暗涌激荡。

路慎东又握紧了手中?那支尚被海水湿冷的鱼竿。

继续上饵，甩杆，等待新一轮的‘决斗’。

夜里八点，刚洗漱完的苏淼带着一身水汽，坐在书桌前。路慎东的电话打了进来。

“在忙？”他的声音透过听?筒传来，低沉平稳。

“嗯，写科技进步奖的材料，卡在一个支撑点的逻辑上。”苏淼的语调清冷，带着工作后的疲惫，但语气是平和的。

“说说看。”路慎东没有寒暄，直接切入正题。

苏淼清晰地描述了自己的疑问，路慎东在电话那端安静地听?着，偶尔提问确认。他思考片刻，给出了简洁精准的修改建议，直指核心。

苏淼一边听?，一边在纸上快速记下要?点。

“明白了，这样处理确实更稳妥，谢谢你。”她的感谢带着职业化的真诚，也?有一丝不易察觉的依赖在专业领域，她信任他的判断力。

“今天没出门？”路慎东问。

“没有，一直在弄材料。”

“你呢？做什么了？”苏淼没发觉自己的态度已在潜移默化中?发生了变化，她开始好奇他的日常，诸如吃了什么，做了什么这种无聊但具体的事情，和无数处于暧昧期的男女一样。

“我白天出海了。”

“哦？”苏淼的声音里透出一点意?外?，“收获怎么样？”

“钓到不少，留了几条最好的活冻着，下次给你。”

“好。”苏淼应了一声，没有多余的客套或推辞，这份干脆反而显得熟稔。