“……嗯。”秦敬这才有了点反应，愣愣地点了点头。

沈凉生也不知道他是听进去了还是没听进去，可巧客厅里的电话又铃铃地吵起来，下人赶紧接了，却没叫沈凉生听，只自己答了几句，走过来觑着眼色道：“那头问少爷出没出门，”又识趣地补了句，“我说少爷刚出门了……”

“知道了。”沈凉生不耐烦地打断她，看秦敬还跟块木头一样坐着，也不晓得还能跟他说什么，只低声嘱咐下人看好他，自己开车去了老公馆。

沈凉生回国时虽存了个卷钱走人的心思，但毕竟能卷走的现钱有限，既有将沈家全盘掌握的机会，自是不会放过，一头能捞则捞，一头试图慢慢说服沈父把资产转移到国外去。可惜沈克辰的态度一直不甚明朗，总觉得只要风向掌握对了，沈家可在中国继续稳稳地捞油水，到了国外却不好说了。然而现下还真说打就打，沈克辰纵然有点后悔也没辙--诸多房子地产、参商的股份、日进斗金的工厂，哪一样他都舍不下，就算咬咬牙想卖，也不是一时就能出手的。

未见着沈凉生前，他心里惶惶地没个着落，待见着自己这个二儿子，看他面上镇静神色，心倒也跟着定了定。父子俩在书房说了会儿话，都认为假若无法和谈，平津怕是根本守不住。沈凉生也不绕圈子，直截了当道，如果平津沦陷，想保住目前的根基，与日本人对着干没有可能。又言已与日方财团接洽过两次，就算平津失守，工厂也准定能开下去，只是利润肯定要减成。若不让日本人分一杯羹，一旦他们控制了华北的局面，工厂连原料都上不来，更勿论开工了。

沈克辰听了他这话，心里已定下了七八分--沈凉生能识时务地与日本人建立好关系，沈家各方面便不会受到非难。工厂继续开着，钱继续赚着，寓公继续做着，他还有什么不满意的？如此想来，愈发觉得家业后继有人，唯一的心结还是怕菩萨有眼，又赶紧自我开解道，这也是形势所迫，是不得已而为之，况且只是做个生意，又未参与政事，往后多供几炷香积积功德就是了。

安抚好老爷子，沈凉生却也不得闲回家，开车去了公司，便见周秘书跟铁板上的蚂蚁似的在楼门口来回溜达，看见他头一句就是“二少您可来了”，又说客室里商会的人已经等了大半个钟头，复压低声说了句，还有个日本人，以前没见过。

沈凉生面色如常，也没答话，只点了点头，脚步不停，当先走了进去。

往常开会周秘书定会从旁做记录，这日却只跟进去添了一圈茶水，随即有眼色地出了会客室，严严实实地带上门。过了快一个钟头，会客室的门才又打开，虽不知谈了什么，各人面上却都融洽，周秘书陪着沈凉生把一行人送出门，看那位以前没见过的日本人临上车还特地停下来，又与沈凉生握了握手，并不用翻译传话，只用英文道了句：“改天有空再叙旧。”

目送两辆车开出铁门，周秘书随沈凉生走回楼里，虽很讶异叙旧一提何来，却也不敢开口直问。两人进到沈凉生的办公室里，周秘书反身关好了门，方斟酌着开口道：“二少您看……”话说出口，又没大想清楚后头要说什么，最后只愁眉苦脸地叹了句，“唉，这仗还真就打起来了……”

沈凉生与日方接洽合营工厂的事并未瞒着这位心腹秘书，周秘书也不是个天真的人，但现下再想到早上在报纸上看到的消息，还是有种异常的不真实感。

室内沉默半晌，沈凉生一直未接话，似早不知走神去了什么地方，过了几分钟突地站起身，吩咐了一句：“公司你看着吧，有事给我打电话，我先回去了。”

上午出门前沈凉生便顾虑着现下正是民情激愤的当口，日租界里头恐怕不会太平，秦敬那个脾气，可别也跟那儿意气用事。待到提早回了家，还真怕什么来什么--秦敬果然没老老实实呆着，下人怯怯地说秦先生要走他们也没法儿硬拦，被沈凉生瞪了一眼，赶紧推脱道给您公司挂过电话了，他们说您在谈事情，听不了电话。沈凉生强捺下心中火气，掉头开车去了圣功，没见着人又去了秦敬家里，依旧扑了个空，又不清楚小刘具体住哪儿，只得找去茶馆，却见根本没开张，亏得有个乡下来的伙计吃住都在茶馆里头，应声开门给了他刘家的地址，总算把小刘找了出来。

可惜小刘也不知道秦敬去了哪儿，听沈凉生一问也挺着急，倒先把那份芥蒂抛去一边，一五一十跟他合计秦敬可能去的地方。

“边走边说吧。”沈凉生不耐烦干说不动，叫小刘上了车，让他带路去一位知道地址的秦敬友人家里看看。日租界已经临时戒严了，好在几条通往租界的大马路尚且平静，路障外头还未见到什么集会人群--后来才知道，那是因为驻津日军先行下手，调了百余门步炮、三十多辆坦克在特二区和金汤马路那头逡巡示威。

结果这日沈凉生归其了也没找着人，最后载小刘回了南市，见秦敬家的院门仍挂着锁头，加之也知道了日本坦克上街示威一事，心里头已有些沉不住气。

“要是他回来了，你跟他说别再出门了，我明天过来找他。”

沈凉生草草嘱咐过小刘，开车回了剑桥道，结果一进家门便见让自己着了半天急的主儿就坐在客厅里，心噗通落到实处，火气却噌地冒上来，也不顾还有下人在，阴沉着脸走过去，劈头就骂了一句：“不是跟你说让你在家呆着，合着根本听不懂人话是吧？”

沈凉生这人装相久了，从来喜怒不形于色，一屋子人谁都没见过他这么疾言厉色地发火，当下全傻了眼，秦敬张了张嘴，末了什么都没敢说。

“你倒还知道回来？”沈凉生还想再说，但看秦敬低着头不吭声，话到嘴边又咽了回去，静了片刻，自己打了个圆场，“……先吃饭吧。”

于是泥胎一般僵在旁边的下人又活起来，小心翼翼地摆盘子上菜，不敢多发一点响动，生怕出了什么差错，被东家迁怒到自己头上。

两个人默默吃了饭，都没再提这个话茬。直到晚上睡前，秦敬估摸着沈凉生那点火也消得差不多了，才跟他说了句：“我明天要去趟学校。”

“去吧。”沈凉生倒也不是想彻底禁了他的足，只又多问了句，“几点回来？我去接你。”

“不用了……”秦敬顿了顿，还是把话说明白了，“这两天学校里可能事情挺多的，我先不过来了。”

沈凉生听了这话倒真没再发火，语气也未见什么不快，淡声问道：“你们学校不都要放假了，还能有什么事儿？”

“……”秦敬一时也找不到什么妥当的理由搪塞--他下午确是去见了个在南开中学任教的朋友，这当口大伙儿的心思都差不多，虽说不能抄起菜刀上街跟日本人的长枪大炮硬拼，但总有些什么可能做的，能够声援抗战的事情。

“秦敬，”沈凉生看他不答话，便已把他的心思猜到了八成，面上却仍淡色道，“你想做什么都随便你，只是这些天你要不能跟我这儿老实呆着，往后也就不用再过来了，我跟你操不起这个心。”

沈凉生撂下这么句话就转头进了浴室，剩下秦敬一个人坐在床边儿，心中千头万绪搅成了个线团，堵得换气都难受。

沈凉生洗完澡出来，见秦敬还跟那儿一动不动地坐着，又放软态度道了句：“跟你说两句气话你也当真，”走过去顺手拉他起来，“别傻坐着了，洗澡去吧。”

夜里两人躺在床上，灯关了许久也没人睡着，沈凉生那话是否真是气话两个人都明白，不点破无非是给彼此个台阶下。秦敬睁眼望着床边垂下的蚊帐，蛛网一样薄，又像茧一样白。

第二日起来报纸上又换了风声，日军提出“不扩大事件、就地解决”的方针，主动找冀察当局和谈。十一日从北平传来消息，称协议草案已经达成，各界还未有所反应，日方便蓦然换了嘴脸，先前所说一概不认，对华大量增兵。十二日两个关东军独立混成旅团加一个师团进关开到天津，十三日新增两个步兵团，全面占领交通枢纽，日租界里巷战演习没完没了，工事一层层地修了起来。

如此严峻的形势下，连英法租界里也一片死寂，昔日歌舞升平的景象再不复见。天津学联与各界救国会并未组织师生民众与日军正面冲突，只理智地发起联名通电，表示支援二十九军抗战到底，尽己之能募捐些物资。秦敬有时跟朋友去学联帮忙，其余时候老实在家呆着，沈凉生也没再管他，算是两人各退一步了事。

局势一日日僵持下来，二十多号沈凉生听说东局子机场已经乌压压停了一片日本战斗机，跟秦敬商量说现下还是英法租界里最安全，他在法租界还空着套房子，不如让小刘家搬过去暂住些日子。

秦敬把话跟小刘一说，小刘却不同意，心里不想连累秦敬欠沈凉生的人情--承了人情早晚得还，那位少爷肯定不图自己什么，自己家欠他的，最后还不是得要秦敬还。秦敬却懒得跟他扯皮，直接撂了句你搬也得搬不搬也得搬，咱妈那么大岁数了，你底下仨妹妹，打起来了你看顾得过来么？

于是最后还是搬了，那套空着的房子在西小埝，本是有人抵债给公司的，半新不旧，也不打眼，用来安置人倒是合适。沈凉生本想开车帮着搬，秦敬说你可别，我跟干娘说是我同事的房子，你这德性在她老人家眼前打两晃准定得露馅儿。沈凉生闻言也不坚持，只摸了摸秦敬的头，说了句：“最近难得看你跟我有点笑模样。”

“……我又不是冲你。”秦敬听他这么说，也觉得有点过意不去，主动凑过去亲了他一口。

俩人近来因为秦敬实在没那份心情，床上的事儿也省了。沈凉生把他拉过去亲了片刻，手便有些不规矩，但秦敬跟朋友约好了，这就要出门，赶紧推道晚上再说。

这日跟秦敬约好的朋友是他在师范学校念书时的师兄，当时算不上很熟，还是后来秦敬回了天津，发现对方没回山东老家，却在南开中学执教，这才慢慢熟起来。

山东汉子性格豪爽，以前每每碰头吃饭时总爱拉着秦敬海喝，秦敬酒量浅，最怕他来这手。不过最近两人见面就是正事，倒没再被他拉着喝过酒。直到这日约在对方教工宿舍，秦敬进门便见桌上已经摆了两碟小菜和酒瓶子，诧异问道：“你这又是想起来哪出了？”

对方嘿嘿一笑，拉秦敬坐定喝了一杯，才道了句：“我昨个儿去报了名。”

秦敬闻言愣了愣，当下也明白过来，他是说去报名参战了。

“没别的意思，就跟你说一声，可不是撺掇你去，再说人家只收受过军训会开枪的，你去了也白费。”

“……”秦敬顿了顿，没说什么，沉默地敬了他一杯，酒到杯干，而后一杯杯喝下去。胃口被白酒灼得火辣辣的，脑子却反常地清醒。

市内许多电车已经停运了，这日秦敬骑自行车来的，却一路推着车走了回去。倒不是因为喝醉了，其实脑子一直醒着，只是想走一走。

沈凉生近来常被沈父叫回老公馆说话，比秦敬回去得还晚，到家时秦敬已洗去一身酒气汗意，人看着清清爽爽，面色也没什么不对。

只是晚上上了床，沈凉生要吻他，却见他根本不想配合，心里有点烦他反复无常，强捺着性子问了句：“你又怎么了？”

秦敬犹豫了一下，不知该如何说起。沈凉生本就不是个脾气多么好的人，这段日子耐心也耗得差不多了，懒得再废话，直接吻上去，卡着他的下巴，不容他再躲。

秦敬脸避不开，身体下意挣扎，夏天人原本就穿得少，他越挣沈凉生越上火，最后基本就是要硬来了。秦敬先是没来及解释，眼见他这么着也不想再解释，那份酒意好像才反上来，心口烦躁得厉害，下了死力跟他较劲，直到被沈凉生突地卡住脖子，紧紧压在身下，渐渐气都喘不上来才泄了力，死鱼一样平躺着不动了。

沈凉生看他不挣了便撤了手，眼见他难受得直咳嗽，也觉得下手太重了，可也不想道歉，沉默半晌才说了句：“……秦敬，你还想让我怎么样。”

还想让他怎么样……秦敬平了呼吸，最后摇了摇头，什么都没说。沈凉生下头还硬着，也不想忍，潦草地做了润滑便捅进去，抽插的动作倒不像方才那么粗暴，过了十来分钟伸手探到秦敬前头摸了一把，见他也不是没有反应，便更加没有顾忌，放开动作做了下去。