维桑笑了笑，仿佛事不关已道：“夫人若能劝得将军……将我放离此处，我也感激不尽。”

她寻寻常常的语气，听在薄姬耳中，却不啻于极大的讽刺。

薄姬一时气急，反手便是往她胸口重重一推。

虽是女子的力道并不甚重，却恰恰推在她伤口的地方，维桑只觉得眼前一黑，胸口剧痛，一时间竟再也站不稳，跌坐在地上。

“你你还装柔弱！”薄姬更是怒极，正欲再上前斥骂，门口丫鬟却喊道：“夫人，上将军回来了。”

薄姬不欲再同她纠缠，转身便去寻上将军了。

屋内未晞连忙跑上来扶起维桑，几乎要哭出来：“姑娘，你没事吧？”

维桑深深吸了口气，强把那阵剧痛压下去，勉力笑道：“你先扶我起来。”

未晞将她扶到床上，小心翼翼解开衣裳，却见先前敷着药的伤口，原本结了浅浅一层痂，此刻又尽数裂开，鲜血正缓缓淌出来，触目惊心。

未晞吓得手一哆嗦，真的哭了出来：“姑娘，我……我去找大夫。”

江载初刚刚从热水中站起来，身后便有一双柔软手臂将他抱住了。

温热的触觉让他回忆起昨晚，一瞬间的怔忡之后，他很快意识到是谁在抱着自已，轻轻拉开她的手，他淡声道：“怎么了？”

她却不依不饶，手中虽拿着白色软布，却也未替他擦拭身体，只哽咽道：“将军如今是……再也不看我了吗？”

江载初转过身，薄姬微红了眼眶，有些执拗地盯着他看，一字一句道：“将军，你还，喜欢我吗？”

他的脸上原本带着几分淡漠似的不经意，蓦然听到这句话：“你还，喜欢我吗？”却不知想起了什么，只是语气温柔了些，抬起她下颌道：“什么事不开心了？”

薄姬见他并未生气，胆子便大了些，双手缠在他颈间，嗔道，“你不是收了别的女人吗？”

她全身皆紧紧贴着他，薄料长裙因此也沾了水，被热气一熏，更是曲线毕露。她又是一意要讨好他，纤细平坦的小腹更是在他精壮的腰身处厮磨，顺势踮起脚来，去亲吻他的唇。

江载初站着不动，一手扶着她的肩膀，由她轻喘着吻在唇上，良久，却不轻不重推开她，沉声道：“别闹了，景云他们还在等我。”

薄姬蓦然被推离，重重咬了咬唇，几乎要哭出来。

他却已穿好了衣衫，走至门口，方回头，皱了皱道：“你不要去见她。”

他说的是那个女人。

屋内只剩自已一人，唯有浴池内的水还带着白色雾气，正袅袅飘散。

薄姬想起自已第一次见到他的时候，她还是在乡下田间劳作的采桑女。

听阿爹同乡里邻间聊起来，说是这江南府变了天，有人带着造反了。当时她还不甚明白造反的含义，却知道打仗是要死人的，只在心中祈求家中父亲不会被抓去当兵。

结果日子过了一日又一日，并未有什么变化。照例是在春日采桑，喂给蚕宝宝吃。倒是听说带着造反那人传了道命令，将税钱和徭役皆减轻了。省下的钱，或许能央着阿娘给自已买盒胭脂呢。这样想着，她每日去桑林中采桑，也分外高兴了些。

那一日春色极好，她和邻里姐妹们一道出门，因穿着母亲的裤子，式样老旧了些，怕被姐妹们取笑，便两根细绳绑在了裤脚处，走路也轻便些。??|

走在官道旁的时候，数匹骏马极快地从身边掠过，扬起漫天飞尘。

她被呛得转过身，走得慢了一些，心中诅咒着那些骑马的人，不料一匹黑马去而复回，直直冲自已而来。

她从未见过这般高大的骏马，清亮的嘶鸣声中，它扬起前蹄，在她以为一定会踢到自已的时候，却稳稳地停住了。

马上的年轻人轻袍缓带，拿一根玉簪束起黑色头发，眼睛不眨地看着她。

而他的身后，皆是回身追来的骑兵侍卫们，退开两三尺的距离，拉开成两列，沉默地等待。

她原本惊魂未定，却对上那双深邃明亮的双目，蓦然间绯红了脸颊。

她从未见过这样好看的年轻男人……那个年轻男人脸色略有些苍白，神情却又有些古怪，那目光，似是深情，又似仇恨。

“你叫什么？”收敛起那些目光，他轻声问道，声音悦耳且低沉，是一口标准的官话。

“爹娘叫我阿蛮。”脱口而出的时候，她才意识到自已竟把乳名告诉了他。

“好，阿蛮，你……愿意跟我走吗？”他淡淡笑着，目光落在她一身并不如何好看的打扮上。

她觉得自已一定是疯了，才会对一个陌生人说：“可我有了婚约。”

年轻人轻轻扶着胸口大笑起来，直到双颊上泛起红色：“有了婚约又如何？”他俯下身，将她抱上马放在身前，那一篮未采完的桑叶落了满地，四散飞扬。

那是她是第一次骑马，吓得一动不动。

耳边是他低低的声音：“阿蛮，你只要跟着我便好。”

那样深沉却又怅然的声音，几乎令她觉得，他是不是认错了人。

可他又分明是真的宠爱她。

父母也再不用辛苦劳作，过上了以前从不敢想的日子。

她在他身边，一开始拘谨，可他对她，真正是百依百顺，一句重话都不会说，于是慢慢地有恃无恐。这样的幸福和幸运，来得实在太过轻易，她十多年未曾这样地被一个人宠着，于是常常做些刁蛮的事，可那些并不是她天生刁蛮，只是想试探他的底线而已。

可每一次，他都不会生气，眼神看着她，更像是看一个孩子。

现在，他皱了眉，声线冷淡：“你不要去见她。”

薄姬手一松，软布啪的一声，落在水池内。

此时的书房内，江载初推门而入，麾下诸将皆已齐聚，一时间没了声响，只听闻他脚步不徐不疾走至案前，指着舆图，沉声道：“我已考虑清楚，大军明日开拔，这一次，直取皇都。”

即便勇猛好战如孟良，也倒吸了一口冷气，更遑论其余老成持重的将领，心中显然皆有无数疑虑，只是惮于上将军威严，斟酌着不知如何开口。

江载初将诸将的反应尽收眼底，却只抿唇轻笑，修长指尖触在羊皮纸制成的舆图上，沿着山峦起伏、河流弯道一路往上，直到皇城，轻声道：“兵分两路，这便是第一军出兵的路线。”