“官阶万年不变。”

牌桌上的人话接话，麻溜出?口，好似顺口溜，最后总结以苏言拍着她?的肩，甚是得意地说?道：“习惯就好。”

听到这?处，姜时愿哑然，终于明?白了陆不语口中的‘无人可用’究竟是什么意思。

“我不会牌九，你们玩，不扫你们的雅兴，就不奉陪了。”

姜时愿挽了耳边的碎发，抚裙起身，放下手中的叶子牌，青檐残影下的她?身骨单薄，却骨子里的气质就似玉立如含苞的荷花，清雅高洁，淤泥不染。

众人只听她?声音清婉，“验尸的后堂在何处，还有没有未解决的悬案？历年以来?的仵作手札在何处，验状又存放在何处，能容我看看吗？”

众人都愣愣的，略微迟疑，指着后方，等到姜时愿走后才围在一起低低细语：“得，来?一位怪人。”

其?中一位名为?李顺看不惯她?的做派，啧啧道：“装什么清高！”

李顺又接着张罗，“接着玩。”

“难得没活儿，甭理她?，接着来?。”

苏言双手糊着桌子上的叶子牌，根据以往的经验，不禁脱口感慨，道：“谁刚来?不是这?个样子，初入四处，总归要做做样子的嘛。我保证一个月后，姜司事就不再会有这?股劲了。”

可接着过了一个月，事情的走向并不如苏言口中预测的般。

他听闻这?新来?的青衣司使更甚，整日埋在后堂之中，整夜流转在无数送来?的尸体中。有尸就验，无尸就看历年仵作手札，日夜颠倒。

他还听说?起初姜司使还只验分到自?己手上的活，再后来?零零散散开始接上其?余司使手上的任务，再到最后不知不觉包盘了整个临水居的尸体。也得益于此，四处之人更甚畅快，终日饮酒作乐。

姜时愿日以继夜地呆在后堂之处，倒叫苏言的记忆渐渐淡了这位新来的司使。

直至有日碰巧途径后堂，苏言偏身在朱门之后侍立，借着朱门被风吹开的一道缝，小心翼翼地将目光探了进去，越过层层包裹严实的尸布，落在一个清瘦的绰影上。

他愣了一瞬，想起久违的记忆，他依稀有些印象，又好似浑然没见过这?位司使。

眼前之人，有些陌生。

姜时愿初来?四处之时，苏言还记得是个模样水润的姑娘，目若秋水，螓首蛾眉，是少了一丝人间烟尘味的美人，冷而诱人。如今，美人骨子的风采依旧，只不过愈发接了地气。

也许是事务繁琐，让她?日夜颠倒、劳心费神，她?无心粉饰，单单梳着垂云髻，斜着插入了一只素色发簪。而近观之下，觑到她?眼下青黑，更加消瘦，一袭素色襦裙服着在身上如同纸片般飘然。

他起了怜悯。

那埋于尸体的女子好似也察觉到了一道凝视已久的目光，倏然抬头，与苏言目光相撞。

苏言也不好再掩饰，不然反倒显得自?己不怀好意般，他走了进来?，还未未口。

姜时愿螓首又埋了下去，拢着烛台靠着更近尸身，紧接着又用银簪刺入尸体淤黑的指甲之中，瞬间死?者指腹上涌出?浓浓黑血。

而她?率先开口：“苏兄深夜来?此是想拿武大的验状吗，劳烦再允我一个时辰，我还没能验完，初步观之，因?是死?于毒杀。”

一席话倒将苏言堵得没了话，他本是想来?关心姜时愿，说?几句场面话儿，没想却被她?想成特意来?催要验状的了。

他默了片刻，轻声说?道：“这?具尸体是二处才申时送来?的，不必赶急，瞧你眼下青黑，应是熬了几个大夜，早些休息吧。”

“尸验宜早不宜迟，这?是恩师竹公?与我讲的。”姜时愿回道。

这?话又再一次将了苏言的口，他补道：“我是心疼你，你好似已经有一月没出?过后堂了，再说?今日不是你当?值，你无需再...”

“多谢苏兄关怀，时辰不早了，苏兄先去睡吧。”

一缕失去桎梏的烟发垂落在她?的耳边，她?指弯勾起，后堂只点了一盏灯，照得眼前的物影更加凌乱。她?俯身再添了一盏灯，发现苏言依然垂首站在帷幕前，目光死?死?箍着她?，道：“我猜不懂，看不懂，你想要的是什么，心里所求的是什么，才足以撑着你日夜埋在死?者之中？是什么，让你与我们如此不同？”

姜时愿肩头一颤，目光温煦，“我亦是俗人，所求不过是升品阶、掌权利。”

她?的眸光凝在死?者凄惨的死?状之上，死?尸张口欲呼，只可惜他临死?前的哭求依然未能被旁人听见，这?何尝不是另外一个她?？

她?原以为?只要进了典狱，就可以与谢循比肩、可以追查兄长旧案。

但她?总是不懂权、位二字的份量，她?先遇安瑛、再遇顾辞，她?才恍然醒悟她?依旧位卑言轻。

没有权、没有官阶的她?如蚍蜉般卑微，她?无权再深查段脩的死?背后究竟由谁操控；

面对势权凌人的顾辞，她?亦没有力量去保护身旁之人....

这?样的她?如何能斗得过谢循？

她?一介青衣司使，就连审阅卷宗的权利都没有，又谈何为?兄长洗冤？

她?没有办法，她?只能往上爬，不惜一切手段。

等一切再静下来?，苏言张了张口，话语中尽是惋惜：“阿愿啊，四处之人永无出?头之日。我原来?不想打击你，但事实如此，有些话我必须与你讲明?白。”

“典狱六处，职责明?确，不可擅自?越界。四处只负责验尸，虽然查清死?因?必不可少，可案破后的赏赐和赞誉从未落在过四处头上，四处也向来?为?魏国公?所轻。”

“就比如司使也有高低之分，首为?玄衣，再为?朱衣，其?次蓝衣，排在最末就是咱们青衣。”苏言颓然依靠着门扉，肩旁抽动。

他颓然地靠向门扇，无力地说?道：“不要怪四处的兄弟整日饮酒作乐，我们兄弟尽忠职守、兢兢业业也不见得会受到什么封赏。四处司使最高的品阶就到青衣了，入即青衣，一辈子皆是青衣。”

“哪像一处新来?的那谁，一入典狱，就是朱衣司使。”

说?及此，苏言不禁想笑，这?世上的事情永远都是这?么荒谬，即便穷尽一生的追寻，也比不过旁人生来?含着的金汤匙贵重?，凡事都绕不开贵贱二字。

他叹着、笑着，默默离开。

翌日。

熹微的晨光刚扑面以来?，逐渐照亮了众人头上的牌匾，照亮着匾额上的金漆绘字，遒劲有力的‘临水局’三字如沐新生，当?然也或许是因?为?贵人的来?到，老天爷赏脸，才令‘陋室’生辉。

苏言等一众青袍斜睨道着有人登临，见着新来?的青年长身玉立，玉质金相，充满贵气，如此好看，却又脸生。