沈荔避开他的视线，半晌，无?奈道：“殿下如此行径，与后宅争宠何异？”

“我本就是在争宠啊。”

萧燃大大方方承认，“争宠又不分前朝后宅、男女老少。”

沈荔说不过他。

毕竟萧燃自有?一套独立于?世俗之?外的道理，离经叛道，偏又叫人无?从辩驳。

“要不，我再去同沈筠说说？”

萧燃披衣束发，嘴里抿着发带，含混不清地说，“男人间坐下谈一谈，喝两杯酒，什么误会都没了。”

“大可不必，再谈你就真进不了我家的门了。”

她?轻轻吐息，只好将他连推带搡地送出院门，催他回王府更衣。

待沈荔梳洗妥当，重?整心?神回到客室时，沈筠仍扶额独坐案前。

人坐在那儿，魂似乎已?经飘走了。

青裙素衣的沈荔敛袖端坐，轻轻唤了声“阿兄”，这位大受打?击的的昳丽青年这才恍惚抬眼，望向?自己冰清玉洁、当做明珠疼爱的妹妹，目光忽而有?些涣散飘忽。

沈荔亦有?些心?虚，尽管心知夫妻敦伦乃是天经地义，可被看着自己长大的兄长看穿，这滋味便大不相同了。

好比一个循规蹈矩的端庄学生，忽而被人揭穿了伪装，既有?些窘迫，又害怕亲人失望。

“你……”

沈筠只迟疑着问?出一个字，沈荔便明白了他的意思，微微颔首道：“是我自愿放他进门的，他不曾勉强我。”

“那他……”

“他待我很好，极为敬重?，又多有照拂。纵偶有争执，也能坦诚相谈，冰释前嫌。”

沈荔坦然抬眸，想?了想?，复又硬着头皮开口，“我既与殿下成婚，同寝同食乃是常事，阿兄为何如此惊愕？”

“知道你成婚是一回事，亲眼见到，又是另一回事……”

虽说妹妹成了婚，但依旧住在自己的私宅小院中?，只每旬去王府一次，与未婚时并无?太大区别。是以在沈筠心?里，阿荔仍是那个瓷娃娃般需要小心?呵护的小姑娘。

可怎么突然就有?另一个男子闯入她?的生活，与她?亲密无?间了呢？

回想?起萧燃从阿荔房中?赤身出来的一幕，沈筠心?头又是一梗，连带着说话的语调也急促了些：“你瞧他吊儿郎当、轻浮浪荡的样子，岂是端正可靠之?人？”

沈荔开始以指抠袖边，试着解释：“他并不轻浮。只是听闻阿兄忽至，急着出来见礼。”

“他岂是见礼？分明是在像我示威，炫耀战绩。”

男人总是最懂男人的心?思，沈筠长叹一声，修长如玉的指节自眉间缓缓放下，目光落在沐浴在晨光中?的妹妹身上。

“阿荔，你同他在一起，是否开心?自在？”

沈荔颔首。

大部分时候，她?与萧燃极为契合。

虽被他强行拉出樊笼，挣脱规矩束缚时难免惶然无?措，但他的确带她?领略了许多不曾见过的风景，也给了她?许多鲜活新奇的体验。

她?想?，她?大抵是开心?的。

沈筠从她?眼中?看到了答案，长眉渐渐舒展。

“那，你还?会回家用膳吗？”

沈荔点头。

“也会如以往那般，经常回来看望为兄？”

沈荔听懂了沈筠潜藏心?底的岑寂：母亲早逝，父亲遁世，叔父常年奔波在外，至亲的每一次别离于?他而言都是刻骨之?痛。而今连胞妹也要离巢，教他如何不心?生落寞怅惘？

“阿兄这是说的什么话？”

沈荔认真道，“不管我出嫁与否，阿兄永远都是我的阿兄。血脉亲情?，永不会断。”

沈筠笑了，霎时若春冰化水，明光烁然，映得满庭芳菲黯然失色。

“方才你说，你与他偶有?争执。”

他问?出了最后担心?的一个问?题，“争执时，是谁在理，谁低头？”

沈荔微微一怔，而后回神，柔声道：“是他。不管谁在理，都是他低头。”

“我想?也是。你的性子，为兄再了解不过。”

沈筠微微一笑，眼底既有?怜惜与无?奈，亦有?身为长兄的纵容，“那便大胆去过日子，阿荔。只要他不伤害你，只要你过得舒心?快乐，我没什么好说的。”

……

此次宫宴设在华林苑，既为庆贺萧燃平定北疆之?功，亦为款待随军凯旋的学宫文士。

沈荔自然是需以女师王雪衣的身份赴宴，故而并未与沈筠或萧燃一起，而是随张晏、崔妤等人坐于?筵席最末的不显眼处。

不仅长公主与肱骨重?臣悉数到场，就连呆呆然有?几分懵怔的羸弱少帝，也在杨皇后的陪伴下亲赴宴会。

宴上金樽美酒，华灯璀璨。两派人马寒暄往来，言笑晏晏，亲若一家，竟寻不出半分剑拔弩张之?势。

但沈荔却有?几分窘迫。