楚王的掌控力和机敏让她深深畏惧。以前制定的那个离开楚国?的计划，仔细想来，全都是漏洞。她没办法，只能求助她的朋友们。

秀又说：“你和大王之间，我?一直便有些疑惑。大王喜欢你，宠爱你，对你好，你对大王自然也无?不恭敬顺服。可?是无?形中?，我?总感到，你对大王始终是生分的，你们两个总有些隔阂在中?间。

“你与我?和喜妹说的这些事，如果你肯告诉大王，我?想，就算你不求他，他也会为你办到。你便用不着那么辛苦，不需要把所有的事情都担到自己身上。”

对于强大的国?君，一个弱女子的恩与仇是多么的渺小。

阿姮微笑：“你说得对，如果交给大王，都不是难事。可?是，我?宁愿欠你们的情，欠申先生的人情，我不愿意欠他的。”

欠了他的情，留在楚王宫侍奉他一辈子吗？成为他后宫中众多女人中的一个吗？眼睁睁看别的女子怀上他的孩子，她也成为他其中某个孩子的母亲吗？从此被牵绊，守着一个卑微的念想过活。

就因为他喜欢她？

她不愿意！

他喜欢她的身子，他得到过。

她的心，她要自己守护。

她要报的仇，要报的恩，都是她个人的事，她要亲手去?做。就像喜妹说过的，他们每个人都有自己该走?的路。

*

“你和鹂阿姊是怎么到洛邑来的？”喜妹好奇的问。

阿姮收起纷乱的心绪，跟喜妹慢慢道来。

她和鹂阿姊碰面后，蔡侯派了寺人来接应阿姊，被隗姬察觉。在隗姬的百般阻挠下，她们没有能够回蔡国?都城。蔡侯的寺人将?她们悄悄送来洛邑。

没过多?久，蔡侯为了和鹂阿姊幽会，打着觐见天子的名义也来了洛邑。很快，阿姊获宠，被蔡侯封为侧夫人。

因为阿姊的关系，她又一次觐见一位国?君，本来还有些忐忑。蔡侯对她倒算得上和颜悦色。他对她说：“你是阿鹂的姊妹，是申叔偃的朋友，就是寡人的贵客。”

有了阿姊的照拂，她在洛邑的日子和卿族贵女几乎没有分别。

“蔡侯为人和善，你和成大夫不用怕他。一切都有鹂阿姊。你不晓得，我?阿姊很会哄蔡侯开心。”阿姮笑着摇了摇头。

阿姊对待蔡侯的那一套，说是欺瞒哄骗，也不为过。让阿姮有时候都为阿姊感到心虚。

见到蔡侯以后，她才明白鹂阿姊当初为什么会选择回来。

蔡侯和楚王是截然相反的两个人。蔡侯性情软弱，缺乏主见。在蔡都时，他被隗姬吵得日夜忧愁，又甚为惧怕景梁身后的楚王，甚至连寻常的楚人都害怕。

鹂阿姊在这个时候毅然从楚国?回到他身边，将?他奉若神?明，满怀柔情的仰慕他敬爱他，让他感到自己也拥有了男子的气概和胆量。

美人不愿侍奉楚王，也要回到他的身边。

蔡侯的虚荣心从阿姊身上得到极大的满足。

阿姊对待蔡侯的种?种?，阿姮偶有旁观，时常蓦地惊出?一身冷汗。从阿姊身上，她仿佛看到了她自己，当初她对楚王的那些掺杂在真心里的虚情假意，不也是如此么？

对他，似乎有些不公平。

等他结束讨伐东夷的征战回到郢都，她给他带去?的震惊和怒气，只会变成他唇边的一丝嗤笑。

骄傲如他，不会屑于她这样的女人。

“杀害你父母和邻人一家的盗寇，抓住了么？”喜妹小心翼翼的问。

阿姮点?头，说：“申先生叫他的侄儿缉拿到那几个凶徒，都关在蔡都的大牢里。前些日子，申先生托人从晋国?给蔡侯带来一封信，本来等我?回去?后就将?那几人斩首。

“隗姬因为隗蹇的事，同?蔡侯大闹。蔡侯要做什么，她就买通朝中?大夫对着干。那几个人在牢里筹了赎金贿赂隗姬，险些被她从死牢里放出?来。蔡侯没法子，申先生的侄儿本来在洛邑办事，只得又回去?一趟，将?那几人严加看管起来。”

她到洛邑来的时候，不巧没有见到申先生那个叫申无?缺的侄子。否则，好歹要去?谢谢人家。

“想要办成一件事，总是不容易。还好，有申叔偃帮你。”喜妹听她说完，叹了口气，又絮絮的说起她和兄长这一路的见闻轶事。

他们兄妹二人本来比阿姮走?得早，到汉水的时候，回老宅呆了些日子，所以到洛邑比阿姮还要晚。

“你知道吗，我?们在路上好巧不巧的碰到仲其轸，你不认得？他是仲其箕的弟弟，本来是大王的两广侍卫。申叔偃作为客卿出?使晋国?的时候，就是仲二负责保护他的安全。

“我?和兄长在路上见到他的时候，当时与他同?去?的二十个王卒，只剩下五个人。也不晓得他们在晋国?遭遇了什么！还好他从晋国?取回了蔡侯本应给大王的贺礼，总算完成了大王的使命。

“我?兄长跟他说，国?君率大军出?征东夷去?了，他便改道前往庸地去?回复王命。想当初他走?的时候，也是这样的日子，雪后初晴，冬去?春来，一年就这么过去?了！”

喜妹心生感叹，阿姮默默的听着。

从她随使团到楚国?，被献给楚王，也是一年过去?了。

听蔡侯说，申先生也该从晋国?回来了。

*

两人说着话，马车到了蔡侯在洛邑安置的宅邸。

喜妹同?鹂夫人致谢，阿鹂咯咯笑着，亲呢的拖了一个二十七八岁的斯文?男子一起坐入上席。这个面相孱弱，满脸不情愿的男子就是蔡侯。

起初蔡侯听说对方是从楚国?来的人，死活不愿意见。待见到人，只是个十几岁的年轻姑娘，蔡侯脸上的惶恐之色才肉眼可?见的放松下来。

蔡侯客气的同?喜妹寒暄了几句，就自顾回了后殿。走?前特意交代，请他们兄妹自便，不必再来谢恩。

喜妹已从阿姮口中?得知，蔡侯极为不喜楚国?人。今日一见，果然如此。

阿鹂笑吟吟的叫喜妹不要见怪，请她和成大夫在蔡侯的宅子里安心住下。

“阿姊给了我?一个单独的小院，几间上房收拾的很利落，院子里也干净的很。喜妹，你和我?同?住吧。”

阿姮邀请，喜妹一口答应下来。