不出半日，袁黎就?拿着姜时愿描出的画像从京中的一处破庙中将人揪了出来?。

姜时愿闻讯匆匆赶来?，见那人被袁黎五花大绑地绑在庭柱上，脸上青紫交加，一咧嘴骂人，枯黄门牙也碎了几颗，对?着席地坐在地上玩草兔的袁黎，喋喋不休地吼道：“你就?是谁啊，为什么绑老夫，你的阿爹、阿娘又是谁，怎么好的不教?、教?你打杀、抢劫、掳人？”

紧接着他听?见了细碎的声响，看到了走入破庙的姜时愿，眨了眨眼睛：“难不成你就?是他的阿娘？”

姜时愿将崭新的草兔交到袁黎手上，嘱咐他去外面候着，袁黎也正?好不想呆在这里?，遂点了点头，临了，又支支吾吾说道：“有事...喊我。”

袁黎走后，姜时愿彻底没有了顾虑，走到了白无?常的身前，开口道：“白掌柜，你不认得我了，我们?见过。”

白无?常眼睛眯又眯，突然想了起来?，“你！你是曾找我买良籍的女子！”

“我怎么说也有恩与你，你竟然绑我，像话吗！”

“有些事情，想请教?白掌柜，逼不得已用了此法子。”

“逼不得已？你竟然说绑我是逼不得已？”

“因为我怕白掌柜逃走。”姜时愿笑了笑。

白无?常自?知自?己眼下受制于人，渐渐平息了怒气?，被迫妥协：“说吧，想问什么事情？问完了，是不是就?能放了老夫？”

姜时愿似乎也学会了皮笑肉不笑，没有直接回应，而是从怀中掏出木檀盒，将盒中的蛊虫呈到白无?常的面前，问道：“这是什么？”

白无?常一瞬错愕，手指发白，“你从哪里?找到的？”

“宋府。”姜时愿径直承认。

“原来?闯入宋府的那个小偷就?是你！赶紧放回去，你不想活了！”

姜时愿问道：“所以，这是什么蛊？宋府为何如此重视，或者说这个蛊是不是和宋子墨有什么关?系？”

白无?常明显一怔，本想说些什么，然后张口之前又把话语吞了回去，头转向一侧，“你便是打死我，我也不能说。”

“好。”姜时愿不假思索地关?上木檀盒。

白无?常没想到她应得这么爽快，紧着又听?着她温婉的声音，“忘了跟白掌柜说了，我现?在典狱任职，可以亲自?领你走一遍十八狱，我也想看看白掌柜究竟能撑到第几层烈狱。想来?你也清楚，有些不想开口的人，到了第一层也就?是拔舌狱，典狱就?遂了他们?的心愿，让他们?永世开不了口。”

这歹毒的妇人！

白无?常面色骤变，眼见着姜时愿就?要提步离开，忙不迭喊住：“我说，我说。”

“姑娘可知世上的蛊虫都具有哪些妙用？”白无?常盯着她的眼睛，想她应是没见过这种?邪门的东西，道：“我就?直说了，蛊虫分雌雄，亦分母蛊和子蛊，母蛊灭，则子蛊不活。”

“有些蛊是良药，服下即刻突破功法，登峰造极。”

“有些蛊虫却专门用来?害人的，喂给他人子蛊，自?己留下母蛊，就?可以利用母蛊来?控制服下子蛊虫的人，让他对?你唯命是从，当然这么歹毒的蛊世上应该已经绝迹了。”

“这又与宋府有什么关?系？”

“别?急啊，我还没说到蛊虫另一种?用处呢。”白无?常小声说：“延魂续命。”

“延魂续命？”姜时愿微微蹙了蹙眉，寒声道。

“是啊，延魂续命，帮那些本该迈入鬼门关?的人，硬生生地拽回阳间。姑娘手中的蛊名?为重生蛊，正?是这种?用处，只不过此蛊邪门极了，必须得用人血喂养才能养活。”

白无?常眼睛眯了又眯，对?她讲道：“当然，此蛊也分母蛊和子蛊，姜姑娘手上拿的那是母蛊，那你猜子蛊又种?在了谁的身上？”

“白掌柜想说宋家小公子，宋子墨？”

姜时愿喉结有些发热，此事倒是不难猜，宋子墨疯病来?得怪异，又只能喝人血压制，而重生蛊的特性恰好也是需要人血喂养，很难不让人联想在一起。

白无?常继续说道：“重生蛊的子蛊就?种?在宋子墨身上，看着宋公子表面春风得意，实则身子早已亏空，离死就?差一口气?，能活着，全靠着这子蛊续着命呢。”

“那宋子墨体内的子蛊，是你给他种?的？”

“姜姑娘，这蛊可不好得啊，怎是老夫能有的？”

白无?常摇摇头，叹气?道：“我初见宋子墨的时候，他的体内早已被种?下重生蛊。只不过重生蛊最为邪门，常会反噬宿主，令人痛不欲生。而宋老爷和宋子墨皆不知如何压制此蛊，遂才找老夫商讨。母蛊以血喂养才能活，子蛊亦是同理，若是没有足够的血，子蛊就?会一点点吸尽宿主的精血。”

“是啊，但这蛊愈发邪门，已经不是老夫能控制的，最初每周只需要一碗便可，现?在一天一碗亦不能压制其血性。”白无?常道，“所以宋府只能一边拿阴时阴历出生的女子精血喂养母蛊，保住宋子墨体内的子蛊不死，又一边拿着腌臜的货色炼制观音水去压制宋子墨的疯病。”

“所以是你提议的观音水？你可知因为你的一句话，有多少无?辜的女子为此丧命？”姜时愿勉强稳住自?己的颤音。

白无?常径直打断她的话，“老夫只是收了银子，答疑、解惑罢了！人又不是老夫杀的，杀人抽血的皆是宋府，与我有何干系！老夫清清白白！”

姜时愿喉间有些发热，不敢相信白无?常是如何平静地说出如此无?比荒谬的话....

她不显情绪，直身抬头，直视其面道：“只因侥幸没能沾上血，人就?一定是干净的嘛？”

“麻烦白掌柜随我去典狱走一趟了，关?于你是否清白、无?罪，典狱自?会定夺，如果无?罪，典狱自?会放你出去，当然宋府也定不会放过。”

盛夏已过，潭中的芙蕖已经凋谢殆尽了，残花跌落，反倒露出潭底脏兮兮的淤泥。

宋清远撩起衣摆，步入潭中，弯身将府中的莲花连根拔出，头也不回地朝着赵谦说道。

“赵司使，如今府邸也已经让各位司使搜查完了，你也应该确信了吧，犬子既没有你口中的怪病，宋府也不会干杀人取血此等妖邪之事。倒不如去查查，是谁想往宋府泼脏水，又是谁竟敢在喜宴上私闯后苑，又是谁点了一把火？”

赵谦心有不甘，喜宴上无?名?的一把火打乱了他和沈浔的计划，还彻底惊动了宋清远。

尽管赵谦也预料到了宋清远会销毁所有证据，但却没有预料到动作竟然这么快，哪怕他急忙赶回典狱抽调人手，不顾一切强闯宋府搜查，还是什么也没查到。

无?证搜查，还查无?所获，事态闹大，如今倒显得典狱倒打一耙。

而且，沈浔也不见了。

宋清远的耐心已经耗尽了，转身命人送客：“此事老夫在明日上朝时会请圣人做主，宋府绝不能不明不白地蒙受冤屈。”

眼下局势亦对?典狱不利，赵谦不能再失了态度，对?着宋清远行礼，道：“还请左副都御史见谅。”