鹿烨死后，这个重任就只能落在我身上了。

“这些年，我总在想，难道鹿族真的要成为影渊结界的祭品吗？”他的声音很轻，却字字如刀，刺痛我的心。

风声呜咽，仿佛在为鹿族的命运哀叹。

“母亲用生命守护结界，如今轮到我，但我不愿你重蹈覆辙。即便上天要亡我鹿族，可我还是想要打破命运的枷锁。”

我深吸一口气，努力让自己的声音不那么颤抖：“哥，我发誓守护好整个族群。”

鹿烨伸出手，在我头顶停顿片刻。我知道，他是想起了前世我头上那对灵动的鹿角。

“我的使命已尽，接下来就看你了。”

他的声音温柔得不像话，眼底有些不舍，“一定还有其他方法可以抵御戾气。可惜我被困在这里，无缘去外面的世界寻找答案。”

我紧紧攥着衣袖，指节发白。寒风吹散了我的发丝，也带走了他的叹息。

“我给你争取了时间，愿你寻到化解的密钥。妹妹，别太伤心，我与娘亲将化作星辰为你护航。”

“哥哥希望你，永远都不必被困于这方寸之地，不必困于这世间规理…”

话音未落，他的身影已如轻烟般消散。灵峰的光芒突然大盛，照得我睁不开眼。

“哥哥！”我下意识伸手去抓，却只触到一片虚无。泪水终于决堤，模糊了我的视线。

我在林间追逐着他的魂魄，看着那道白光冲天而起，化身结界的一份子。刹那间，天际霞光万丈，绚丽的光芒照亮了整个山谷。

族人们仰望着这壮丽的一幕，有人跪地痛哭，有人默默垂泪。直到光芒散尽，长空归于平静，他们这才意识到，最伟大的族长已经离去。

夜幕降临，山谷中升起袅袅白烟。族人们点燃了祭祀的篝火，火光映照着每个人哀伤的面容。

我独自坐在帐篷里，望着烛火发呆。帐外传来窸窸窣窣的脚步声，是龙栖渊。他掀开帘子走进来，递给我一杯热茶。

“喝点暖暖身子。”他的声音低沉温和。

我接过茶杯，温热透过杯壁传到掌心。龙栖渊在我对面坐下，沉默片刻后开口：“明天就是葬礼了。”

我点点头，喉咙发紧：“我知道。”

“你不必强撑着。”他轻声说，“想哭就哭出来吧。”

我摇头，努力挤出一个笑容：“我是族长，不能在族人面前失态。”

龙栖渊叹了口气，没有再说什么。烛光在他俊美的侧脸上跳动，投下摇曳的阴影。

第二天一早，我们为鹿烨送行入土。

天空飘着鹅毛大雪，山川披上白衣，仿佛也在为他送行。族人的哭声回荡在山顾间，我捧着鹿烨的权杖，一步步登上灵峰祈天台。

九百九十九级台阶，每一步都沉重如山。积雪在台阶上堆积，我的脚印很快就被新雪掩盖。

我将权杖放入黄金棺材，与他的衣物一同长眠于此。

合上棺盖时，我的手在颤抖。这里将与成吉思汗陵寝相伴，永远守护这片土地。

族人们行最高礼仪，右手抚胸，左手平展，深深一躬。我也照做了，风雪中，丧服猎猎作响。

苍山覆雪，一片萧瑟。远处的结界在风雪中若隐若现，那是鹿烨用生命守护的屏障。

葬礼结束后，族人们三三两两散去。我站在祈天台上，久久不愿离开。直到龙栖渊来找我，轻声说该回去了。

回到营地，我开始收拾行装。我和龙栖渊准备启程寻找拯救鹿族的方法。正在这时，火喆来到我的帐篷。

他见到龙栖渊时神色微变，欲言又止。

龙栖渊会意，转身离去。帐篷里只剩下我和火喆。

“要走了？”火喆问。

我点头，继续整理行装。

第一百八十四章 难逃天命

“你拒绝了婚事，血脉觉醒会变得很慢。”火喆沉声道，眉头紧锁，“但鹿烨用灵魂填补裂缝，为我们争取了时间。没有意外的话，结界能撑十年八年。

现在最重要的是你的命劫，鹿烨梦中看到你的死相...这道坎你注定要跨越，不然鹿族终将难逃天命。”

我停下手中的动作，深吸一口气：“我明白，我会好好活着。”

火喆欲言又止，踱了几步，最后还是开口：“关于恢复你前世记忆的事，鹿烨其实...”

“我不怪他。”我打断道，将一件衣服叠好放进包袱，“既然体内流着凰灵血脉，我就该担起责任。这是前世未尽的职责，虽然晚了些，我必寻到救赎鹿族的关键。”

火喆的表情更加复杂，他走到我面前，声音低沉：

“你可知道，你前世为救龙栖渊，本该受三千年雷击之刑...是鹿烨替你承受了这惩罚。他虚弱至极时你转世投胎，等他养好伤想去寻你，你又魂归地府...”

我浑身一震，手中的包袱掉在地上。记忆如潮水般涌来，前世的画面在脑海中闪现。

“这一世，他本想让你做个普通人，过平静生活。”火喆叹息，“但五年前重伤后，不得不将你找回来。他一直不让我告诉你这些。”

泪水夺眶而出。

火喆拍了拍我的肩膀，转身离去。帐篷外，风雪依旧。我蹲下身，将掉落的包袱重新捡起，泪水滴落在上面，洇开一片深色的痕迹。

第二天清晨，阳光透过薄雾洒在草原上，我和龙栖渊准备启程离开鹿族部族。

营地里一片忙碌，族人们来来往往收拾行装。