当最后几筐木炭分发殆尽, 典学陷入无尽的懊悔中。

当初若听了王夫子的建议未雨绸缪，多囤半个月的木炭，何至于陷入今日窘境？

“学宫内现存人数众多, 每间厅舍皆要放置炭盆取暖, 眼下木炭仅够支撑今晚之用。”

偏厅内围坐一圈议事的夫子与儒生，负责采办物资的典学手拿账册, 讷讷道?, “粮米虽足, 然若无取暖之物，数千人只怕难以捱过这几日的冰雪酷寒。”

一旁的谢涟轻哼一声, 微扬下颌, 愈发挺直背脊, 似是在说：“诸位不?听我言, 如?今被那群流民拖累, 可满意了？”

崔妤望向主?座上的老?者：“张博士，您那边情况如?何？”

张晏神情凝肃, 双手交叠拄于杖上, 重重吐纳鼻息：“吾数次与北渊兵卒周旋，详陈采购物资之紧要，皆屡遭回绝。”

“那便只能在学宫里寻些?能用的柴火了。”

元繁环顾四周, 目光落在一旁的书案上, “不?若先将那些?闲置的书案、箱箧劈做柴薪，暂且应急。”

前庭很?快堆满了如?山般壮观的箱笼家具，这座历经艰辛才修葺填满的学宫, 转瞬又复归萧索。

北渊士兵在门房外燃起篝火，三?五成群地饮酒啖肉，听学宫内传来?此?起彼伏的劈柴声, 顿时爆发出一阵肆意的哄笑。

“看他们还能撑几日！”一个士兵狠狠撕咬一口掠夺来?的羊腿，满嘴流油道?。

城破第四日，学宫内众人的精神明显萎靡了不?少。

偶尔稍有?风吹草动，便有?学生大叫着惊坐而起，惶恐地瞪着黑暗处，仿佛有?可怖的鬼魅即将冲杀而出。

这般日夜惊惶之下，阮明棠与两名太学生相继病倒了，冻死、病死的百姓尸身又多了几具。

尽管学宫内的马车都已?劈做柴薪，用以取暖熬药，却依然难以抵挡寒风与疾病的侵袭。

累瘦了一圈的医师辗转忙碌于病患之间，不?时以袖拭去额间涔涔冷汗，终是无奈回禀道?：“这几日伤寒者甚众，药材已?不?够用，还请女郎与诸位夫子另做打算才行。”

张晏看着病榻上烧得面色通红、不?住寒颤的李促，目光几番凝重，终是忍着膝盖的风湿寒痛艰难起身，一字一顿道?：“取御笔来?，吾亲自与乌桓进谈。”

乌桓进是此?番率兵攻占洛邑的北渊主?将。

这个身高近九尺的彪形大汉按刀立于风雪中，审视面前清瘦严肃，须发比积雪还白的老?人，秃鹫般凶漠目光缓缓下移，落在他手中平举的赤红御笔上。

“你既然捧着我国?的御笔，总得拿出点诚意来?，为我大渊国?做点事实。”

乌桓进冷笑一声，高声道?，“久闻虞朝文脉昌盛，贤才辈出……不?如?这样，你们师生众人谁若能作赋一篇，为我大渊歌功颂德，再于城头当众宣读劝降。一篇劝降文换一车炭、半车药材，这买卖如?何？”

张晏腆着老?脸前来?商谈，已?是不?得已?而为之，闻言勃然色变，面上浮出受辱的肃然：“荒谬！我大虞文士，岂能为一车炭米折腰事贼，行此?苟且偷生、叛国?背德之举！”

“既如?此?，那就?没什么好谈的了。”

乌桓进盯着面前这把硬朗的老?骨头，露出一个古怪的哂笑，“关门！”

砰地一声巨响。

学宫大门再次被锁上，卷起的寒风裹挟着雪粒，将张晏强撑的身形逼得连连后退，踉跄着就?要跌倒。

“张博士！”

“夫子！”

元繁与一名太学生冲下石阶，一左一右搀住这位嗬嗬喘气的老?人，将他扶进室内坐下。

“夫子勿忧，学生没事的……”

榻上的李促强撑病躯坐起，一边急促咳喘，一边用沙哑的声音铿锵道?，“若要向北渊贼子俯首称臣才能换得药材，学生……学生宁愿一死！”

其余数名儒生相视一眼，俱是默默颔首，齐声道?：“宁死不?降！”

“混账！”张晏重重一顿拐杖，气得须眉倒竖，“尔等黄口小儿，尚未及冠，什么小病小灾抗不?过？谁许你们说这样的丧气话！”

少年人们不?语，或忍泪，或埋首，但每个人的脸上都写着宁死不?屈的气节。

除了谢涟与周晦。

前者是在为众人不?听自己劝诫、执意要救下那些?蝼蚁般的黔首而生气，后者则死死盯着室内渐渐黯淡的炭盆，蒙着一层更?为深重的灰败与不?安。

仿佛众人的性命，也即将随着火光的泯灭而消逝，永远冰封在这个漫长的寒夜。

“难道?已?是穷途末路了吗……”

周晦蠕动嘴唇，发出一声细弱的呻吟。

“当然不?是。”

沈荔提灯进门，摇曳的风灯镀亮脚下三?尺寒砖，也照亮了她身后抱着几十斤竹简的商风与陆雯华，“我们还有?柴火，熬过一夜，便多一分胜算。”

众人看了看她，又看了看抱着竹简的商风等人，顿时骇然大惊。

周晦浑浊凹陷的眼睛倏地睁大，惊得声音都变了调：“尔为女师，难道?要做焚书毁典的罪人吗？”

沈荔迎着众人的视线向前，随手抽了一卷竹简，映着微弱的火光展开，“圣贤典籍可以重刻，然人命不?可复生。先救人性命，才能谈救人心。”

“张博士！”谢涟求救般看向张晏。

张晏沉吟良久，方道?：“你我为人师者，当知摧毁一个王朝，只需先抹去他们的文化，攻击他们的教育，使其不?知为何而生，为何而战，直至礼崩乐坏、同室操戈，则国?必灭矣。吾辈北上重建学宫，教化万民，就?是为了避免大虞毁于愚民之策……”

“教化万民，那也得有?民可教。”

沈荔环顾众人，苍白的指尖一松，将竹简投入炭盆，“仓廪实而知礼节，若连性命都保不?住，谈何教化万民？”

火光骤亮，伴随着清脆的竹片爆裂声，荡开一阵春风般柔和?的暖意。