“别告诉我你连恋爱都没谈过？”我故作惊讶地问道。

“难道没听说过恋爱是高危运动？”他瞥了我一眼，眼神中带着几分无奈，“你谈恋爱，劈的是我。”

越往里走戾气越重，低级魔物成群结队地厮杀。它们感知能力低下，压根察觉不到我们的踪迹。空气中弥漫着血腥味和腐臭味，让人作呕。

走了许久，前方出现一座窄桥，血迹斑斑，湿滑难行。桥下是看不见底的深渊，不时传来令人毛骨悚然的声响。

“前面应该是中级魔物的地盘，我们先休息一下，养精蓄锐。”鹿烨说着，找了块相对干净的石头坐下。

我靠着石壁坐下，发现他一直在打量我。他的目光让我有些不自在，仿佛要看穿我的心思。

“看什么看？”我没好气地问。

“龙栖渊那家伙怎么没跟来？”他的语气里带着几分试探。

我翻了个白眼，就知道他要问这个。心里不由得想起那个总是一脸高冷的家伙，不知道他现在在做什么。

“龙栖渊为我而死，此刻仅存一点残魂在世间。”我低声说道，指尖无意识地摩挲着脖子上的龙鳞玉，那是他留给我的最后一件信物。

“是吗？”鹿烨的语气里带着几分讥讽，眼底浮现出晦暗不明的情绪，“那倒是让我放心不少。”

我猛地停下脚步，转身瞪着他：“你该不会到现在还想着让我嫁给火喆吧？母亲都已经同意我和龙栖渊的事了，她说龙栖渊就是她选定的女婿。”

第三百零八章 族长之位

“母亲这辈子最大的错误，就是同意你们的婚事。”鹿烨冷冷地说，握着权杖的手指微微收紧。

我懒得再和他争辩，靠着石壁闭目养神。周围偶尔有低阶魔物经过，都被鹿烨用权杖轻松解决。魔物被击碎时发出的凄厉叫声在通道中回荡，让人不寒而栗。

寂静中，鹿烨突然开口：“怎么不说话了？”

我在心里叹了口气，和他说话简直就是自找不痛快。站起身拍了拍衣服，“休息够了，继续赶路吧。”

手掌沾到了黏糊糊的不明液体，我顺手就往鹿烨的衣袖上蹭。这是从小养成的习惯，每次弄脏了手脸，都是他用袖子帮我擦干净的。

“对我有意见？”他挑眉看我，语气带着无奈。

“不敢。”我撇撇嘴，继续往前走。

通道渐渐变得开阔，两侧的石壁上镶嵌着暗淡的昼阳石，投射出幽幽的光芒。前方出现一座石桥，桥下是深不见底的深渊，不时传来阵阵诡异的风声。

鹿烨走在前面，向我伸出手：“小心，这里很滑。”

我紧紧攥着他的掌心，踏上摇摇欲坠的石桥。虽然脚下不稳，但有他稳稳地牵着，倒也不那么害怕了。桥面上布满了青苔，每走一步都要格外小心。

“你每次听到龙栖渊的名字都会不高兴。”过桥后，鹿烨忽然说道。

我简直哭笑不得，分明是你一提到他就阴阳怪气好吗？看着哥哥紧绷的侧脸，我决定转移话题。

“哥，我想让烟吾继承族长之位，你觉得如何？”

“你不想当？”鹿烨停下脚步，认真地看着我。

我摇头，“我从来就不适合当族长。我没有你那样运筹帷幄的能力，也做不到像你那般杀伐决断。有些人生来就该是王者，而我，更适合做一个将军。”

说到这里，我不由得想起了父亲。“记得父亲临终前留给我们的东西吗？他给了你笛子，给了我弓箭。他希望你能统领族人，而我则在战场上建功立业。”

鹿烨沉默片刻，“如果你真的不想当，那就培养烟吾吧。我本想等他长大后再让位的，可惜......”

话音未落，一阵阴风突然袭来，吹灭了几颗昼阳石。通道里的温度骤降，我能看到自己呼出的白气。前方的戾气愈发浓郁，血腥味反而淡了。这说明这里的魔物等级更高，它们已经有了智慧，不会再互相吞噬。

“小心。”鹿烨低声提醒，权杖发出的光芒微微闪烁。

转过一个弯，数百只中等魔物出现在眼前。它们形态各异，有的长着触手，有的生着鳞片，有的浑身冒着黑气。它们发现了我们的气息，发出震天的嘶吼声扑了过来。

鹿烨挡在我身前，“你找机会逃走。”

我凝视着他的背影，搭弓上箭。箭矢上缠绕着淡淡的灵力，在昏暗的环境中发出微弱的光芒。“哥，我已经长大了，不需要你保护了。让我和你并肩作战吧。”

他回头看我一眼，郑重地点头，“好。”

我们背靠背战斗，将大部分魔物击杀。箭矢穿透魔物的身体，带出一串黑色的血液。权杖发出的光芒将魔物击碎，化作点点荧光消散在空气中。

但随着时间推移，我的灵力已经快要耗尽，只能用弓当武器近身搏斗。鹿烨那边的情况也不容乐观，法杖散发的灵光渐渐暗淡。

就在这时，我看见一只长满触手的魔物正要偷袭鹿烨。那触手上布满了倒刺，散发着浓郁的戾气。我来不及多想，立刻扔出手中的弓，同时扑过去将他推开。

那恶魔的爪牙深深刺入我的肩胛。

“唔......”钻心的疼痛令我发出低吟。戾气如同毒蛇般钻入体内，让我痛不欲生。每一根神经都像是被火烧一样，我咬紧牙关才没有叫出声。

“妹妹！”鹿烨怒吼一声，将全部灵力注入权杖，爆发出耀眼的光芒，将周围的魔物尽数击飞。光芒所及之处，魔物纷纷化作灰烬。

“你这神技为啥不提前开？”我强忍着疼痛说道。

鹿烨扶我坐下，看着我肩上冒着黑气的伤口，声音发颤：“为什么要替我挡？你知不知道凰灵一旦沾染戾气就无法自愈？”

我的泪水终于夺眶而出，望着眼前的鹿烨，哽咽得说不出话。洞窟深处的寒气渗入骨髓，却抵不过内心翻涌的痛楚。

“我知道你的选择，但我无法忍受你再次受创，不想再眼睁睁看着你们死在我面前！”我的声音带着几分颤抖，手指无意识地抓紧了衣袖。

鹿烨伸手揉了揉我的发顶，这个熟悉的动作让我想起了小时候。每当我摔倒或是受委屈，他总会这样安抚我。记忆中的温暖与此刻交织，让我更加难以自持。

“小傻瓜，说实话我不曾埋怨过你。”他的声音温柔得不可思议，眼底却露出难以察觉的疲惫，“我只是恨当时的自己太过无能。那些年，我一直在想，如果当初我再强大一些......”

话未说完，他的声音已经有些哽咽。洞窟里的火把映照着他的侧脸，那道若隐若现的伤痕仿佛在诉说着往事的沉重。

“那天找到你时，你的身体已经冰冷。”鹿烨的声音有些颤抖，“我用尽了所有办法，却都无法让你回来。看着你躺在那里，我恨不得用自己的命换你活过来。”