“小先生，你?的手似乎伸错口袋了。”

这个流浪儿很快就镇定下来。

他眨了?几下眼，眼中?立刻积蓄了?一层泪水，他用可?怜巴巴的语气讨饶道：“先生，对不起，我只是太饿了?，我已经三天没吃饭了。”

林无?咎打量着这个据说三天没吃饭的孩子。

他看起来很小，个头只能到林无?咎的小腹林无?咎现在可?是小学生体形，身高也?就一米五，他天天散步，每天坚持喝牛奶，也?是为?了?能长高。

他很脏，脸上黑漆漆的看不清五官。他也?很瘦，脸颊瘦到凹起，衬得水汪汪的眼睛看起来更大更动人。

被林无?咎抓住的小手皮包骨头，有点硌手，触感很粗糙，像鸡爪子。

福尔摩斯很喜欢花钱让流浪儿打探消息，因为?流浪儿到处都是，消息灵通，不容易引人注意。而福尔摩斯系列的第一本《血字的研究》成书于1887年，正是维多利亚时代（1837～1901）的晚期，由此可?见底层孩童的贫困现象是一个长久没有解决的社会?问题。

桑恩城身为?异世界伦敦分?敦，流浪儿现象自然也?是一个严重的社会?问题。

很多时候，流浪儿就是扒手的代名词。

因为?年幼的孩子往往不会?是被防备的对象，并且被发现后容易博取怜悯。就像眼前的这个孩子，此时就摆出?一副可?怜兮兮的模样想?要博取同情。

一些老扒手会?专门挑选一些六七岁的流浪儿传授他们偷东西的技巧。流浪儿上不起学，大字不识，却?可?以成为?小偷学校的资优生。当然，他们同时也?受老扒手的剥削和控制，偷盗所得大多要上交给贼头儿，很多时候反而要饿肚子。

新手的第一课，是偷绅士的手帕。

先是将一件系着怀表的衣服挂在墙壁上，只有在偷到口袋里的手帕而不碰到手表，才算出?师。

接下来，他们就可?以进行实?战了?。如何在擦肩而过的同时偷掉对方的钱包，是考察的重点。（注：2）

桑恩城经久不散的浓郁雾霾，恰恰是他们的天然屏障。偷走东西后就藏身雾气?中?，让苦主根本无?法及时发现犯罪嫌疑人。

这个小家伙学艺不精，百分?百是个新手，才会?被林无?咎这种五体不勤的人抓了?个正着。

但是没关系。他还年轻，还有进步的空间。

“我可?以给你?饭吃哦，还能定期给你?点钱。”林无?咎抓着他的手，突然有了?个想?法，他脸上挂着让人看不透的笑容，声音诡异得有些高昂，“只要你?和你?的同伴定期为?我提供一些我需要的信息。”

他们这个职业，消息灵通，自然能接触到许多阴私，而且他们本身就富有很值得挖掘的故事性。

这些流浪儿可?以是情报贩子，私家侦探，还可?以是被写进小说的经典人物形象。

就让他抄一下福尔摩斯的作业吧。

被他抓住手的流浪儿惊呆了?。

林无?咎的回?答完全超乎了?他的预料。

但是这个在街头摸爬滚打许久的孩子拥有超越年龄的老练和圆滑。

他眼中?的泪水立刻消失了?，露出?一个谄媚讨好的笑容，很上道的说：“先生想?要知道什么？”

“只要是你?觉得有趣的事情都能告诉我。”林无?咎松开他的手，也?不怕他跑他跑了?也?没关系，满大街的流浪儿，又?不是非他不可?。

“普通的消息是一便士，稍微有趣的消息是五便士，特别?有趣且我从未听说过的消息……”林无?咎刻意顿了?顿，小孩儿很沉得住气?，没有急躁地发问，他在心里暗暗点头，才慢悠悠地补充道：“我可?以给你?一金镑，上不封顶。”

小孩儿的呼吸立刻粗重许多。

“但是必须是真实?可?靠的消息，如果你?敢弄虚作假，我会?把你?送进济贫院，你?应该知道济贫院会?如何逼迫你?们做工吧？”

这可?是济贫院重要的创收项目呢。所以许多孩子宁肯在大街上流浪，也?不愿进入济贫院遭受虐待和严苛剥削。

小孩儿用力点了?点头，冷静地问：“什么是有趣？”

“这个就看我如何判断了?。”林无?咎就像每一个突发奇想?的甲方，很任性地说：“你?只要搜罗你?觉得新奇古怪不同寻常的消息给我就行。”

小孩儿又?问：“我该如何联系您？”

“我很好找的。”林无?咎笑嘻嘻地说：“我就住在本顿维尔监狱，你?可?以叫我兰斯。”

话音未落，就见刚刚还冷静沉着的小孩儿倒抽一口冷气?，情不自禁地后退几步，看向林无?咎的目光充满敬畏，仿佛他是什么了?不起的大人物。

“我明白了?。”他恭恭敬敬地给林无?咎鞠了?躬，然后一溜烟跑走了?，很快就消失在了?浓郁的灰雾中?。

林无?咎问一直在一旁看好戏的杰克：

“……他是不是把我当成了?什么穷凶极恶的犯人。”

杰克噗嗤一声笑了?出?来，揶揄道：“我倒是觉得他大概把你?当成了?令人尊敬的前辈，也?就是职业扒手。毕竟你?刚刚的表现实?在是太熟练太镇定了?。”

林无?咎：……

算了?。

他在布恩河边转悠了?一会?儿，亲眼目睹了?又?一场汽船相撞事故，然后转身踏上了?回?监狱的路。

他之前拒绝了?辛西娅女伯爵帮他还钱，执意要住在监狱，就是为?了?接下来的采访宣传造势。

说起来，那些记者也?差不多该摸清他现在的住址，前来采访他了?吧。

想?什么来什么。

林无?咎远远就看到了?在监狱门口徘徊的人潮中?几个熟悉面孔之前去高登社区堵门的那几个小报记者。

记者终于来了?。

是他正式在文坛露面的处女秀，一定要好好表演才行。

应付完他们，他就可?以出?狱，找个合适的新房子租用了?。