今日卫嘉彦约他前来详谈铨试一事，他对此早有猜测。卫嘉彦不甘落后卫嘉霖，偏对四书五经兴趣甚少，儿时读书不是嗜睡就是逃课，要想压制卫嘉霖，科举这条道是走不通的。

好在武安侯身上有爵位，卫嘉彦不必从天下万千读书人中杀出一条血路，通过荫补也能做官。

卫嘉彦从小痴迷各朝律法，向往刑讯之事，常常收集民间悬案，一琢磨便是一整天，若是能窥得卷宗，也许会高兴地睡不着。

某年卫嘉彦生辰，他从古玩市集淘了本前朝残本《洗冤录》，因年代久远，书页腐蚀，且多虫蛀，卫嘉彦却爱不释手。

今日果然，卫嘉彦告诉他，他志在大理寺。

如此严肃重要的话题，卫嘉彦一反常态少了几分认真，眼角眉梢都流露出笑意，经他提醒后才醒悟似的专注谈话。

卫嘉彦开始对那个女子上心了。

这是他的第一感受。

而昭昭口中的“惹怒”，他几乎没感觉到什么。

男女情爱如同镜花水月，摸不着猜不透，他这辈子都不会经历。但卫嘉彦既然情愿如此，或许他应当帮她。

宋砚雪沉思良久，忽然认真道：“娘子入府之前，没有想过会有此一遭吗？”

昭昭一直等他回答，原本是抱着试一试的心态，没有抱什么希望，没想到他竟然没有一口回绝，反而抛出个危险的问题。

她猛地抬头，触及他细致如针的审视，不禁退后两步。

宋砚雪为什么会突然这么问？他是察觉到什么吗？

这个问题十分难回答，无论回答有与没有，都证明她有所谋算。她只能装傻道：“郎君的意思，我听不明白。”

“在下原以为娘子是个聪明人。”宋砚雪从没见卫嘉彦在意哪个女子，想点拨她两句，“娘子自己选的路，应当自己承担一切后果。世子为你赎身的那一刻起，你的去留便落于他手，与其求助旁人，不如从一开始便真心以待。”

“郎君又怎么知道我不是真心待世子？”昭昭不服道，“我不是故意犯错，其实……我心里也不清楚自己如何触怒的他，正因不懂，才想请求郎君解惑。”

“是吗？”宋砚雪走近一步，低头看着她的眼睛，“哪怕参杂一丝假意，也算不上真心。有些事，说的太清楚就没意思了。马车失控那日”

昭昭警铃大作，急声打断道：“郎君不愿相帮可以直说，何必说些云里雾里的话，拐弯抹角教训我！”

气氛一时陷入凝滞，宋砚雪难得有词穷的时候。

他只是想规劝她，并无指责的意思。人不为已天诛地灭，他允许她接近卫嘉彦有所求，但话已说成这样，一时竟没办法回转。

算他多管闲事。

“确实不愿。”

他与她拉开距离，迈步往外走。

昭昭肺都要气炸了，偏宋砚雪说的是实话，她无力反驳他。

她待卫嘉彦当然不可能全心全意，她的利益永远排在他前头，可她已经试着敞开心扉，只是需要时间……

眼看着宋砚雪走到池塘边，要穿过那道石拱桥出府，昭昭生出后悔，拔步追上去，指尖将要触碰到他的衣袖时，她猛地一缩，心脏因惊吓而狂跳了一下。

头顶的方向，一黄裙婢女端着茶具走到石拱桥最高处时，身体忽然抽搐，晃晃悠悠地撞到石壁上，半个人倾斜出桥面，然后失衡从上面摔了下来。

扑通一声，水面掀起浪花，伴随女子的惊呼。

茶杯茶托混乱地漂浮在水面，女子剧烈地挣扎起来，头在水中时上时下，双手乱舞，却在扭动中离岸边越来越远，显然并不会水。

“救命！救命！”

不知何故，不久前还有下人来来往往，兴许是侯府主子都午休了，他们不必伺候，此时肉眼可见的范围内竟找不到一个人。

昭昭从小在满玉楼长大，极少能出门，临州位于几省交汇之地，属于内陆不沿海地区，她与本地大多数人一样没学过凫水，眼见着那女子越沉越深，拦下宋砚雪，焦急道：“宋郎君可会凫水？”

宋砚雪的神色可以称之为冷峻了。

他如同看着死物一样看着水中人挣扎的形态，眼底含着微妙的光芒，似乎还带着点鄙夷，那女子呼救声音越大，他的神情越冷酷。

他两片薄唇动了动，慢条斯理道：“会。但我不愿救她。娘子有兴趣可以试试。”

“你”

分明貌若观音，却有邪气溢出，昭昭不禁打了个冷颤。

“救命……宋……”

池塘浮起大大小小的气泡，女子声音模糊不清，大概吃了太多水，意识也不甚清醒，手腕缠绕黑棕色藤条，像是被水草绊住往下拉。

昭昭毕竟是个十六岁的小女子，不忍眼睁睁看她就此陨落，怒瞪他一眼，决绝道：“你不救我救！”

她早就注意到岸边拴着只破旧的竹筏，船桨的长度与落水女子距离差不多，昭昭心下定了定。

岸边泥土松软，青苔遍地，未免踩滑跌入水中，昭昭提起裙角小心走下去，此举在宋砚雪看来便是准备跳水救人了，他深吸一口气，最后提醒道：“你仔细瞧清楚，那桥洞下隐在草丛间的是什么。”

昭昭步子一顿，循声望去，只见一片深绿浅绿里有一团嫩黄，不仔细看会误认为野花。“野花”瑟缩着，草丛里露出双眨动的眼睛。

昭昭恍然大悟，一条被她忽略的细节浮现脑海。

落水之人从始至终看向宋砚雪。

她和宋砚雪说话声音不小，那人在知晓宋砚雪不愿救人的情况下，依然没有选择向她求助，如今冷静下来，她甚至能听见被水浪淹没的惊恐叫声中有一个微薄的“宋”字。

若挨到最后宋砚雪依然不肯相救，那隐藏在石洞下的婢女就是落水之人留的后招。

若宋砚雪心软入水，那婢女便是见证人，事后再站出来宣扬一番，两人的事只能定下。

无论失败还是成功，都是件不亏本的买卖。