谭若与景敏却是不时盯着杜艳看，一旦被她发现，就立马移开目光，状若无事。

主宾相融，笑着说了不少家长里短，一顿饭吃得却是各怀心思。

饭后，老夫人让姑娘们去后花园逛逛，自己和高老夫人再多说会话。

几人默默来到后花园。

“真不好意思，我不知道祖母怎么想的，让你们来开解我。”杜艳有点抱歉。

景敏直直地看着她，非常坦然道：“无妨，我们也想过来看看你。”

杜艳看二人神色，这下都明白了，轻笑一声，带着几丝苦涩，“你们今日是来指责我的吗？”

她容颜美丽，光彩照人，对着如斯美人，纵然对她再不满，二人责备的话也说不出口。

“难怪今日景雅没有过来，她是在厌恨我？抑或是害怕见到我？”杜艳脸上露出不知名的表情，带着一丝说不出来的笑意，不知是感慨，还是在确认，或者是在疑问。

景敏却看不过她自艾自怜中的一丝自得，冷冷道：“你想多了，景雅什么都不知道。”

她有点意外，像泄了气的皮球一般，轻轻呢喃道：“竟然到现在还不知道，我是感叹她的好命呢！还是感叹她的天真呢！”

景敏这下真的怒了，“许临海已经与景雅有婚约，你还纠缠他，难道当真心里没有一丝愧疚？当真不在乎名声？”

谭若也被激怒了，“你仗着自己出身好长得美，去引诱人家的未婚夫，难道就没有一丝羞耻？”

杜艳轻笑出声，顾盼神飞，带着几丝嘲讽，“看来你们是只知其一不知其二。”

“此话怎讲？”景敏愣住了。

“你家长辈和大哥不是知道吗！怎么，他们没和你们讲？”

“你什么意思？”

“临安城又岂止我一人对他有意，你说我们这些人难道都这么蠢，在明知他有未婚妻的情况下还飞蛾扑火，不计名分？”

景敏被这话一下给击中了，她瞪大眼睛，半天说不出一句话来，似乎在消化这句话带来的巨大冲击力。

看着像木头一般的景敏，杜艳却没有露出自得神色，自嘲道：“你们也不用恨我，我就要入宫参选，未来在何处都不知道。”

“他不属于我，可我努力过了。我知道他喜欢怀素的狂草，打听到湖州有一户人家有，那人家不愿意卖，我就偷拿家中一幅李乔的画去换。他喜欢宝芝斋的端砚，我就拿银子去买，银子不够就典当首饰，真像着魔一样。”

“父亲骂我不顾千金小姐体面。可我这么喜欢他，总得去争取争取，我不想像普通姑娘那样，听从父母之命媒妁之言，连面都没见过就嫁人了。”

“也是报应，我被拒绝了，可我不恨他，他从来都没说喜欢我，怀素的狂草和端砚都被退回，我写的信他连打开都没打开。都是我一人在单相思，一味地讨他喜欢，只不过他不稀罕罢了。”杜艳抬头看向远处，慢慢说着往事，不知道是在解释，还是在追忆。

说完她慢慢收回目光，最后冷冷道:“你们如果觉得合适的话，代我向景雅道歉吧！若是方便，我也可以亲自向她道歉。”

她仍然不失大小姐的气派，说完也不理二人，不知道又想到什么，微微低下头去，勾起嘴角，似在自言自语，“我向你道歉有什么用呢，你也得不到他。”

阳光像细碎的金子一般洒落到她的身上，她如此美丽明艳，此刻却透出一种难以言喻的落寞感。

两位姑娘呆呆地看着她，没有言语，只有清风吹拂的声音，裹着花草的清香。

清水雅然

两人回来后去寻景庭，景敏是个急性子，气得扑哧扑哧的，“大哥，你们之前为何没说全，这许家压根不想结亲，所以那些姑娘们才上杆子往上爬呢！这许家想干吗，把我们高家当猴耍！”

“这门亲事可是两家祖辈定下来的，还是他们许家主动提的，我们高家可没有恃恩要挟。再说当时就许家那个破落户，临安城没有一千也有八百，我们家还看不上呢！”

“会写几行破字念几首歪诗能值几个钱！当时许临海才三四岁，怎么当时就愿意，现在许家当官了，就嫌弃我们高家满身铜臭味，配不上他们清白高贵的书香门第官宦之家是吧。”

“忘恩负义，过河拆桥，让他们退婚，把高家这些年接济的金银珠宝绫罗绸缎粮菜酒□□房四宝家具物品连本带息还回来，嫌我们俗，我们还看不起他们呢！”

她越说越快，越说越气，说到最后两眼发红，眼噙泪水。

“你别急，总归有办法的。”谭若立马倒了一杯茶递给景敏，安抚她坐下，又转向景庭，“大表哥，既然许家不愿意结亲，那为何还不来退亲？”

景庭颇为不甘道：“我们也是这段时间才明白过来，许家现在由大公子许临风作主，读书人爱惜名声，他倒是一直希望俩家能结亲，我们自然也认为这亲事没问题。”

“直到许临海去年年中才回来，然后各种声音就出来了，先是杜家小姐，现在则是碧烟阁花魁芸仙。”

“那都这样了，你们怎么忍得下去？”谭若费解问道。

景庭看了一眼天真的小表妹，“当时只是认为年少风流，他又是那等才貌，虽然对大家小姐也参杂其中感到担忧，但总想着婚约还在，还能咋的，再说二叔二婶可是一直盼着这桩婚事。”

谭若瞪大眼睛，还能这样！这可以吗？

景敏这时回过神了，不情不愿解释道：“世家公子富家少爷婚前赴宴时，出入各种风月场合倒也常见。”

谭若看了看景庭，景庭被她盯得有点面红耳赤，不自然地轻咳几声，“应酬，应酬......”

“那，那现在又出了啥状况，他又不想结亲，那是准备退亲吗？”谭若在乡下待得太久，搞不清楚这富贵人家的道道。

景敏冷哼一声道：“他是既不想结亲，又不想退亲，在等着我们高家主动退亲呢！”

景庭拳头重重地锤了一下桌子，恨恨道：“真是好心机。”

景敏苦笑一声，“可叹我们家这么多年期盼，祖母还不让二婶家开景雅绣品雅集，就怕人家说钻到钱眼里，连姑娘家的绣品都要卖钱，连累二姐名声。可怜景雅.....”

“那许临海怎么就笃定我们会主动退婚呢，若是我们就是一直不退呢？”谭若又想到了是什么。

“姑娘家花期很短，景雅已经十八岁了，我们高家等不起的，再说他也知道我们高家不是那种死皮赖脸之徒。”景庭虽然不忍，却不得不说出这个残酷的真相。

“可景雅她对许临海......”景敏摇了摇头，突然灵机一动，“大哥，你说许家是许临风作主，他同意这桩婚事，你们没和他联系过？”

景庭点点头，随后又摇摇头，“我们之前给他写过信，但没有用，许临海极有主见，他认定的事即使他哥也改变不了。”

“那现在怎么办？”这下两位姑娘都泄气了。