她嘴里念念有词，笔尖在纸上飞快移动，画出一堆歪歪扭扭的草木图形，旁边标着“浸泡七日”“捶打至纤维分散”的字样。

“然后是制浆，加草木灰水蒸煮，这样能去胶质……”

碎炭在纸上划出几道波浪线代表浆液，又画了个简易的蒸桶，旁边打了个叉，备注“火候不能太急”。

窗外的日头渐渐往西斜，书房里的碎炭在纸上画满了奇怪的符号和流程图，从抄纸用的竹帘样式，到晾晒的架子结构，密密麻麻写了满满一张。

唐心时不时停下笔，指尖在桌面上敲着，嘴里嘟囔着：“这里可以简化一下，用竹筛代替会不会更省力？”

“晾晒时要是遇上阴雨天，用火烤会不会影响纸质？”

偶尔有风吹进窗，吹动了纸上的边角，她伸手按住，又继续埋头涂抹，碎炭在纸上沙沙作响，倒比先前热闹了不少。

等终于把整套流程抄录完毕，唐心直起身伸了个懒腰，看着那张布满“密码”的废纸，笑得露出两颗小虎牙有了这个，造纸的事就稳了。

叶蓁蓁望着栖雾消失的方向，指尖在袖中轻轻蜷起，半晌才转身往库房走去。

穿过两道月门，守在库房外的婆子连忙上前开锁，厚重的木门“吱呀”一声被推开，一股淡淡的樟木香气扑面而来。

库房里整齐地码着一排排木箱，角落里堆着几叠账本。

叶蓁蓁走到靠窗的书桌前坐下，随手翻开最上面的账册，指尖划过密密麻麻的字迹，目光在“现银”一栏停住。

她逐页核对，偶尔用朱笔在旁标注，末了将账册合上，眉头微蹙如今手头能用的现银只有十万两，其余多是房契、地契和一箱箱的珠宝首饰，虽价值不菲，却不便立刻变现。

她指尖在桌面上轻轻敲击着，心里盘算着：开铺子、雇人、采买造纸原料，十万两应当足够了。

正想着，门外传来轻缓的脚步声，管家叶枫躬身站在门口，声音沉稳：

“小姐，老爷回来了，在找您呢。”

叶蓁蓁闻言，将账册推回原位，起身理了理衣襟，眼底的思索敛去，重新浮上温和的笑意：

“知道了叶叔，我这就过去。”

“父亲。”

叶蓁蓁提着裙摆穿过花木扶疏的小径，远远望见花园凉亭里的身影，脚步轻快了几分。

叶明轩正和人说笑，眼角余光瞥见她，立刻扬声招手：“蓁儿，这边来。”

叶玄站起身，笑着喊：“阿姐，江大哥来了。”

亭中那个穿月白长衫的男子闻声转头，正是江淮，他目光灼灼落在叶蓁蓁身上，喊道：“蓁蓁。

江淮那声“蓁蓁”带着几分熟稔的亲昵，叶蓁蓁心头微跳，下意识地抬眼望去。

日光落在他挺直的鼻梁上，那双总是含笑的眼睛此刻亮得惊人，目光像淬了星子似的黏在她身上。

她指尖几不可察地收紧了裙摆，面上却依旧带着得体的浅笑，只是耳根悄悄漫上一层薄红。

待走近了些，才故作平静地问：“你怎么也在这儿？”

叶明轩目光转向身侧的少年，嘴角噙着温和的笑意。

“蓁儿，阿淮昨日救了你，今日他去禁军大营报到，回来时正好和我遇见，为父就邀请他到府上来一起用晚膳。”

“是这样啊。”

叶蓁蓁轻声应着，目光在江淮身上落了一瞬，恰与他望过来的视线撞个正着。

他眼底像盛着初秋的潭水，目光灼热，她心头猛地一跳，像被什么烫到似的，飞快转开目光，落在墙根那丛翠竹上。

心里却忍不住打起了转：昨日才答应和他在一起，今日就恰好与爹爹遇上？哪有这么巧的事。

她指尖悄悄攥紧了帕子，耳廓微微发烫莫不是……他其实是想来看自己，才借着这个由头跟着爹爹过来的？

“江大哥！”

叶玄声音里带着压不住的兴奋，却刻意端着点沉稳，只是微微扬起的下巴和发亮的眼睛藏不住情绪。

“你要在府上用晚膳？太好了！”

他挠了挠头，视线落在江淮身上，带着点少年人对偶像的拘谨，又忍不住往前凑了半步：

“咱们府里厨子手艺不错，红烧肘子炖得脱骨，还有酱爆腰花，火候正好不腥气。你爱吃什么？我这就去后厨说，让他们多备两样！”

江淮看着眼前这股子少年意气，嘴角几不可察地勾了勾，声音比平日温和些：

“不必麻烦，伯父安排就好。”

叶玄却不肯依，手往腰侧一按，带着股爽利劲儿：

“江大哥你别跟我客气！难得来一趟，总得知我家厨子的本事。”

他眼珠转了转，又补上一句，“再说了，这些菜我和我阿姐也爱吃，就当陪我们一起尝尝，行不？”

话里带着点少年人特有的执拗，却不招人烦，反倒透着股真心实意的热络。

叶明轩在旁看着，朗声笑起来：“你这小子，倒是会顺杆爬。”

第三十二章 晚膳

这个念头刚冒出来，又被她强压下去，暗自啐了自己一口：叶蓁蓁，你想什么呢，江淮怎会做这种事。

她深吸一口气，努力让自己镇定些，可眼角余光还是不由自主地扫过江淮。

他就立在那里，月白色衣衫衬得身姿愈发挺拔，侧脸线条冷硬利落，却偏在听见叶玄说话时，嘴角几不可察地柔和了一瞬。