芈渊怔住。
“浆水我得?去庖厨现做，王上你先吃个?梨解渴。”
她仍旧喊他“王上”。容忍他的坏脾气，恭顺的侍奉他。和在郢都时一样。
也和她准备离开他时的百般柔顺和百般迁就一样。
芈渊从她手?里接过?梨，拿在掌中一抛一接，轻掀唇角：“梨者，离也。巴不得?我赶快走?？”
她越是乖巧识趣，他越要?警惕。休想再骗到他。
“王上，你的手?是怎么了……”
阿姮盯着芈渊抛接梨子的手?，两只手?掌心里各有几道纵横杂乱的疤痕，痕迹很深，割裂了掌纹。离得?近就能看得?很清楚，和他脸上伪装出来的伤疤不一样。
他掐她的下巴时，她就隐约觉得?不对劲。
芈渊将梨子收回到掌中，冷冷的盯着她看了一眼?。
少女皎洁的眼?睛里仿佛盛满了担忧，格外的动人心魄。
“寡人从去往庸地的半路上返回郢都，在路上碰到聂羽。”
被她关切的一问，被她的双眸盈盈的一瞅，本来不想说的事情，从他口中平淡的说了出来。
但是也仅此而已。
他不会告诉她，和聂羽的厮杀比杀白狼那次受的伤要?严重的多，他没有好好包扎，放任伤口恶化，结疤，变成丑陋的疤痕。
也永远不会告诉她，突然返回王城是因为思念她，为了去接她。
初尝情爱滋味的高傲少年，曾有过?的如火般炽烈，如酒般醉人的热情，不会再有了。
曾经的热烈情怀，俱已变成了耻辱。休要?再提。
又是聂羽！阿姮仓惶的垂下头?。只要?楚王见过?聂羽，就一定能发?觉，她早就骗过?他！
“你放心，寡人到洛邑来，不是为了找你问罪来的！”他轻咳了声，矜傲的抬起下巴，“寡人有要?事要?办，办妥了自然会离开。”
阿姮垂眸，“哦”了一声，“那我去庖厨给您做梅子饮。”
她出了门，小心的把?房门掩上，隔着房门听到他又轻嗤了一声。
今天宴席上的酒酿是黍酒，口感不如楚国的稻米酒。果饮全都加了蜂蜜。没有一样酒水是他吃得?惯的。
阿姮到庖厨另做了不加蜜糖的梅子饮，只等放凉了端到她的小院去。又恐他等得?不耐烦，垫了个?隔热的帕子就把?陶壶捧在手?里往回走?。
半路上，被鹂姬叫了过?去。
鹂姬美目宛转笑得促狭，问她：“不疑还是叔偃，你可想好了？”
阿姮无奈：“阿姊，我早说过?，我没那个?心思。横竖我是要和你们一起回去的。”
“那便是申叔偃了，你选他我也赞成，”鹂姬喜气洋洋，对阿姮道，“我们?刚到洛邑来的时候，为了你的事，申先生的侄儿申无缺不得?不返回国都。你不晓得?，申无缺回去之前，曾秘密求见过?我。”
阿姮面露疑色，显然她不知情。
鹂姬接着说：“别看申无缺年纪小，倒是个?聪明剔透的人，他跟我谈了一桩交易。他说，他和他叔父代表的申氏会站在我这?边，力促国君立我为正室夫人！而我呢，也会在君上面前多为申氏美言，叫君上拜申叔偃为相国。”
她说着，又笑起来，“待申叔偃拜相，阿姮你可就是相国夫人了！你我姊妹二人，一个?是国君夫人，一个?是相国之妻，国中女子再没有比我们?更尊贵的了！”
她咯咯笑了一阵，马上就克制住，对镜端凝眼?角细纹，头?也不回的说：“我们?走?之前，你邀请喜妹再过?来一趟，还有些药膳的门道，我想跟她再请教一番……”
鹂姬说着话，嗓音娇媚，说起“药膳”的时候，声音紧绷了一瞬，如有未知的魅影悄然附着到她身上，令人心中一惊。
阿姮沉默了片刻，静静的道：“阿姊，你莫为我高兴的太早，我并没有答应申先生。”
鹂姬吃惊的转过?身，朝她招手?，“阿姮，你心里到底怎么想的，来跟阿姊好好说一说……”
一副要?跟她深谈的架势。
“阿姊我还有急事，下回再说吧！”阿姮跟她行?了个?礼，抱着陶壶就跑回小院。
院中无人，芈渊已经离开了。梨核扔在几案上，申先生送给她的绢布画像被泄愤似的揉得?皱巴巴的，怎么也铺不平整。
阿姮叹了口气，又跑了趟庖厨取来火斗，把?画像熨烫好，妥帖的收到箱箧里。想着很快就要?离开洛邑，把?衣裳都翻出来，拿火斗熨了一遍。
忙完手?里的活计，本着俭省，把?梅子饮也喝了，一口没浪费。没有加蜂蜜的梅子浆汁不够甜，酸味余长，一直从嘴巴酸到心里。
酸得?阿姮心里东倒西歪，喝醉了似的。
从他出现在她面前，他果然如她所想的那样，对她充满骄傲，鄙夷和不屑。
他还是那个?在祭台旁的树林里初次出现的少年。
时光在他们?中间走?得?飞快，光影闪烁，时光倒流，从洛邑，到郢都，最后回到最初的地点，祭台旁的树林。
那里是她和他的起点，也是终点。
一切都会退回到最初的模样。
他说他办完事就会离开洛邑，而她也会和申先生回到蔡都。
不复再见。
*
蔡侯在鹂姬的催促和申叔偃的劝说下，终于?下定决心跟天子请辞，预备回蔡都去。