“二姐……”六娘子做了个鬼脸，“我可不敢编排。”

两人对视一眼，不约而同地笑了起来，笑声中透着只可言传的默契。

走到夹道尽头，六娘子依依不舍地绕到了正院后头，进了百芳园，七娘子就站在门边等着五娘子。

五娘子带着谷雨，走得很慢。立夏在她身边动了动，七娘子看了她一眼，立夏脸上写满了心虚害怕。

五娘子那一闹，倒是闹得很合算，下马威给得足足的，以至于让立夏看了她都怕。

“怕什么，她不过是个小姑娘。”七娘子轻声说。

她的语调很清浅，里头的不屑，却是货真价实，立夏惊讶地看着七娘子。

在还带着寒意的冬风里，七娘子就像是一棵小小的竹子，挺拔秀丽，面对寒风，她无所畏惧。

立夏忽然就明白了什么。

“是。”她恭敬地说，“七娘子说的对。”

五娘子已经走到了近前。

“五姐，一道进去？”七娘子含着笑，声调柔和，叫人有春风拂面之感。

“短短一段路，有什么一道不一道？”五娘子白了七娘子一眼，语气冲得要命。谷雨满面的不安，想要劝，又不知道怎么开口。

七娘子抿唇一笑。

“都是正院的人嘛。”她悠然说，“能一道走，自然一道走。”

五娘子就想到了二娘子的话，勉强按捺住了脾气。

“你练了几年字？”两人默默走了几步，五娘子忍不住问。

七娘子甚至觉得五娘子有几分可爱，她想起了六娘子的评价，五娘子就像是一只会叫的狗，咬人却不大疼。

“两三年。”她笑着说，“在西北闲着无事，就划沙练字。”

“你三四岁就认字了？”五娘子禁不住惊讶，微微抬高了声音。

杨家女儿都是六岁开蒙。

“西北老家真的无事可做。”七娘子淡淡地道。

杨老爷杨海东原籍陕西宝鸡，家中书香世代，常有人在朝中为官，可说是陕西有数的豪门。

家大业大，矛盾也就多了，杨老爷才止十三岁就分了家单独出来过活，在宝鸡杨家村里，只有一间两进的院子，还要与弟弟杨海西同住，若不是大太太过门时带了价值万金的嫁妆，他又哪有钱财上下打点，一路青云直上，做到了江南总督的位置？

杨老爷发达了，但却不忘本，一直没有处置掉那两进的小院，九姨娘与七娘子就在小院子里住了五年，西北穷苦，她们手头的银钱又少，还常常被管家娘子克扣，九姨娘只好没日没夜地赶制针线，托几个好心的婆子出去卖了，回来贴补家用。

管家娘子管束得又紧，她们日常连二门都出不了，成日里在那小小的院子中打转，七娘子四岁起稍微懂了点事，便为九姨娘穿针引线，打打下手。闲了没事，就到院中坐了，看看天，拿树枝在青石板上写写画画，打发时间，这才没有生疏了一手字。

这样的生活，哪里是五娘子想得到的？她自从落地起便是锦衣玉食，就算现在羡慕自己的书法，想必没几天，也就丢开手了。

七娘子就多加了一句，“最要紧是勤练不缀，先生让我每日早起先写一百个大字再给母亲请安，五姐若是有心，也可以试试。”

五娘子若有所思，淡淡地嗯了一声。

进了正院，她们各自回房，白露已经打点好了中饭，七娘子吃完了，白露便开了匣子，拿出一个银锭绞成几块。

“七娘子来了，正院就添了一口饭，倒是要给厨房一些甜头。”她低眉顺眼的解释。

七娘子沉吟片刻，“二姐与五姐，也时常有银子过去？”

“二娘子倒还好，五娘子常常惦记着吃些时令鲜蔬、宫廷点心。但凡是单独传话出来叫小厨房做的，都有赏钱。”白露回答。

看来给小厨房打赏，是定例了。七娘子点了头，该花的，不能省。

白露走了没多久，就带了一盘点心回来，放到桌上带着笑对七娘子说，“新出炉的梅花饼，小厨房才做得的。姑娘尝尝？”她知道七娘子在南偏院，很少吃到这么名贵的点心。

七娘子笑了笑，正要说话，立春进了屋子。

“太太请七娘子过去说话。”她笑盈盈地说。

七娘子忙起身。

“太太还说了，请七娘子换上九哥的衣裳。”立春赶忙又加了一句。

七娘子和白露都愣住了。

第10章

接下来几天，府中很平静。

没了五娘子，很多时候气氛都好了很多，七娘子每天早上起来练一百个大字，和九哥一起吃过早饭，同路到夹道里再各自进家学读书，先生的课虽然无聊，但她也听得很认真，每日里抄写女训、女内训，字是越来越好看了，先生还夸了她一次。

六娘子一点都不喜欢文化课，自然就没有和七娘子争胜的心思。

四娘子说好听了是文雅娴静，说得难听，就是三棍子都打不出一个屁来，平日里和这些不同母的姐妹，两三天都难得说上一句话，就算是在大太太跟前，也都是除了请安，别的一句话不说。七娘子的字写得是好是坏，和她自然没什么关系。

三娘子在读书上一向是好的，和二娘子一样，都有满屋子的书，七娘子的这点进步，虽然还不能对她构成威胁，但是三娘子的心情也不大好。

七娘子也不管三娘子的脸色，每日里早睡早起，过着平静的生活。

不管四姨娘在掌权期间会有什么小动作，都和她无关，她现在要保的人，要做的事都只有两个字：九哥。

只有九哥好好的活着，只有他健康成长，七娘子才有在正院继续往上爬的本钱。

很快，就到了清明时节雨纷纷的三月中旬。