褚渊一目不错地盯着她的脸, 盯到双目通红。

就像十?七年前，他也这样看着在他眼前，倒下的一人又一人。

那年的褚渊还小, 不过六岁, 跟在男人身?后叫嚷：

“阿爹你捎上我一起！”

身?披鹤氅的男人头也不回, 语气严厉道：“速速跟上, 犒军典礼耽搁不得。”

褚渊一脸赧然地哀求：“那你先?将我从雪里拔出来。”

仲月十?九，刚过年关, 朔州大雪。

男人踩着没过膝盖的积雪，深一脚浅一脚地出了府, 闻声回头看了眼，不禁笑了起来。

男童跟根大白萝卜似的陷在雪地中，脸蛋冻得通红, 皱着鼻子哼唧。

禇寒嵊折返回去，提溜起儿子, 抖了抖他身?上的雪，忽然像得了什么趣似的, 将他轻轻抛向半空, 落下。

绵软的雪中旋即凹陷出一个小人形状的雪窟窿。

褚渊吃了满口雪渣子，噗噗往外吐：“回头我告诉阿娘你又欺负我, 让你睡书房去！”

“好?啊, 你个臭小子，长能耐了, 敢威胁你老子！”

说罢，褚寒嵊将他摁进雪地里，毫不留情得又搓磨了一顿。

“服气没！”

“服！”

褚渊梗着脖子气呼呼的，虽满脸倔强倨傲, 却不得不屈辱认下。

等着，等你七老八十?那天，我定要你在雪地里打滚！

褚寒嵊自然不知道他这等大逆不道的想法，收起玩心，好?言劝道：“外头冰天雪地的，别冻得哭鼻子，又去找你阿娘掉眼泪。”

“你小瞧谁呢，”褚渊把脸转过去，不想理他，“我是要去挑上一根最漂亮的红柳木，刻成小鱼，过几日送给妹妹做满月礼。”

念起前不久刚出生的女儿，褚寒嵊冷硬的眉目间顿时显出柔色。

女儿是尚不足月的早产儿，刚出生时浑身?青紫，连哭都?不会，身?体孱弱到一度险些?夭折。

一家人日日提心吊胆，万幸的是，好?在挺了过来。

褚寒嵊念在女儿的份上，抱起褚渊，甚至破天荒地让他骑在自己脖子上，阔步朝前行去。

于是，褚渊双手抱住他爹的头，学着阿娘的举动，兴奋地亲了亲他的脑门。

两人短暂地恢复了父慈子孝的关系。

天似黢黑的穹庐，笼罩四野。

这一夜，西北大军的营地里燃起了昼夜不息的欢腾篝火，给戈壁上的红柳枯枝镀了一层厚重的金色。

而褚渊困到眼皮打架，褚寒嵊走不开身?，只得命身?边中郎将钟廪护送他回府。

马背颠簸，褚渊却睡得甚是香甜，梦里是妹妹揪着他送的小红鱼，又软又甜地说“谢谢阿兄”。

明明她现在还只会咿呀哼哼。

彼时的褚渊不会想到，短暂的美梦醒后，他会从一个家宅祥和的顽劣小儿，变成了家破人亡的孤儿。

刚出营地，黑压压的人潮遥遥从两侧包抄杀来，顷刻之间，万箭齐发，如飞蝗急雨。

褚渊被?一句吼声惊醒：“快回去禀报王爷，有敌袭！”

话音刚落，钟廪惨叫一声，随之带着他摔落下马。

变故突生，正饮酒吃食的将士们?来不及反应，不过几息，坠落如雨的尸首压到他们?身?上。

透过堆积如山的尸体间隙，褚渊陡然目眦欲裂，浑身?血液直冲脑顶。

他看到，如山岳般的男人轰然倒在血泊之中。

回去让你阿娘先?歇下，勿等我。

顺道儿再替爹哄两声妹妹，待我回去，她该是又睡了。

还有，你若是胆敢再告状，老子就将你彻底扫出家门！

片刻之前，男人还事无巨细地叮嘱外加恐吓他。

而此时此刻，褚渊泪水汹涌而出，急得大喊：“阿爹！”

从胸腔中挤溢出的艰涩呼声，被?只粘腻带血的大掌死死捂住，不曾泄露出半分?。

身?后，是钟伯用血肉之躯牢牢护住他。

眼前的一切渐渐被?淌下的鲜血而模糊，混和着流不尽的泪，沁入洁白无瑕的雪中。

不知过了多久，震天的杀声停了，血也冷得刺骨。

等钟伯拖着被?箭矢击碎的断腿，带他再次回到城中时，目之所及，又是一片人间炼狱的血红。

在遍野的尸殍中，他寻到了阿娘和亲人的尸首，没有妹妹的。

有人告知他，北临的单于挖了个坑，将全?城的婴孩幼童扔了进去，任由驯养的狼军吃了他们?。