孰料，就在他提气使力的瞬间，忽然胃部一阵抽搐，痉挛着泛起细密疼痛，如有无数只蚂蚁啃噬着他的内脏。

手臂霎时虚脱失力，高高举起的瓷盏直直坠落地面，裂成一地碎片。

“本宫只是说不会下毒杀您，可没保证不会下毒做些其他什么。”顶着赵参堂恨不能杀了她的凶狠眸光，宁扶疏纤柔双指捻起自己手旁的白玉杯，皓腕倾斜，混了毒的茶水悉数倒在地上。

能够始终保持气定神闲的只有她朝歌长公主，居高临下睨着腹痛难忍的紫衣太尉。

“这毒没有名字，自然也不会有解药。”

“不过舅父也无需太过担忧，这点小毒要不了人的性命，也不会一直发作。只有在你进食喝水时，毒性才会苏醒作祟，等食物消化完了，它们就会重新蛰伏沉睡。”

“但都说民以食为天，这不吃五谷肉麋的感觉想来也不太好受。饥饿难忍与腹痛难忍，舅父酌情自选便是。”

赵参堂只觉得胸口气血翻涌，突然喉头一甜，竟是被她气得急火攻心喷出一口血来。抬至半空想指眼前人的手指剧烈发抖，沙哑含着淤血的声音更是颤得不像话。

“长公主！你忘了自己母族姓什么吗？！”

“是舅父忘了！”宁扶疏嚯地站起来，袖袍重重甩下，“这天下姓宁，不姓赵！”

“哈哈哈哈”赵参堂突然放声大笑起来，格外放肆桀骜，最后汇成一点不屑嘲弄，“什么乱臣贼子人人得而诛之，这天底奉行的道理，从来都是成王败寇。我棋差一招，输给了你，所以这天下才姓宁。”

“可我不服！”他两排牙齿因笑咧出，粘满殷红血迹，执拗终成了可怖与丑陋，“如果你没有先帝的情报网相助，长公主，你我之间还不知道谁输谁赢。”

“什么情报网？”宁扶疏倏尔一愣，几乎下意识脱口问出。

“事到如今，就不必装了吧。”赵参堂蔑道，“先帝曾建网罗天下各州郡县的情报暗桩，能收集他想知道的一切信息。若非得此助力，就凭御史台和京兆尹那群疯狗，能抓住我几条把柄。”

宁扶疏心生疑窦，她当真不知晓这所谓情报暗桩。

但再深的困惑不会在赵参堂面前表现出来，依旧是那副高不可犯的模样。

堂外，金吾卫已经抄完整座赵府，金银财物装了整整数十箱，侯在院中待命。

宁扶疏对顾钦辞所言绝不会让赵参堂好过的承诺，随着那碗凉透苦茶入腹而做到。她迎霞辉而立，阳光照不进厅堂，单手撑在桌面摇摇欲坠的赵参堂头顶与脚底皆是阴影。

像是最后的判词：“多行不义必自毙。舅父，你罪行昭著，却还怪旁人本事太过，真真是……死有余辜。”

“来人，给赵大人上镣铐，押送大理寺大牢。”

冰凉木枷卡住脖颈与双腕，沉沉重量压下来，锁住了赵参堂所有野心与筹谋。

他跌坐在地，双脚又立即被扣上铁锈斑驳的镣铐。累赘铁链曳地，每行一步都将拖出沉闷声响，提醒他曾经犯下过无数罪孽与恶行，如警钟长鸣。

赵参堂狭长眼睛被一缕光线灼得刺痛，抬眼却见是宁扶疏华裳上的金丝牡丹折射着如火晚霞，映得她整个人光芒万丈，拥怀日月。心底忽而冒出一句：可惜了。

可惜他这个外甥女为女儿身，否则，取宁常雁而代之的人，照样轮不到他。

迈过赵府门槛之时，赵参堂最后回头看了一眼，目光疮痍落在歪倒地面的那只青瓷茶盏，仿佛顿时恍然明白。

喝完长公主的这盏茶，自此：西风残照，人走茶凉，一场荣华转头空。

与此同时的金碧宫城内，夕霞流辉，彩云溢光，缭绕龙涎香烟袅袅浮向帝王衮龙袍绣。

宁常雁松开指尖，将大内暗卫呈来的长公主与赵参堂谈话密信丢进铜炉。点点火星溅在信纸表面，立马灼出焦黑碳色，下陷镂出不规整的空洞。火舌随即从那处钻出，迅速舔舐过整张纸，转瞬间只余灰烬，不留痕迹。

他手伸至铜炉上方烘烤，似是自言自语：“皇姐说得不错，这天下姓宁。”

“可朕与皇姐同姓……”他尾音拖长微顿，突然道，“黄世恭，你说说看，这天下究竟姓的是宁常雁之宁，还是宁扶疏之宁？”

蓦地被点到名的御前太监总管一愣，自然听得出来这问题好比皇帝询问侍人自己是否该早立储君。答对了，便犹如小插曲无事发生；可万一答错了，触着主子逆鳞，雷霆震怒岂是他们这些奴才能受住的。

黄世恭前段时日刚吃过一顿板子，至今仍心有余悸。谨慎琢磨着陛下对长公主发自内心的敬重，姐弟二人自小便无龃龉，又想起两位主子幼年时舍命相救的往事，迟疑片刻……

他道：“陛下和长公主一母同胞，龙章凤姿。这姓随祖宗相同，哪里用分得这样清。”

“是吗？”宁常雁脸上神色不见有改变，又点了另外一个太监，“方缘贵，你来说。”

这方缘贵揣着可掬笑容弓着腰：“陛下是天子，这天下自然随您姓。”

作者有话说：

唔，难道只有我觉得疏疏搞事业的时候特别飒么……

44 ? 求情（双更） ◇

◎注定众叛亲离，孤寡一生。◎

秋冬之交晚来风急, 宫门落钥，肃穆宁静笼罩下的东西六宫逐渐陷入沉睡。

倏尔，一阵清亮金铃细响打破夜幕寂寥, 铃音连绵不绝, 终惊醒幽长甬道。

阖宫上下便知, 是朝歌长公主进宫了。

高坐凤辇纱帘后的贵人单手支额，闭目养着神。锦绣宫装外比晌午多添了一件貂绒斗篷，外加一条狐皮围暖缠着脖颈绕了两圈, 将呼啸夜风尽数挡在衣裳外。

脚边还搁有一只小火炉烘烤御寒。

宁扶疏协同御史台众官员将将清点完从赵府抄出的财物, 清单列得密密麻麻。若将纸张平坦铺盖, 可从御史台门前连绵延至正堂，足有三丈长。

赵府的奢贵, 比之公主府有过之而无不及。

然而长公主府内囊收得，大多是各番邦小国进贡的稀世珍宝，还有她自个儿从拍卖场里高价购回的称心好玩意儿, 每一样都来得问心无愧。赵参堂那等搜刮民脂民膏装点自家高门之辈，哪里配与她相提并论。

纵然阖着眼, 眉目间也难掩厌色。

忽然就理解了，为何顾钦辞当日因一只百爪蝶蚌便想杀她。

此时的自己憎恶着赵参堂食君俸禄却不忠君之事, 彼时的顾钦辞何尝不是憎恶着她身在高位，不谋高位之职。皆鱼肉百姓, 横行乡里，以盈私欲, 无甚区别。