汤母听得瞠目结舌。
原来在汤婵眼里，丈夫人品不重要，夫妻感情不重要，亲生子嗣也不重要，唯一重要的就是她有吃有喝，有钱享乐！
“这，这，你一个女儿家，怎么能这样想？”汤母头脑发晕，结结巴巴，简直不知道从何批判起，只好挑一个最重要的问，“你，你真不打算要孩子？这怎么行呢？”
“不要，”汤婵斩钉截铁，“死在产床上的妇人还少吗？我莫名其妙地来了这，可不想又轻而易举地送掉这条命。”
“你……”汤母总不能说汤婵想活着是错，辩不过她，便只好暂时放过这件事，说起另一桩来，“可锦平侯府那样的火坑，你嫁过去，外人会怎么议论咱们家？你父亲虽然没了，但我也不是卖女儿的人，结这么一门亲事，家里的脸面往哪里搁？”
汤婵冷静道：“真正有教养的人，不会在未知事情全貌之前贸然评论。”
说着，她语气变得嘲讽，里头有种让汤母心惊的淡漠，“多嘴多舌的人，嘴上谴责着卖女儿，心里巴不得遇上这事得是自己呢若是亲事成了，我嫁过去就是一品诰命，还有戚太妃、庄华长公主、成国公府三座大靠山，依他们趋炎附势的小人习性，心里怕是要酸死了，可再妒忌眼红，他们还是得规规矩矩低头行礼，那可不就得多议论些难听的话，叫自己心里好受些？”
汤母只是连连摇头，她怎么也过不去心里这道坎。
汤婵叹气，“侯夫人势在必得，您要怎么改变侯夫人的心意？得罪了侯夫人，咱们还能在京中立足吗？”
汤母犹自挣扎，“还有老夫人能为咱们做主……”
汤婵看她一眼，拿出了最后的杀手锏，“您还想给您的女儿报仇吗？”
汤母心头一震，呆若木鸡。
她想到退婚之后，还厚颜无耻想要纳宝蝉为妾的祝文杰，以及为了逼娶宝蝉而捏造谣言，害得宝蝉自尽的周氏……
锦平侯府再是不济，对上小小的祝、周两家，压死都不是问题！
这简直是戳中了汤母的死穴，她张了张口，没能说出话来。
“我也不跟您说虚的，如今这个世道，人被明着分成三六九等，若要嫁人，自然是嫁的地位越高越好。”汤婵淡淡道，“外人眼里，我出身不高，又是丧父，年岁也大，真要讲起门当户对，是我高攀锦平侯府。我不知道以后还会不会再遇见祝、周两家的人，也不能保证遇到之后，我一定能成功报复，但若是有个一品诰命在身上，这种被仗势欺人的事情总能少些。”
她看向汤母，“我话到这里，您好好考虑考虑罢。”
*
汤母结结实实地病了一场。
在侯夫人又一次上门做说客时，面色憔悴的汤母默认了与锦平侯府的亲事。
她也不知道自己会同意，是屈于侯夫人的威胁，还是被为女儿报仇的可能所打动。
比起神情委顿的汤母，侯夫人却是带着势在必得的笑容。
她早就预料到汤母会妥协，对于有用的自己人，侯夫人也不会亏待，她大方许诺道：“堂姐放心，我一定把蝉姐儿的婚事办得风风光光。”
汤母强笑了一下，沉默着没有回话。
搞定了汤母，侯夫人志得意满，只等着雄安侯夫人正式上门提亲。
可她万万没想到，先等来的，竟是雄安侯府被下狱抄家的消息！
“你说什么！？”
侯夫人大惊失色，差点失手磕了茶盏，“怎么可能？！”
那不是皇长子的母家吗？
先听说这事儿的是庞侯爷，在外头的男人到底比后宅妇人消息灵通些，他转头回家就把这事儿当新鲜说了，语气唏嘘道：“‘结党串联、营私乱政、教唆皇子’，皇上亲口定的罪。”
教唆皇子……所以皇上竟然没想立皇长子为储君？！侯夫人惊疑不定，与庞侯爷对视一眼，“那皇上之前态度暧昧……”
庞侯爷微微摇头，“不可说。”
侯夫人脸色微变。
这可真是……
谁能想到？
“妾身知道了。”侯夫人很快镇定下来，万幸，这事儿跟庆祥侯府牵扯不大，“妾身会吩咐下去，让府中人都警醒着点，宴饮交际停掉，等过了这个风头再说。”
这就是主母精明贤惠的重要性了，庞侯爷脸上带笑，讨好般向侯夫人作了个揖，“辛苦夫人了。”
侯夫人无奈地看了庞侯爷一眼，不过心情倒也轻松了些。
皇权争斗瞬息万变，庆祥侯府从不掺和夺嫡的事，这般作为虽博不来滔天权势，却能保子孙富贵平安。
庞侯爷叹了口气，心有戚戚。
听说他那位前小舅子解二爷的岳父都被卷了进去，也不知道会怎么样……
*
解府，松鹤堂。
解瑨与太夫人相对而坐，与太夫人低声解释来龙去脉，“几日前，以雄安侯为首的多位朝臣一同联名上折，请立皇长子为储君，皇上留中不发。结果今日早朝，雄安侯等大臣当场奏请皇帝立储，岳父也在其中。
“岳父一直觉得皇上该立大殿下为太子，难免不与大殿下党羽有所交集。我之前拦住了岳父单独奏请太子的折子，事后劝说无果，便暗中拜托了一位父亲生前好友的弟子，请他以教子无方为由弹劾岳父，让岳父暂时赋闲。
“只是没想到事态发展太快，还没等到机会上折，雄安侯一党便已经发动，岳父见机，便与雄安侯等朝臣一同逼请皇上立储。皇上不允，这些人便长跪不起……”
然而皇帝九五之尊，哪里是能被逼的，他龙颜大怒，转头就将雄安侯以及一众党羽下了狱，随即昭告雄安侯十二条罪状各个罪状对应的证据一应俱全，可见皇上是早就准备好，已经按捺许久，只等恰当的时机发难。
太夫人听到这里，到底没忍住，将手上的佛珠拍在桌子上，低声斥道：“简直荒唐！”
若不是修养所限，她更想骂出“蠢货”二字。
跟随丈夫一路宦海沉浮做到阁臣，太夫人的见识绝非一般内宅妇人可比，她深吸一口气，“我一介妇人都知道，夺嫡凶险，轻易掺和不得，许正儒这些年的官都做到哪里去了，这样浅显的道理都不明白？”