他的态度谦恭，言辞恳切，不卑不亢。

胡三愣了一下。

他走南闯北，见过的人多了去了。

眼前这个年轻人，虽然衣衫破旧，但那股子从骨子里透出来的气度，骗不了人。

更重要的是，他正缺一个信得过的账房先生。

他队伍里那几个大老粗，斗大的字不识一筐，每次跟蛮人交易，算账都得靠掰手指头，没少吃亏。

“哦？还会算术？”胡三摸着下巴上虬结的胡须，眼神闪烁。

“略通一二。”沈文宣依旧躬着身。

“好！”胡三一拍大腿。

“老子就给你个机会！不过话说在前头，要是你敢耍什么花样，或者半路当了逃兵，别怪老子心狠手辣，直接把你扔去喂狼！”

“多谢掌柜！”沈文宣再次躬身。

“文定当尽心尽力！”

就这样，沈文宣顺利成了商队里一个不起眼的账房先生。

一路向北，风光愈发苍凉。

黄沙漫漫，枯草连天。

沈文宣第一次知道，原来世上还有这样贫瘠而野蛮的土地。

第83章 献礼

他看到了穿着破烂兽皮的蛮族牧民，赶着瘦骨嶙峋的牛羊，在寒风中艰难求生。

他们来去如风，三五成群，在旷野上呼啸而过。

每一次与商队擦肩，那狼一般的眼神，都会在每个人身上逡巡一遍，仿佛在打量着一群待宰的羔羊。

每一次，胡三都会满脸堆笑地迎上去，奉上烈酒和一些小巧的铁器。

那些骑兵才会骂骂咧咧地收下，放他们通行。

沈文宣的心，就在这一次次的惊心动魄中，被磨砺得愈发坚韧与沉静。

他将谢怀瑾教给他的侦察技巧，与自己过目不忘的本领结合起来。

哪里有水源，哪里适合驻军，哪个部落的旗帜是什么样式，他们的巡逻路线有什么规律……

所有重要的信息，他都悄悄地记在了一卷破旧的竹简上。

这卷竹简，明面上是他为胡三记录的账目。

胡三不识字，只觉得这个叫沈文的小子确实好用，账目做得清晰明了，人也沉默寡言，从不惹是生非，渐渐地，对他放下了戒心，甚至偶尔会跟他抱怨几句蛮人的贪婪与狡诈。

沈文宣则趁机旁敲侧击，将更多关于蛮族内部的情报，一一收入囊中。

他的心性，就在这日复一日的潜伏与伪装中，脱胎换骨。

三日之后，商队终于抵达了北蛮可汗的王庭，金狼城。

这里，是北蛮的腹地，也是权力的中心。

金狼城依山而建，俨然一座巨大的军事堡垒。

高大的夯土城墙上，插满了绘着黑色狼头的旗帜，手持弯刀的士兵往来巡逻，戒备森严，目光如鹰隼般锐利。

城中气氛更是紧张到了极点。

来来往往的，大多是各个部落前来觐见可汗的头领和战士，他们个个神情肃穆，行色匆匆，让整座城市都笼罩在一股山雨欲来风满楼的压抑之中。

胡三的商队被盘查了数次，才得以进城。

沈文宣低着头，跟在队伍后面，心脏不受控制地狂跳起来。

他知道，妹妹，就在这座城里！

就在这群虎狼的巢穴之中！

安顿下来后，沈文宣借口采买笔墨，独自一人脱离了商队。

他按照谢怀瑾的嘱咐，来到城南一处最混乱、最嘈杂的皮货市场。

他在一个毫不起眼的、贩卖骨制饰品的小摊前停下。

摊主是个满脸皱纹、眼神浑浊的蛮族老头。

沈文宣拿起一串用狼牙串成的项链，状似随意地问道：“老人家，这狼牙，可能驱邪？”

老头的眼皮动了动，头也不抬地用生硬的汉话回道：“心有邪念，神佛难驱。”

沈文宣的心猛地一跳。

对上了！这是谢怀瑾告知他的第一句暗号！

他压下心中的激动，继续问道：“若非邪念，而是执念呢？”

老头终于抬起了头，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝微不可查的光。