镇国公颜于杰抖了抖面上的胡须，沉吟良久道：“陛下，老臣以为翰林修编的话有理，此事还得从长计议。以老臣所见，需要派遣钦差大臣去彻查此事，再做决断。”

赵淮微微眯起俊目，盯着毕恭毕敬的镇国公，出声温和道：“镇国公所言有理，那以镇国公所见，派谁去比较合适？”

镇国公暗暗思忖，江南此事引起陛下这么大的震动，可见高度重视此事，若是能办好，必然能入陛下法眼，平步青云不在话下。

再者，江南若是砍下去这一批官员，那必定会出来许多空缺，若是能抓紧这个机会安插心腹，可真是一劳永逸的好事一桩，可这事不能交给平时太过疏远的人，过于心腹的又太过显眼，引起陛下猜忌可不好，思及至此，镇国公沉吟道：“此人选干系重大，老臣不敢妄断。”

一直侧耳聆听的兴平候也同样明白这事若是办好，可是有天大的好处，但是事有利弊，若是办不好，不但项上人头难保，怕是再也不会得到重用了。

此事必须要争上一争，但是怎么争，用谁争的确不好办，又忍不住细细思量起来，把脑子里的所有可用之人过了一遍，最好还得有把柄在手……

君臣一番商议到近晌午还是没有结果，最后陛下大怒，最后定为明日再议，那些举足轻重的栋梁之臣都松了一口气，有一日的周旋时间，这事儿就多上几分把握了。

御书房

赵淮看着面前的赵泺，喜怒难辨，良久才开口说道：“今日朝堂，你一言不发，可是心中已有章法？”

赵泺揖了一礼，说道：“皇兄慧眼如炬，臣弟心中确实有些想法，这就如实相告。以陛下的慧眼，早已知道这件事关系重大，只是这个人选定谁成了问题，臣弟以为那位翰林修编就不错，布衣出身，定会清正廉洁，而且他在朝中无依无靠，若是陛下给他庇护，他一定会心向陛下，忠心不二。”

赵淮目光如炬，略一思索说道：“你说的确实不错，但是，此事翰林修编不合适，正如你所说，他在朝中无依无靠，就算朕给他三分薄面，到了江南，那些地方官员未必领情，二则，翰林修编一介书生，对官场还不够练达，怕是会被那些老奸巨猾所蒙蔽，一无所获。”

第9章 帝后同寝不同心

赵泺心中心思急转，朝堂瞬息万变，确实不是翰林修编一介书生能体会的，忍不住敛眉考量起来，这一次看陛下的意思，自己得亲自出马了，想到这便躬身行礼，说道：“皇兄若有需要，臣弟定会肝脑涂地，万死不辞！”

赵淮看南阳王领会自己的意思，心中欣赏不已，点点头赞叹道：“你一片衷心，朕了然于心，不过这一次你出行的名头是去景德镇寻找传说中的玉汝窑，你可要记清楚，一定要为朕带回来玉汝美瓷，到时朕，重重有赏。”

赵泺重重跪下，斩钉截铁道：“臣弟定不辱使命！”

赵淮点了点头想道，暗访是必须要的，不过明面上嘛还得再选一个人，朝中势力众多，总得给他们树个靶子，狗咬狗才有意思。

宁阳王府

书房内，一众幕僚战战兢兢，盯着地上的白底蓝花釉茶盏的碎片，更是大气不敢出一声。

坐在书房正上方的赵沱面色阴沉，一扫外人面前漫不经心的模样，此时桃花眼如深海般阴沉，这江南知府钱毕焱本是花了一番工夫的棋子，到头来却敢欺上瞒下，中饱私囊，最重要的居然还有刁民不要命的跑到京城告状，沉默良久，阴测测地说道：“既然江南知府钱毕焱不想干了，那就给本王料理干净了，真是吃了熊心豹子胆，连本王的钱都敢贪，不想要他的狗命了！”

一众幕僚这才俯首称是，心中松了一口气，这钱毕焱已成弃子，一定要好好表现，江南知府这块肥肉还不知道落到谁的口里呢！一扫刚才的阴霾，都跃跃欲试起来。

皓月当空，清凉如水的月光如瀑布一般倾泻而出，像屡屡轻纱笼罩在雄伟壮阔的皇宫宫殿之上，寂静冷清的皇宫在莹莹月光之下稍显柔和，朱红高墙倒是少了些往日的阴翳。

今日正是十五月圆之日，按照惯例陛下都会在坤宁宫安寝，果然，酉时刚过，御撵便停到了坤宁宫。

内室里宛如婴儿手臂粗的红烛在夜风中摇曳，一阵甜泌的清香在室内飘散开来。

坐在梳妆镜前的皇后颜素问看着镜子中人，乌黑浓密的头发柔顺地披散在肩头，斜斜挽起的发髻只用一根碧玉簪固定好，如玉的面庞山一双丹凤眼中波澜不惊，无一丝涟漪，深宫冷墙有什么值得欢喜的呢。

身边的贴心大宫女梅芯递上玉心胭脂盒，颜素问瞥了一眼便说道：“都要安寝了，这些就不必了。”说话间语气平平，不带一丝波澜，女为悦己者容，他不悦我，我对他也没有痴心妄想，倒不如就这么简简单单的好。

梅芯看着皇后娘娘丝毫不为所动的样子，心中再一次被狠狠揪起，都说深宫之中帝王的宠爱是最重要的，娘娘倒好，什么也不愿多做，不去争不去抢。

转念又想，幸好娘娘是镇国公的嫡孙女，镇国公扶持陛下登基，有拥立之功，有镇国公庇佑，娘娘的后位才会安稳，这也是别人争抢不来的。

“陛下驾到！”

颜素问听到通报，忙直起身子，双手交叠放于腰侧，屈起膝盖，对着门口躬身行礼，口中道：“臣妾颜氏请陛下大安！”

一身淡黄色素锦在蜡烛下柔软异常，披散开来的头发少了平时的锐气，灯下美人肌肤雪白，但是面色平淡，说着请安的话但是丝毫不带感情。

赵淮听到心中不由烦闷起来，这皇后颜素问一向如此，对着帝王也是一副这样寡淡的模样，但是镇国公拥立有功，不能寒了劳苦功高之人的心。思及至此，赵淮亲自俯身，牵起颜素问的柔荑，语气温和道：“皇后不必如此多礼。”

颜素问看了一眼喜怒不辨的脸，想到大婚三载有余，自己也没能看清这个人的内心，帝心不可测，反正这场大婚本就是一场交易罢了，不由又想起那人柔和的眉眼，嘴角含笑，站在梨树旁拈花一笑的模样，真是君子人如玉，世间无双。

屏退了一众宫人后，赵淮牵着颜素问坐到了金丝楠木千工拔步床边，放柔腔调问道：“皇后这几日忙着做甚？”

颜素问看了陛下一眼，心想陛下不是忙糊涂了吧？这几日正是三年大选，便回道：“臣妾这几日忙着大选，按照以往惯例，多选贤良淑德的秀女，好为皇家绵延子嗣。前几日这一届秀女的画像都已经送到了陛下跟前，陛下可有格外喜欢的，或者想给特别位分的。”

赵淮看着自己的皇后，眸光幽深，这么不在意的样子着实令人恼怒。

第10章 家家秀女显神通

不过这几日公务繁忙，赵淮哪有时间看秀女画像，跟别说位分，更是没想过，既然皇后都不在意，他更不在意了。

于是便无所谓地说道：“没什么特别喜欢的，至于秀女们的位分就按照前朝官职安排吧，这样才是不偏不倚，不失公道。”

颜素问点了点头，说道：“顺贵嫔妹妹也是这么说的，臣妾看顺贵嫔妹妹和雅贵嫔妹妹管事利索，是有能力的，就把位分拟定交给她们了。”

赵淮看着颜素问对宫中大权也不在意的样子，更是烦闷，又想起雅贵嫔和顺贵嫔也有几分才能，处理起位分拟定的事项倒也能胜任，便继续道：“无妨，就按皇后说的做吧。”说着话抬眼看着殷红的蜡油滴滴下落，复言道：“天色已晚，歇息吧”

大红镶着凤鸾和鸣的幔帐渐渐放下，遮掩住床上交叠的身影，寂静的室内只有烛火摇曳，偶尔爆出一声响。

而此时延华宫却是另一番光景。

顺贵嫔一袭绯红色桃花水雾裙格外娇媚，她慵懒的躺在双翘头黄花梨木贵妃榻上微微眯起眼睛，神情慵懒，贴心的大宫女如意在一旁素手轻敲，给顺贵嫔揉着小腿，另一个贴心宫女吉祥在轻轻按压顺贵嫔的太阳穴，力道适中，顺贵嫔渐渐闭起双眼，享受着难得的安宁。

跪在地上的余秀珠抬眼看着贵妃榻那精雕细琢的浮雕，华美异常，心想这一次真是来对了。

多番打听询问，才知道掌握秀女位分拟定大权的人是顺贵嫔娘娘和雅贵嫔娘娘，那日明显顺贵嫔娘娘更胜一筹，想来在这宫里也是顺贵嫔娘娘更加得宠，这一次肯定是拜对了菩萨。

思及至此，余秀珠眼珠轻转，思忖一番开口道：“从前就听说过顺贵嫔娘娘，说您貌若牡丹艳丽华贵，今日一看真是天仙下凡，当真是宠冠后宫第一人，艳压群芳，无人能及。”

贵妃榻上的顺贵嫔闻言朱唇轻轻勾起，心想这秀女余秀珠倒是会说话，那日大选就是巧舌如簧，今日倒要看看她为了秀女位分，能不能说出一朵花来，又想起待字闺中时，倒是对那个余清连有所耳闻，总是来兴平候府送礼。

这次数一多，倒是有些印象，连带着对他这个能说会道的女儿也是有耳闻，便开口说道：“喔，是吗？”也不反驳，反而带了丝丝得意，女人爱美是天性，被人恭维也是顺耳极了。

余秀珠更是肯定的说道：“半分不假！今日小女来就是给娘娘您锦上添花的，这宝贝对娘娘的雪肌玉肤必然是大有裨益。”

顺贵嫔进宫几载，在这深宫之中什么好东西没有见过，小小侍郎之女能拿出什么好东西，心下不以为然，但是也装作有几分兴趣地说道：“喔？什么好东西，值得你这样稀罕，拿出来给本宫瞧瞧。”