阿姮在席上听夫人们说?起最?近城中的见?闻。自从国君打开城门任人往来，好几?拨流民离开，回家乡去了。但城中仍不太平，听说?还有?流民家有?孕的妇人被?拐走了再?也?找不见?的传闻。

女?人们说?起关于女?子的不幸遭遇，难免唏嘘惊怕。阿姮亦听得后背发?凉。

这不是她第一次听到?孕妇被?拐被?卖的事。

有?一回，也?就?在几?日前，她在街面上碰到?从乡里跑到?城里来的那几?个孩童。其中一个孩子红着眼睛跟她说?，他的阿母正怀着弟弟妹妹，就?被?家里卖掉了。

那时她满脑子都被?焦虑占据，想的都是喜妹的粮食什么时候才能运过?来。

那些流民是她极力央求了鹂阿姊，得到?蔡侯首肯，才允许他们进?城的。

她自然管不了他们一辈子。但是从夫人们的嘴里听说?了几?起孕妇失踪的事，她隐隐觉得没那么简单，心中非常不安。

阿姮坐不住了，带着侍卫去找那几?个孩童，他们正在街上游荡。那个孩子听阿姮打听他阿母的下落，带着他们七拐八拐，来到?城中一个偏僻的院子外头。

“我阿母就?是被?这家的人买走的，我偷偷跟在他们后头来过?！”孩子说?。

“我去看看你阿母是不是在这里做工，你们悄悄的回去，跟谁都不要讲。”阿姮柔声说?着，递给孩子一块帕子包着的粟米糕，让他拿去和伙伴们分着吃。

孩子们一溜烟跑了。

侍卫不声不响的爬上墙头。

不一会?儿，院门“刺啦”一声从里面打开。申无缺走出来，看到?阿姮一点也?不惊讶，走到?她身边低声说?：“这不是你该来的地方，快回去。”

阿姮的视线越过?申无缺，一直看到?院子里头。进?了院子的侍卫没有?动静。她把申无缺往旁边一推，径直走进?去。

侍卫在院中站着。屋子外头守着几?个身形羸弱衣饰整洁的男子。阿姮走到?房门口。

昏暗的房间里，几?个妇人或坐或卧，有?的才微微隆起腹部，有?的已经?显怀。她们看到?阿姮，身子直往前倾，空洞麻木的眼神里闪着迫切的光，一个个仿若等待喂食的家畜。

申无缺走近，把她从房门拉出来，“你都看到?了，人都好好的。”

他说?着话，从旁边的庖厨里走过?来几?个老媪，手里端着饭食朝屋子里去。

“你们、会?这么好心？”阿姮吃力的问，身子忍不住发?抖。

缓缓扫视一圈，那几?个秀气的男子中有?一个她认得，是鹂阿姊在洛邑时就?视为心腹的寺人。

难怪申叔偃的侍卫进?来后不敢动弹。也?难怪申无缺这几?天?忙得不见?人影。

阿姮讥笑：“我是不是该把你的随从还给你？这样你还能多抓几?个回来。”

“阿姮，你听我解释，”申无缺无视她的嘲讽，焦急的说?，“我叔父能被?国君拜为相国，鹂夫人在君上面前出了很多力。我帮她就?是在帮叔父，也?是为了我们申氏。”

“若是让大夫人和你叔父知道你做的事，你说?他们会?……”阿姮气得说?不下去，头一次理解了申大夫人的心情。

“叔父就?算知道了，也?不会?说?什么，你信不信？要不要跟我立个赌约？”申无缺的声音空荡荡的响起。

阿姮看向申无缺，他有?着一双和申叔偃酷似的秀美?凤眸，此时眼中盛满了复杂的情绪，不像他平常那么冰冷。

妇人们在吃食，咂着嘴，吃得很香。看到?阿姮飘忽的目光又望进?来，她们朝她露出讨好的笑容。

“我母亲是内宅妇人，她什么都不懂。阿姮你跟她不一样，你一定能理解的对不对？”申无缺的语气变得异常温柔，小心翼翼。

阿姮冷笑：“你错了申无缺，我不能理解。你的母亲，也?不像你所以为的那么无知。你不要做令你母亲蒙羞的事！”

她发?火的样子，也?动人极了。申无缺定定的看着她，不言语。

“你赶紧把她们送回去！若让国君发?现了，你叔父和大夫人都会?受牵连！”阿姮催促。

“你关心我叔父我母亲，唯独不关心我。”他突然没头没脑的来了一句，语气微酸。

“你不可理喻！”阿姮摇头无语，转身往外走。申无缺和侍卫奔出去跟上她的脚步。

*

阿姮来到?蔡侯宅邸。他的宫殿还没有?造好，他嫌这里住得逼仄，受邀请去一个大夫新盖好的宅子里小住几?日。鹂姬仍以保胎为由，留在宅中，深居简出。

鹂姬出来，看到?阿姮和跟在她身后的申无缺。

“妹妹都知道了？”她问阿姮。

然后缓缓地坐到?上席，一身华美?的锦绣衣裳像花瓣一样摊开到?地面，将她环绕其中。

她的腹部微微垫起来了一点，但是身姿还是那么婀娜。

爱美?，也?爱惜身材的阿姊，怎么会?允许自己的身体因为有?孕而变得臃肿呢。

她早该想到?。

“阿姊，我就?想问你一句，你得到?你想要的之后，剩下那些妇人，还有?孩子，你会?放了他们吗？”

鹂阿姊需要的是一个太子，那么剩下的那些呢？

阿鹂没有?回答她，反问道：“妹妹，你真的做好准备嫁给申叔偃了吗？”

“那是我的事，跟你没关系！回答我！”阿姮喊道。

从未见?过?她这个样子，申无缺被?彻底震惊。

阿鹂冷冷的说?：“你没有?！你到?现在还不明白，你要嫁的不只是申叔偃，而是蔡国的相国。我已经?知道该如?何做一个合格的国君夫人。而你，你到?现在还不明白该怎么做一个相国夫人！”

阿姮摇头，张开嘴想说?什么，嗓子眼被?堵得死死的。

阿鹂叹了口气，眼中浮现出点点泪光，“阿姮，我承认，当初我和君上从洛邑返回国都的时候，我一时糊涂，做了对不起你的事。无缺叫我跟他交换，拿你的命换取申氏对我的支持。”

“阿姮！那是很久以前的事！不是……”申无缺脸色变白，一双凤目陷入绝望。