转运使府中，景云正与宁王对弈，已落了数十子，再差两三步只怕就要全军覆没了，却见宁王拂袖站了起来，意兴阑珊道：“不下了。”

“殿下，去找郡主看灯会吧？”景云想了想，建议道。

“她哪有心思看灯会？”江载初摇了摇头，看了看窗外已变得墨兰的天色，忽然想到每年这个时候，京城已经满天烟火，若万花绽开，若是有那样一日，能带着维桑去看一看，想必她会喜欢。

“我看您这一日都坐立不安，是出了什么事吗？”景云小心翼翼问道。

江载初只是摇了摇头，今日天气格外严寒，屋内虽烧得暖和，他还是松松披着一件黑色狐裘，头发亦慵懒得没有扎起来，时不时望向屋外，仿佛在等待什么。

恰在此时，门口传来脚步声，侍卫声音低低道：“殿下，信使来了。”

江载初霍然站起，肩上狐裘滑落在地上也毫无知觉，只道：“快带我去见。”

景云颇不明所以地跟着，却见外堂上端坐的中年男子白净无须，一身宝蓝色尊贵锦袍，腰间缀着一块白玉，正慢条斯理地喝着茶。

“王公公。”江载初笑着迎上去。

那人站了起来，躬身便要跪下行礼，却被江载初一把托住，笑道：“公公远道而来，又何须多礼？”

王祜原是先帝身边的掌印太监，因谨慎小心，又恪守本分，得到两朝皇帝的信任，此次他是带着圣旨前来，江载初丝毫不敢怠慢。

“本座可是带着宁王的好消息来的。”王公公笑道，“事不宜迟，咱们这就去洮侯府吧？”

“公公不先吃些东西吗？”江载初含笑道，“这一路可辛苦了。”

“办完正事要紧。”王公公笑道，“吃茶喝酒的事，以后也不迟。”

宁王爽然一笑，也不强留他：“如此也好。”

吩咐下人备马，又派人前去洮侯府通传，江载初伴着王祜来到门口。送他入马车的时候，宁王淡笑道：“公公小心。”

王祜不为人知的勾了勾唇角，意味深长道：“宁王放心。”

江载初看着王祜上了马车，自已方才上马，景云策马行至他身侧，低声笑道：“恭喜殿下了，原来这一日，都在盼着这赐婚的诏书。”

宁王只淡淡一笑，并未说话。

景云却只觉得好笑，眼前王爷素来耐心十足，在西域大漠中为了伏击敌人，潜伏了八日八夜也不见急躁。如今这终身大事，却是一日都等不了了，非得在今晚就把钦差送去洮侯府宣旨。

只是此刻的景云并不知道，正是为了这一夜的心急，后来，他们所有的人，却又都付出了怎样的代价。

洮侯府接到消息，早已派人在门口恭候。

宁王伴着钦差走进府内，重病未愈的洮侯韩壅携世孙、世子妃以及嘉卉郡主皆已在大堂候着。王祜手中拿着尚未打开的明黄色圣旨，先看了一旁立着的维桑数眼。

维桑被他瞧得鸡皮疙瘩都起来了，却也只能微微笑着，做出镇定的样子来。

王祜便点头笑道：“郡主果然端庄明慧。”

“公公谬赞了。”维桑福了一福，目光掠到他身后的江载初身上，他淡淡看了她一眼，眼神满是煦和。

“侯爷、世孙、郡主，接旨吧。”王祜清了清嗓子，又转向宁王，“还有宁王。”

齐刷刷跪了一堂的人，王祜展开手中卷轴，念道：

“……天地畅和，阴阳调顺，万物之统也。兹有韩氏维桑，温柔和顺，仪态端庄，聪明贤淑……”

江载初就跪在维桑身侧，微微抬眼，便能看到她纤细的腰，柔顺的长发。他知道她此刻低着头，表情必然是不耐烦听皇帝的这些赐婚之语。可是这些原本无味的话，描述的却是他的妻子……这让他觉得，这一切等待都是值得的。

王祜念到最后，顿了顿：“……乃依我皇洛之礼，册立为皇贵妃，择日送入京师，钦此。”

大堂中有一种古怪的气氛，明明有那么多人，可是……他们仿佛听不懂一般，依旧直愣愣跪着，竟没人起身接旨谢恩。

他不由加重了语气，又说了一遍：“钦此！”

韩壅颤颤巍巍抬起头：“王大人，是陛下要娶小女？”

“恭喜侯爷了，还不接旨？”王祜喜笑颜开道，“这可是莫大的荣耀呀。”他又转头看了嘉卉郡主一眼，却见她依旧伏在地上，一动不动，身子却在微微颤抖。

韩壅站起来，慢慢接过了圣旨，用极低的声音说了句“遵旨”。

王祜又转向宁王，笑道：“还有道旨意是给宁王的。圣上另派了转运使接替宁王，宁王届时护送郡主入京，待婚礼礼成，宁王便可回封地了。”

宁王早已直起了身子，只是侧影僵硬如同石像一般，脸色亦是铁青，一句话未说。

王祜只觉得今日人人都这般古怪，却也没多想，只笑道：“恭喜宁王了。”

“公公恭喜本王，就是为了陛下允许本王回到封地的事？”良久，宁王站了起来，声音沉哑，一字一句道。

王祜脸色僵了僵，不明白宁王这突如其来的怒气来自何处，他侍奉先帝数十年，自然知道宁王如今处境的艰难，皇帝肯放他回封地，对于这个处境尴尬的弟弟来说，实在是再好不过的，不是恭喜又是什么？

江载初又低头看了维桑，却见她已经直起身子，只是神情恍惚，那股怒气忽地就消散了。

后悔与愤怒已经没用，他如今只能先接旨，再另行想办法。

年轻的王爷接过了王祜手中的圣旨，从容而冷静道：“不知陛下要我们何时启程？”

维桑循着他的声音，慢慢找到他的脸，他的眼神已经明锐而坚定，仿佛早就这知道这件事……她忽然有些怀疑，是他……一直在骗自已吗？

身边的交谈声忽远忽近，她只知道自已被人搀扶起来，最后是王祜站在自已面前，笑容刺眼：“侯爷、郡主，请尽早启程。”

江载初伴着他离开了侯府。

维桑觉得自已像做了一场梦，呆呆看着父亲，只说了一句话：“阿爹，我不嫁狗皇帝！”

韩壅看着面色苍白的女儿，先前他虽不愿女儿与皇家联姻，只是她是真心喜欢宁王，那么，嫁便嫁了；可如今，事情却急转直下成了这般局面川洮饿殍遍地，白发苍苍的父母们因为皇帝发起的无谓战争失去了孩子，他却还要把女儿送给那人吗？

韩壅只觉得胸口气血翻涌，眼前一黑，便倒了下去。