但借兵这桩事，势在必行。

武康侯冷哼着接过长鞭：“我倒要看看，你能说出些什么花样来。”

“十六年前，邯州地动山摇，与今时相比不遑多让。”顾钦辞道，“彼时先帝拨往邯州的银两有多少，派往邯州赈灾的钦差御史又有多少，想来父亲比我清楚。”

“可父亲不清楚的是，就连如今这点少得可怜的赈灾银，也是长公主与朝臣百官自掏腰包筹出来的。而龙椅上坐着的那位，不顾处于水深火热的百姓，不顾大兴土木带来的后果，一心只有虚妄祈福。”

“父亲，清醒点吧！边关安宁是我们顾家守住的，九州太平是长公主护住的，和宁常雁没有半丝半毫关系！”

“放肆！”武康侯手里的软鞭狠狠挥了出去，“你眼里，可还有忠孝仁义？！可还知道什么是君臣纲常？！”

他几乎使上了浑身力气，三两下就抽得顾钦辞外袍碎成几片破布，内里白衫染透鲜红。

而跪在地上的高大身形如山石岿然，颤都不颤一下，咬紧牙关生生承受。他继续说着：

“正因为我知道什么是对天下苍生忠心，知道一国之君该有所为有所不为，所以才必须这样做。他宁常雁已经十六岁了，登基五年，除了猜忌功臣良将，其余什么都没有学会！自私自利，刚愎自用，注定是扶不起的烂泥！”

顾钦辞拔声质问：“这就是你想要的君王？是先帝愿意看到的社稷吗？”

顷刻间，鞭声越发重了。

顾夫人上前去拦，这回却被没能阻止老当益壮的武康侯挥鞭凌厉，一声接连一声听得人胆战心惊。

直到武康侯停手，不知是因顾钦辞体无完肤感到些许不忍，还是单纯只因劳累歇息。他呼吸粗重：“谋逆犯上是为不忠，顶撞父母是为不孝，我怎么就生了你这么个逆子！”

“什么叫谋逆？”顾钦辞嗤笑反问。他一连挨了数十鞭，面色惨白如纸，额发被冷汗浸湿，却仿佛不知疼痛般一如始终地字字铿锵：“先祖皇帝当年不也是揭竿而起，推翻□□才造就今日盛世？”

“改朝换代是江山气数，鼎新革故为的是让百姓过上好日子，就算今日长公主不争，明日也会有其他宗亲藩王动手，还有大楚以外的异族，朔罗国、乌雎国、月蠡国，哪个胡人不对中原大地虎视眈眈？随时想趁虚而入。”

“既然迟早要乱，为何不能是长公主未雨绸缪，受命于天？”

“一派胡言，一派胡言！”武康侯紧握着长鞭的手隐隐颤抖，黑牛皮制的鞭子沾满殷红血珠，接连不断地滚落地面，“长公主是女子，如何能……”

“父亲这话……”顾钦辞倏尔一笑，打断他，“是承认宁常雁德不配位了？”

武康侯下意识驳斥：“我何时……”

“如果我没记错的话，朔罗国当今的国君也是女子。”顾钦辞又一次截断他的话头，唇边有丝缕血迹渗出。

他笑得越发张扬，咧开染血白牙，舌头伸出往侧边一卷，将嘴角鲜血悉数抹去。

邪肆，而狂妄。

“父亲若觉得女子不该身居高位，为何这么多年都没能把朔罗彻底歼灭？莫非是打不过？”

浓浓嘲弄在他的上扬的尾音中晕开。

谁不知道朔罗人诡计多端，用兵狡诈，且大抵由于基因遗传的缘故，那边无论男人或女人，身形都比楚人强壮结实。三十年前，曾势如破竹攻克燕云十六州，将大楚北境尽收囊中。

直至顾延简在帝心，临危受命，历经十年才将北地收复。而后，朔罗虽仍旧时常骚扰边境，但始终没能在顾延手里讨到便宜。

这么些年，从来没有人说过他不敌朔罗。

“你……你……你个孽畜！”武康侯一时间气都传不匀，“早知今日，当初就应该让你吊死在朔罗城墙上！”

顾钦辞垂在身侧的拳头顿时握得死紧，尘封在脑海里的那段屈辱回忆破开封印禁制，悬挂中天的太阳仿佛与八年前一样灼烈，晒得他睁不开眼睛。

汗水滚过皮肤，沿着伤口蜿蜒爬动，腥咸的盐渍沁入肌底，每一秒都恍若凌迟。

“你现在打死我也不晚。”顾钦辞低眸冷冷道，“否则，只要我还喘得上一口气，必定倾尽全力助长公主殿下登基。”

作者有话说：

众所周知，顾狗只在疏疏面前狗，其余时候只有那么硬气了。

70 ? 逼宫（双更） ◇

◎宛如从无间地狱走来的索命阎罗。◎

武康侯或许当真有那么一瞬, 想要下死手。

他生平第二次把自己的儿子打得血肉模糊，脱力晕厥。

顾钦辞是被饿醒的。

他徐徐睁开沉重的眼皮，四周昏暗, 唯有头顶燃着两盏白烛, 微芒摇曳, 照亮祭台上一座座牌位，各自写着顾家先祖的名字。

他撑着手肘想爬起来，猛然一阵钝痛袭来, 牵动浑身筋脉, 痛得他倒吸一口凉气, 又跌回地上：“老头子下手真够狠的……”

顾钦辞咬着牙根低骂。

就这般躺在冰凉地面缓了半晌，稍稍适应疼痛, 才费劲从趴着的狼狈姿势换成坐着。身上衣袍仍是赶路时穿的那件，但早已被武康侯抽打得凌碎不堪，随意一扯, 便破烂散开，丢去旁边。

而贴身内衫却不好处理, 血迹干涸，将衣料和皮肤黏住, 紧紧贴合在一起，比鞭子落在身上时还要痛。

顾钦辞索性不管了, 他看了眼紧闭的祠堂大门。没有天光透过缝隙，想来应是晚上。

他答应过宁扶疏会尽快借到兵马, 在先帝忌辰之前赶回金陵。绕道邯州已然耽搁掉四五日的时间，原以为老头子忠诚不二, 但未必是愚忠, 同其分析局势, 应该能认同他与长公主的处境。

毕竟兄长和沁阳大长公主便是在意识到宁常雁为君不仁后，和他们站在了同一条船上。

可如今看来……

顾钦辞动了动自己这身痛到散架的骨骼，一步步走向香火案。

顾家祠堂的灵牌后，有一条暗道，直接通往城外。这是顾钦辞幼年贪玩发现的秘密，后来问过兄长，说的是邯州主城地形特殊，孤立于旷野，早些年以防朔罗围城，一旦落于下风，还有一处可与外界通传消息，防患于未然。

如今恰好为他所用。