“长房嫡女，白老爷的亲妹。”元方说。

两人穿行雨幕，入了街头的一家百锦行。伙计拿着?干净的帕子上前来伺候，说：“外头潮热，二位爷请擦擦身子，喝一碗绿豆百合汤解暑生津。”

元方合伞撑地，接过?帕子擦了脖子和?手?，习惯性地扫了眼店内的情况：

雨天没什么客人，几个伙计正在打扫，几个绣娘坐在帷幕后的方台上做工，拨着?算盘的掌柜飞快地将?裴溪亭扫了一眼，立刻就?断定这少爷非富即贵，从柜台后出来亲自?招待。

裴溪亭往店里去，入目布匹绸缎光滑细腻，各色样式颜色眼花缭乱，挂示的成衣可见手?艺极好。

他走了一圈，掌柜的很?有眼力见，并没有一上来就?卖力推销，只是随着?他的停顿介绍布匹及花样，言辞精炼，对自?家的布料和?手?艺十分?自?信。

裴溪亭选了件中长袍，荷花纹绿绫，衣摆的荷花浸着?一抹雪粉色，清新淡雅，摸着?也轻薄柔软。

他瞅了眼身旁的木头桩子，挑了一套米白色的对襟短衫，拿到?对方身上比划两下，问：“把米浆穿在身上似的，喜不喜欢？”

“喜欢，”元方评价说，“但这个颜色易脏。”

裴溪亭翻个白眼，“让你平时穿，没让你钻洞爬树的时候穿，脏了就?洗，洗不干净就?买新的。”

元方表示都听大款的。

裴溪亭让掌柜的换一身大一号的给元芳，先拿着?衣服去衣帐里头换了出来。

窗边的长几上放着?果盘点心，伙计端上莲子百合水，裴溪亭坐在竹榻上喝了一口，倒是分?外清香。他点了下墙根的那身沉香罗袍，说：“那一身我要了，再帮我挑两身闲居的短纱衣和?短裤，宽松点儿?的。”

“好，您稍等。”掌柜吩咐伙计去挑，站在裴溪亭身旁与他闲聊，“我见二位爷带着?行李，可是来宁州游玩的？”

掌柜的先前一打眼，裴溪亭虽非穿金戴银，但也是纱袍着?身、玉带绾发，更生得唇红齿白，皓腕玉容，仪范清冷，一副十指不沾阳春水的娇贵相。随行之?人虽其貌不扬，穿着?普通，但精神干练，一双俊目内敛平和?，也不似普通人，便猜测裴溪亭多半是外地来的官家子弟。

裴溪亭拿勺子别着?莲子，说：“嗯，我出门走走，顺道来江南作画。”

元方换了新衣裳，走到?裴溪亭身侧站着?，拒绝了伙计端来的瓷碗。

掌柜见状说：“店内煮着?热茶，还有果酿果子饮等，给爷另上一样？”

裴溪亭说：“不用麻烦，他不喜欢喝甜口的汤水。”

掌柜便没有再问，转身接过?伙计递来的托盘，放到?长几上请裴溪亭检查，待裴溪亭点头便吩咐伙计拿去包好，转头说：“爷若无亲朋投奔，可以考虑到?淮水附近选家客栈，那里商铺店肆奇多，买什么都方便，晚上更是曲乐悠扬，香风动?人。若是不喜热闹，便可以考虑到?禅寺闲居或是去山上的避暑山庄暂住。对了，这个是咱们百锦行的‘采莲笺’，凭它可以在六月廿四观莲节当日来咱们行里领取一只莲花灯，虽不值什么大钱，只当是应个节令了。”

裴溪亭接过?那采莲笺一看，是一幅蜻蜓点荷图，左上抄着?一句诗：“金桨木兰船，戏采江南莲。②”

他看着?那笔秀丽颀长的字，“这字……有些眼熟啊。”

“这是文国?公府赵四公子的墨宝，”掌柜看向裴溪亭，“爷莫非和?赵四公子认识？”

裴溪亭说：“吃过?几顿饭，赏过?几回画。”

掌柜一惊，忙说：“爷是赵四公子的朋友，怎么不早说，我该请云罗少爷来招待您才是。”

“云罗少爷忙于商行事务，我们买几件衣裳而已，不好劳动?他。”裴溪亭把莲子百合水喝完了，起身说，“结账。”

掌柜的说：“您是赵四公子的朋友，我哪敢收您的钱？”

“开门做生意，我没有占贵行便宜的道理。”裴溪亭挑着?柜台边的扇子架，“认识赵思繁的人多了，各个都来你们店，生意还做不做了……这把扇子我也要了。”

掌柜的正要拿匣子包装，见裴溪亭摇头，又放了回去，恭敬地将?扇子递给裴溪亭，笑着?说：“真认识还是假认识，关系如何，一说话，基本就?有数了。我斗胆跟爷套个近乎，猜一猜：您身边这位带的油纸伞，如果我没看错，这是邺京杨柳街‘李家伞’的手?艺，六节竹伞骨，半面花绘，它家用的都是好竹子，工序多，手?艺好，所?以成品是价格高做得慢，有时候一把伞要做大半年，寻常人肯定是不舍得花钱花时间的等一把伞。再说说爷，您说话简单，下手?爽快，待下温和?，穿着?气质相貌无一不佳，和?赵四公子年纪相仿，又会作画，那与赵四公子引以为友是极有可能的。”

裴溪亭瞧了眼那把伞，是上回从朝华山别庄出去的时候，内侍给他的，他觉着?好看，就?留下了，没想到?还是把颇有名声的牌子货。

“掌柜好眼力，难怪能做百锦行的掌柜，但是钱我还是照给，赵思繁的便宜，我只会当面占”

“阁下是赵四公子的朋友？”身后陡然响起一道年轻男声，打断了裴溪亭。

裴溪亭转身，看见一个刚进门的素袍少年，十六七岁，生得目若朗星，若非脸色疲惫，必定是神采飞扬。

少年眼底浮现出惊艳，把裴溪亭看了好几眼才又看向裴溪亭身侧的元方，这一看不得了，只见他瞳孔一缩，不可置信又惊喜万分?，竟然猛地抬腿走到?元方身前，“扑通”跪地，亮声道：“爹！”

掌柜和?裴溪亭同时：“啊？”

元方：“……”

夜行

一句“爹”喊得大家都不会了, 店里寂静片晌，不知谁的针掉在了地上，清晰可闻。

裴溪亭略带惊讶地瞅着元芳, “好你个浓眉大眼?的, 年纪轻轻, 儿子都这么大了。”

元方嘴角抽搐，“别逼我扇你。”

裴溪亭不说话了。

掌柜脸色青白交加, 颤颤巍巍地走到少年跟前, 说：“云缎少爷, 您认错人?了，这位爷和二爷长得不能说有些相似, 只能说两模两样啊。不说别的，二爷是罗汉肚，您再看这位爷，这小腰，像吗！”

原来少年正是白二爷的儿子, 白云缎。

白云缎是宁州有名的小纨绔, 凭着整日逗猫喂狗、玩鸟打牌的本事和自家那位年轻老成、成熟稳重的长房嫡兄白云罗并作白家的两尊截然不同的招牌。

城中谁人?不知白二爷与云缎少爷“父慈子孝”, 三天两头拿着打狗棒四处追撵, 却少有人?知道?, 当年白二爷命悬一线时，就是这位不成器的“小畜生?”四处奔走，冒险找江湖中人?救了父亲一命。

元方不知道?白云缎是怎么认出自己的，也不会主动提及当年的事，只说“你认错了”, 然后?使了个眼?神。

好在白云缎只是性子虎了点，再加上没想到茫茫人?海中还能再见恩公, 一时惊喜才激情下跪，见状也反应过来，连忙“噌”地站了起?来，假装淡定?地说：“哦，是我认错了。”

掌柜：您这眼?睛……唉！好吧，总比认对了好！

白云缎压着情绪迅速表情管理?，随后?看向裴溪亭，捧手道?：“公子是赵四公子的朋友？”

裴溪亭回?礼，“嗯。”