须臾之后，古槐树后探出一双澄亮的眼眸来，姜时愿看见院中有人快步跑了出来，是方才接待白?无?常之人，他神色匆匆，朝着东堂奔去。

神色古怪，必定?藏妖。

姜时愿心觉怪异，猜了个大概，定?是阁内的宋子墨出了什么要事，才会使贴身服侍的小厮抛下主子跑去院外办事。此事应迫在眉睫，所以小厮才慌张无?比。

她悄悄逶迤在小厮身后，始终心生警惕，与快步鬼祟的小吏保持三尺距离，穿过竹林，曲折在假山园林之中。

盛夏时节，蝉鸣虫声?，月落柳梢头，渡来阴风阵阵。

灯笼中的焰火，摇曳不?定?，几近欲灭。

一堆危石堆成的假山，假山上建有一沧澜亭，是宋府中地势最高之所，听?说菘夫人喜欢在时令最热的日头来沧澜亭乘凉，因此亭子四垂着湘帘，沿下望去遍中数百绿竹，织成绿意，遥远见芙蕖潭，荷花正艳。

赵谦特意寻到此处，手背挑起湘帘，暗窥宋府的一举一动。

看来密函无错，宋府确藏玄机。

三日前，一封密函急传至典狱内，小吏跪呈在魏国公眼下，密函启封

是潜伏在宋府的眼线临死之前递出消息，他曾窥到一位身份不?明的黑袍人和宋清远在深夜密谈。自从那夜之后，宋子墨消失不?见，而宋清远浑浑噩噩，让府中之人管住嘴巴一个字都不?允许透出去，对外只说公子去游学去了。三日后，宋子墨又?狼狈不?堪地重返府邸。

种种行?迹，很难不?让人怀疑，这宋府深藏玄机，因此魏国公奉命一处彻查此案。

而领旨查清此案的就是赵谦和初来典狱的沈浔。

恰巧此时，正巧看到假山夹道中一个疾步快走的身影从赵谦的眼皮底下溜过，他压低声?音唤到沈浔来看，指着小厮，对沈浔说道：“来宋府之前，我借用司里的职权去了趟户部司，调阅了李府上下百人的登记在册画卷、户籍详案，并全部熟记了下来。”

赵谦对自己?过目不?忘的本事颇为自满，也正是因此才会得到顾辞的赏识，招入一处。

他眯着眼睛，仔细辨认夹道之人的五官，道：“这位小厮在六岁时就被买入李府，他是宋子墨身边的人。看他神色如此匆忙，果?真如沈兄所说，那宋子墨肯是出了什么事。”

沈浔淡淡道：“今日来赴喜宴的有一位不?在受邀之列，是个姓白?的郎中。”

“无?贴赴宴，宋府这是要掩人耳目啊。”李谦蹙着眉头。

“怕是宋公子得了种‘见不?得光’的病，急着与沈家小姐成婚，也是为了冲喜，洗去晦气。”

沈浔继续说道：“吉时已到，宋子墨迟迟未出现，说明他突发恶疾。小厮又?请郎中，又?跑出秋心院，应是为了取药。”

仅凭一斑，如窥全貌。沈浔思绪缜密，推测严丝合缝，惊得赵谦错愕不?已。

典狱最重视探案之能，今见沈浔才总算明白?为何此人一入典狱，便是朱衣司使，这种天赋才能，真是令他称羡。

沈浔道：“且接着看吧。”

“观音水，观音水，观音水。”

小厮嘴皮子颤抖个不?停，无?论是第几次取观音水，浑身都会激起一身鸡皮疙瘩。走了半晌，四处盼望，确定?四处无?人以后，前往深苑，这处院落看着并不?起眼，可?却重兵把守，滴水不?露。

小厮点头朝侍卫打了招呼，而后侍卫卸下腰间的钥匙，打开层层铁链，两扇石门缓缓移开，接着月波一缕，小厮低头入内。

须臾之后，他又?捧着那一碗求之不?易的观音水走了出来，走到芙蕖小池旁狠狠清水净脸后，又?从怀中掏出一块帕子擦了脸，随后丢了帕子，才往秋心院走去。

观此一幕的赵谦，后脊背犹如被针刺到，他迫使自己?平静，不?敢确信心中的猜测。

那一碗名为观音水的汤药，汤面是那样殷红，红得可?怖。

“沈兄，那一碗汤药是什么东西，你可?看清了？”

“沈兄，现在可?不?是悠哉吃糖的时候。”赵谦急道，“眼下该怎么做？”

沈浔什么也没说，垂手放在膝上，拧开透亮的糖纸，慢慢地将从喜宴上拿着的桂花酥糖放入口?中，甜腻的滋味从舌面迅速蔓延开来，他道：“一碗灵药下去，宋公子应该无?恙了，我们须得返回喜宴，莫让人察觉。”

赵谦点头。

眼下骑虎难下，赵谦毫无?应对之策，只好听?计于沈浔。

倘若是个没有权势的百姓，抓起来审审就行?了，但此嫌疑人是左副都御史，牵一发而动全身。

如果?没有掌握确凿证据，就易打草惊蛇，只会让宋府警觉，提前销毁证据。

等小厮逐渐走得没影了，古怪的嶙峋石下，姜时愿后脚便探身出来，绕过几丛花枝，也跟着来到芙蕖潭。

姜时愿垂眼扫向?湖面，那最后一丝微红的水痕慢慢如轻纱消融不?见。

她微微蹙着眉，还记得那小厮刚取完观音水的模样，明是请了‘观音’，却如淋一场血雨，他的眉眼溅到了零星的红水滴，水滴又?淌入他的眼睛，殷红了双眸。他神色恍惚，来到潭前洗脸，又?用怀中的帕子擦了脸，又?在帕子里裹了石头，投入潭中。

盛夏昼夜温差大，白?日热得汗能浸湿衣衫，晚上夜风又?如刺脊背。

芙蕖潭中荷花玉立，随风摇曳，她用指尖触了下，冷如寒冰。

姜时愿抿着唇，在案上脱下绣鞋，又?紧着脱去白?绫袜，夜色之下，一身轻薄素白?的群衫漫入水中。

她脚踩入淤泥之中，弯腰在池中摸索，因为那不?可?抵御的寒冷，她脊背弯起，湿透的衣衫更紧密贴在身上。四周玉莲叶好似被着浸入骨髓的冰冷吞噬，寒气透骨，她的四肢逐渐被这冷意麻痹、不?能动弹，就此时，她的指尖终于碰到坚硬的物品。

她抖着惨白?的指尖，颤颤地解开活结，帕子在月下展现全貌。

是一块绣着杜丹争艳的巾帕，绣者做工精巧、丝线颜色靓丽，应是近日才新?绣的。

她心头一颤，朱唇颤颤。

她终于了然小厮为何如此慌张，汤药为何是红色，又?为何要将这帕子掷入潭中。

她盯着那帕子绣案上的牡丹，眸光暗淡。

观音水，这哪是治病救人的圣水？