元皓行奇怪道：“是啊。可是土兵如何能不穿盔甲？”

“如果能找到一种更轻、却又坚固的甲胄……”江载初眸底有了淡淡光亮，“以及一支骑术更为精湛的土兵的话……”

无影再一次醒来时，意识到自已的伤处已经重新包扎过了。

“那年你们布置下用来伏击送亲队伍的马贼，是从何处找来的？”年轻男人的声音沉沉响起。

“殿下。”萧让又一次挣扎着要爬起来。

“不必起来了。”江载初淡淡道，“躺着吧。”

“那些马贼……皆是川洮真正的马贼。”

“数量有多少？”

“那时民不聊生，各地都有马贼，人数不下万人。我们找了大约五百。”无影顿了顿道，“其实那些马贼虽然出身卑贱，却极为桀骜不驯，也是因为郡主的缘故……”

“她那时小小年纪，为何能同那些人有交情？”

“也不算交情，只是那时川西马贼兴起，一次抓了许多，按侯爷的意思本要尽数抄斩的。后来是郡主开口求了情，才改成流放。”无影低声道，“后来消息传出去，那些马贼很承郡主的情。”

“那时他们身上穿着的甲胄材质十分古怪。”

“是藤甲与竹甲，因为洮地有竹海，就地取材，那些竹甲与藤甲经过炙烤与曝晒，十分坚硬，不比军队中的盔甲差。”

江载初站起身，在军营中踱了几步，似是在沉思，良久，他身形顿住：“本王若是要那些马贼为我所用呢？”

无影怔了怔：“那……恐怕要郡主再帮一次忙。”

元熙三年九月，匈奴可汗冒顿入关，左屠耆王率军向西北与其会合，统军三十五万之众。一直在河西、西州两郡牵制敌人后部的景云引军南归追击；与此同时，镇守永宁一线的宁王江载初亦率军二十万北上追截，收复中原沦陷之地。

大部军队开始往函谷关调动的时候，并没有人知道，真正的宁王江载初，没有在前往函谷关的路上。

官道之上，十数骑人影正悄然无声地向洮地疾驰。

第八章 马贼

第八章

马贼

九月之后，便是一场秋雨一场寒。

四合院落中，一个七八岁的男孩正在练剑，用的是一把木剑，一招一式虽然稚嫩，倒也像模像样。一套剑法练完，在旁等着的少女手中拿着一件外袍，急忙要帮他披上，小男孩却抹了抹脸：“我再练一遍。”

少女本想劝阻的，身后有人走出来，轻轻拍了拍她的肩：“让他练吧。”

小男孩一见到她，笑得眉眼弯弯道：“姑姑。我练给你看。”

“姑姑看着呢。”维桑笑道，“练完咱们再一道吃饭。”

她是在一个多月前见到阿庄的，时隔三年多，小家伙长大了不少，个子也到了自已腰间，比起小时候肉呼呼的样子，眉宇间已经显出一丝清秀俊朗来，就像……他的父亲。小家伙刚见到自已的时候，愣了愣，并没有同她十分亲近。她立在原地，也只微笑着看着他，眼眶却已经湿了。

“是……姑姑吗？”小男孩终于迟疑着跨出了一步。

她冲他伸出手。

小男孩仰头看着她，终于扑进她怀里，喃喃地说：“姑姑，你骗我……你说三个月便回来的啊……”

如今目光望着那个小小的身影，维桑心中觉得既庆幸，又满足。她在外流落了三年多时间，留下侄子一个人。她也曾害怕他独自留在锦州，因为当了三年多的傀儡而变得胆小懦弱。可如今再见，他虽然有些认生，但行为举止彬彬有礼，不失小小君侯的尊严。

阿庄练完了剑，未晞便带着他去擦脸换衣，厉先生推门进来，口中嘟囔着：“饿了，何时用午膳？”

维桑抬起眸子，笑道：“先生来了，今日备下了梅子酒，想来先生会喜欢。”

厉先生慢悠悠走过来，似乎连话都懒得说，搭上了她的手腕。

“比起昨日好了些，午后还是要记得去泡药浴。”老人施施然往里边走，直言不讳，“每日这么做，虽不能拔出你身上的蛊毒，但也能保你无恙。”

厉先生呕心沥血，终于寻到了一张古方，上边要用到一味洮地特产的名贵药材，唤作赤箭。因新鲜摘下的赤箭药叶舒缓气血的功效最强，江载初便将她送到了川西产赤箭的山谷附近住下，如今也有近两个月了。

午膳十分简单，是新鲜的竹笋烧肉和炒青菜，桌上三个人，吃得津津有味。

“姑姑你下午还是要泡药水吗？”韩东澜放下碗筷，仪礼十分周全，“那我去练字了。”

午后略略休整，便是固定泡药澡的时间。

维桑是真的不大愿去，偏偏厉先生和未晞盯得紧，到了那个时间，她只能回到房中。

屋子里飘浮着淡淡的药香，维桑遵照着厉先生的嘱咐，每日午时要泡整整一个时辰。她的身子如今十分畏寒，可是泡在这药水中，浑身上下像是有无形的小刺密密扎着，这一个时辰着实难熬。

维桑叹口气，跨进热气腾腾的黄木桶中。

时辰过半的时候，未晞就会进来加热水。

维桑闭着眼睛忍受着身上的痛痒感，听到身后大门响动的声音，低声恳求道：“未晞，今日泡半个时辰好吗？”

未晞并没有理她，只是往木桶中加水，她心知这件事上未晞很是坚持，只能轻轻叹口气道：“那你帮我将头发挽一挽，有些落下去了。”

未晞放下了水桶，回身找了一会儿，才找出了篦子。

长发被放下来，重新挽了挽，扎上去的时候却有些笨手笨脚，维桑被扯到了几缕头发，忍不住低低呼了一声痛，回头道：“轻点”

屋内蒸腾的热气中，她的视线里出现一张年轻男人的脸。

剑眉星目，比起数月前，面色略有些黝黑，眸子是异样的黑沉，深邃得望不到尽头，一动不动地看着她，接着，在那黑沉的漩涡之中，泛起了几丝笑意。

维桑眨了眨眼睛，那一瞬间，只觉得自已病发了，以至于出现了幻觉。