夜渐深，篝火渐弱。周肃忽然起身，从怀中取出一个油布包：“拿着。”

沈昭接过，打开一看是把精致的匕首，刀鞘上刻着繁复的云纹。

“这是......”

“你兄长及冠时，我送的。”周肃声音低沉，“本该等他娶妻时再传下去......”

他顿了顿，“现在，它是你的了。”

沈昭指尖轻抚过刀鞘上的刻痕那里有个小小的"曜"字，是兄长亲手刻的。

陆久也凑过来，从腰间解下个皮囊：

“我的礼没老周这么讲究。”他挠挠头，

“就是些金疮药，配方是你娘当年教的，止血最管用。”

沈昭紧紧攥着这两样东西，喉咙发紧：“谢谢......”

“谢什么谢。”周肃突然暴躁起来，“记住，到京城后”

“每日练枪一个时辰。”

“记得按时吃饭。”

“别轻易相信身边的人。”

陆久在旁边掰着手指头补充：

“还有，别信苏世卿那老狐狸的话。

户部侍郎送的礼一律不收，遇到刺客先往人多的地方跑......"

沈昭哭笑不得：“我又不是三岁孩子......”

“在我们眼里，你永远都是。”

周肃揉了揉她的头发，就像她小时候那样，“明日......就不送你了。”

沈昭猛地抬头。

“省得哭哭啼啼的，难看。”

周肃别过脸，声音有些哑，

“记住，北疆永远是你的家。”

最后一根木柴燃尽，火光渐渐熄灭。

三人的影子在月光下融为一体，又慢慢分开。

天刚泛起鱼肚白，北疆罕见地下起了小雨。

细密的雨丝笼罩着青虎关，将城墙、旌旗、铁甲都蒙上一层朦胧的水雾。

沈昭一身素白孝服，腰间悬着兄长的佩剑，静静立于灵车前。

雨滴顺着她的下颌滑落，分不清是雨是泪。

陆久牵马而来，低声道："将军，时辰到了。"

她点点头，最后望了一眼这座父亲驻守了十年的边关。

城门下，十万铁骑肃立雨中，无人撑伞，无人披蓑。

黑压压的军阵沉默如铁，唯有枪尖折射着冷光。

城墙上，青虎关的百姓扶老携幼，有人捧着新蒸的馍馍，

有人挎着满篮的鸡蛋，更多的只是红着眼眶，在雨中静静凝望。

“开城门送老侯爷回家。”

沉重的门轴转动声碾过雨幕。沈昭翻身上马，正要挥鞭

“少将军！”

一个白发老妪突然冲出人群，颤抖的手捧着一双布鞋：“路上......路上穿......”

她下马，单膝跪地接过：“多谢阿婆。”

这一跪，像是打开了某种闸门。

“少将军，带上这个！”

“路上保重啊！”

“一定要回来......”

百姓们涌上前，将准备好的干粮、草药、护身符塞进亲卫手中。

有个扎羊角辫的小女孩，怯生生地拽了拽沈昭的衣角：

“哥哥，这个给你。”

那是一朵用红纸折的小花，在灰蒙蒙的雨幕中鲜艳得刺目。

沈昭蹲下身，将小花别在衣襟上：“很好看，谢谢。”