姜时愿不懂兄长为何要定下这苛责的规矩，都是家人，这亲情可是打断了骨头连着筋呢。一辈子都要长久相处，还有无数顿晚膳可以聚在一起，怎么兄长偏偏与她计较这一顿？

兄长对人温煦宽和，唯独对她这亲妹妹斤斤计较。

姜时愿想自己也是有骨气的，决定硬气地想绝食一回，与兄长作对。

可惜，南星送来?的食盒里装满了她喜欢的吃食，正中她的下怀...

她又想，也罢，没必要和自己过?不去，还是动筷吧！

姜时愿用背影小心掩饰着自己贪食的动作，守在祠堂外?的南星掩袖捂笑，看见站在身旁的姜淳又羞红了脸，道：“大爷真的很懂小姐呢，咋家小姐可跟那些浸在繁文缛节中的大家闺秀不同，还藏着点任性呢。”

姜淳双手环胸，看着主仆二人，微微一笑：“如此很好，姜府从不需要一个完璧无瑕的小姐，我的妹妹应该洒脱、自在，不被?礼教、高?墙束缚，她的心应该远出?府邸、飞出?汴京，完全凭着自己心意而活。”

南星叹气，难怪小姐看似安分，实则反骨，原来?全是被?大爷纵的呀！

可...她挠着脑袋不解地问道：“大爷如此溺爱小姐，又为何会因为一顿晚膳而对小姐生气？”

时至今日，姜时愿才懂得兄长的苦心。

兄长所气的从来?不是一顿晚膳，而是伤感?姜时愿的‘不等?’。

兄长害怕这世间世事无常，怕它如戏曲般转折反复，上一幕还阖家团圆，下一幕就分崩离析。

变故太多，人命又太轻，你所重视之人或许会在转瞬之间就离你而去...

姜淳害怕再无一顿晚膳的时间...

害怕再也不能陪伴在姜时愿身旁....

咔嚓一声轩窗关上的声响，瞬间把姜时愿拉回现实。

她顺着声音回望，才发现自己不曾注意到的细节，床褥整洁已经被?人换过?，暗角处的一箩筐草药已被?分门别类地分捡好，还有那青色纱幔像极了兄长的那抹影子...

长夜漫漫，轻纱帐幔轻飘。

“兄长...”姜时愿双眸微红，千丝万缕的情绪在这一刻终于溃决，澄清潋滟的眸子溢满了思念情。

她奔向了纱幔后的那抹影子，扑进?他的怀中。

也不知是否是突然?地靠近，少女身上的清香馥郁，沾染上男子的冷香。

隔着慰贴的衣衫和纱幔，两颗频率不一的心跳遥相呼应，姜时愿是激动的，心跳是笃笃不定的，是失而复得的喜悦，而‘兄长’却冰得冷漠...

‘兄长’虽任自己依在他的怀中，可她能感?觉到以往亲昵的接触此时却夹杂着‘礼’和‘隔阂’，他的脊背僵直，温香软玉撞了满怀也不为所动。

‘兄长’是淡漠的，对自己了无回应，但又也不拒绝自己的逾矩。

姜时愿心底生出?了一丝荒诞之感?，手背撩开?轻薄的纱幔，敛起一道缝隙，露出?纱幔后男子英挺的五官。

他长睫垂下淡淡的阴翳，眉宇间冷若冰霜，居高?临下地凝住姜时愿，嗓音清冷：“抱歉，姜娘子。是我，沈浔。”

姜时愿好不容易燃起的一丝惊喜又幻化为死灰，眸中失色，默默地放开?沈浔，“是我认错人了。”

“我早认清楚兄长早已不在人世，又是谁害得兄长尸骨无存，背负谋害皇子的骂名，害得我姜家蒙受不白之冤...”

转身之时，忽然?一道温热及粗粝的触感?握住了她的腕骨，她垂下双眼，是沈浔隔着青色纱幔握住了她，阁内空间逼仄，而他掌心热意灼人。

“娘子的救命之恩，沈某无以回报。”他促狭开?口，粗粝的指腹微微摩挲着她的腕骨：“所以，姜娘子的仇人便是我的仇人，承蒙娘子不弃，让我跟随娘子，愿化为娘子手中的利剑，愿成为娘子可用的一枚棋子。姜娘子剑锋所指之处，沈浔必定往之。”

“至死不弃，回报恩情。”

她很清楚沈浔看她的眼神中并无缠柔眷恋，更对她毫无男女之情，沈浔对她只有救命之恩的感?激。

不过?，或许，细品下来?，也更像暗卫誓死效忠主上的誓词....

可是‘至死不弃’的承诺，还是让她多了一丝羞赧。

姜时愿声如细蚊地应了声，缓缓克制着脸上泛起的缬晕。

忽然?间，沈浔站在轩窗前，出言打断她的思绪，“时辰不早了，娘子好好休息。”

“等?等?，沈浔。”姜时愿起身喊住他，“我有一件事情想要与你商量。”。

姜时愿问道：“你还是一点也想不起来?吗？籍贯在哪，作何营生，为何会去观音庙，还有....?”

沈浔茫然?摇头。

“那我便长话短说，这世间有人想杀沈公子，此人不惜花费重金买下暗河的三位顶级杀手，想要在观音庙取你性命。”

“虽然?真凶现在或许以为沈公子已被?杀死，但日后保不齐会被?人察觉。俗言，躲得过?初一，躲不过?十五，沈公子应当早做打算。”

“还是要尽早恢复记忆。”

沈浔点头。

*

到了约定的时间，姜时愿按时前去鬼市，白掌柜信守承诺呈上两本盖着户部司官印的良籍户贴。三七高?兴地傻眼了，回程途中还抱着良籍不离手，满心满眼全是标着良民的户帖。

要是拿到良籍后的第?一件事情，必定是进?京，过?朝阳关，扬眉吐气。

看守朝阳关的城门校尉这次没有过?多阻拦，虽有些不敢置信姜时愿和三七二人是如何跨越阶级，一跃从贱籍翻身成良籍。可看着户贴上盖着户部司的官印，他若不放行，就是公然?违抗大庆律例，不把三司放在眼里。

思前想后，他只能扬手放行。

进?关之时，三七还故意狠狠踩了校尉一脚，以解心头之恨。

三七和姜时愿走?过?狭长幽暗的关洞，当头顶的黑全然?化成天上的朝阳时，她们这才有了真情实感?，她们再次回到了京中。