可是她不能问。她害怕自己知道得越多，就越发控制不住想要去相见的欲望。

那个人，那个她初见倾心的君子，那个被她连累如斯的男人……她怎么可能不想见他？但她又怎么可能去见他？

最后一针扎好，美娘剪断了丝线。

这份思念，也悄悄剪落。

尤文扬有些诧异美娘的反应，他微微蹙起眉头：“美娘，你怎么不问我他现在情况如何？”

美娘摸着平展的鞋面，面无表情地说：“哥你现在能安心地坐在这里，想必他是安然无恙的，既然无恙，我又何必多此一问。毕竟……是个不相干的外人罢了。”

说出这句话，她五指倏然一紧。

“可我以为……”尤文扬欲言又止，终是无奈地摇了摇头，“美娘，我好像越来越不了解你了，你最近是不是有什么心事？”

美娘笑道：“我能有什么心事，无非是和大娘二哥久看两生厌，想早些摆脱他们而已。哥，你下月就要进朝廷历练了，知道是去六部中的哪一个么？要不要让爹给你疏通一下，分派个好地方？”

“别求他，我自有打算。”尤文扬跟父亲并不亲近，甚至可以说是疏远，“有可能去工部，恩师与工部侍郎有些来往，已经答应举荐我去那里了。”

美娘惊讶：“工部不是好去处，听爹说你们这种初来乍到的监生会被派去督查运河修建，很辛苦。”

尤文扬道：“也不一定，兴许会留在京城陪同核算各州县今秋的收成，但我更愿意去运河看一看，兴水利是造福子孙的好事，我想参与。”

美娘摇摇头，对这种男人的伟大抱负表示不能理解，她道：“按我说还是留在京城好，你离家近，可以经常回来看我和娘。再说有你在，那房的人也不敢太放肆欺负咱们。”

尤文扬微微一笑，拿手去摸美娘的脑袋：“你都这般说了，我还能跑外面去吗？在我心里娘亲与你是第一的，你们不愿我走远，我也不愿离开你们。若是以后有机会，我就接你们出府去单独住，不跟他们一块儿搅和了。”

美娘开心靠上他的肩头：“哥真好！”

“就是不晓得你还能陪我们几年。”尤文扬抚着她的额头，有些寂寞地说：“过两年你就满十八了，再怎么也得说亲嫁人了，也不知道什么样的男人有这样的福气能娶到我的小妹……话说回来，美娘你对澄海真的无意吗？”

美娘眼眶隐隐泛湿，她阖上眸子微微勾起唇角，似乎是在笑：“有意无意并不重要，关键是相不相配。我跟他一点也不配。”

于她而言，温澄海便是飘在天空的一朵不沾俗尘的云彩，她曾经攀在树梢顶端，仿佛一伸手就能碰到他。她和他，有一瞬间那么的近。可是她从树梢跌下来，掉进了肮脏污泥的沼泽，只能眼睁睁看着那朵白云飘走，越飘越远……

把他拉下来和自己一样泥足深陷么？不，他是一颗不染尘埃的明珠，有着堪比日月的光华，他就应该高高在上，自由自在。她配不上，真的配不上。

思及此处，美娘对谢安平的恨就又多了几分。

这禽兽毁了她一辈子！

多年寄人篱下的生活让美娘学会了掩饰情绪，她及时拉拢就快失控的神思，离开尤文扬的臂膀：“哥你等等，我拿些东西给你。”

她从俞如眉的房间里取出一个包袱，里面是温澄海的披风与外衣，她还一直没有机会归还。美娘把衣物交到尤文扬手上：“你帮我还给他吧，明天给爹做寿有好多事要忙，我走不开，就不能去看他了……还有这个，我给爹做鞋的时候顺便给哥也做了一双，你一并拿着。”

尤文扬摸着新簇的缎面儿，点了点头。

他悄悄拿手比划了一下，觉得似乎……这鞋的尺寸比自己脚上的大了那么丁点儿。

五月初四，王家花园结起彩棚，铺设围屏高挂锦帐，安排酒席，还请了一班乐人吹弹歌舞助兴。府中丫鬟捧着水晶盘、端着碧玉杯，穿梭在花团锦簇之间，但见筵席上都是龙肝凤腑熊掌驼蹄，真是下箸了万钱也不止。

“娘，你不跟我们出去？”

美娘去园子前先绕到了俞如眉院子里，见到娘亲和兄长。尤文扬自是要去前头祝寿的，他也换了件略显喜庆的檀色褶子，唯有俞如眉还是一身儿靛蓝的旧布衣裳，头上也只簪得有一支素净银钗，不像要见客的样子。

俞如眉道：“我去甚么，凭添不自在，我就在屋里头等你们。”说罢她把一包东西拿给美娘，“给你爹，只说是你做的。”

美娘打开一看，是一双松竹梅岁寒三友的松绿缎子护膝，里头还塞了一层软绵绵的蚕丝。尤思仁腿脚不好，每逢变天都会犯膝盖疼的老毛病，王金桂又不管不顾的，连鞋底也不给他纳一双，衣裳鞋袜都是喊外头的裁缝来做，更不消说这等体贴玩意儿了。就只有俞如眉还记挂着尤思远，年年做几对护膝，借美娘的手赠给相公。

“你掏心掏肺地对他，他却连为你说句好话的胆子也没有，大娘一吱声他就像个老鼠似的畏畏缩缩，任他们欺负咱家。这种人对他这么好干嘛！我不送，要送你自己送。”美娘不高兴把护膝塞回去，甩手赌气。

俞如眉有些尴尬：“这也不能怪你爹，他就是这么个性子，嘴上不说心里头惦记着，不表露在明面儿上。美娘你想想，从小到大他可动过你一根手指头？对文扬也是，连重话也不曾说一句，可见他还是心疼咱们娘仨的。”

“呸呸，谁稀罕他心疼，他最疼的是二哥，今天说什么做寿，还不是打着幌子把当大官儿的请家里来拉关系，为二哥谋一个好出路！”

美娘这会儿特别恼，方才听绿竹说上次那个麻子坑洼老脸的陈大人又来了，王金桂催她快快打扮出去见客。美娘气得不行，她又不是窑|子勾栏里的粉头，见哪门子的客人！

尤文扬见美娘闹别扭，只好劝道：“总归是娘的一片心意，你就帮着送了罢。”

美娘这才不情不愿地拿过来，小嘴儿一努对俞如眉说：“娘您还是梳洗拾掇一番，待会儿我给爹说说，看他过不过来吃碗寿面。”

俞如眉喜出望外，急忙答应：“诶！你们快去吧，别晚了时辰。”

美娘和尤文扬走出小院子没多久，尤文扬忽然停下：“我有样东西忘拿了，还在屋里头。”

美娘没好气道：“哥你怎么丢三落四的，你快去拿，我不等你了。”

尤文扬又折返回去，美娘径自穿过竹林，走到半路从旁边闪出一道人影，挡住她的去路。

“尤姑娘。”

美娘被眼前的阴影吓了一跳，可这声音又太令人惊喜。她抬眸一看，温良端方的一张脸，竟是温澄海。

“温大……公子，您怎么来了？”美娘惊慌地垂下眼帘，把脸转向一旁。

原本亲昵的称呼变得生疏了，温澄海隐隐有些失落，他解释道：“我是来为令尊贺寿的，文扬叫我在这里等他，哪晓得却先遇见了你。”

现在美娘笃定她哥是有意安排俩人见面了，没想到敦厚的尤文扬也会耍这种心眼儿。美娘有些恼，却也有些遏制不住的欢喜。

理智告诉她这时该走了，可双腿就像灌了铅似的沉，美娘怎么也迈不开步。她抿抿唇，迟疑问道：“你的伤好些了吗？”

他似乎瘦了，竹青袍子裹在他身上空落落的。

得到了这样一句关怀，温澄海露出淡淡的喜悦，他道：“没有大碍，再养一阵便会痊愈了……咳咳”

说没说完他却剧烈咳嗽起来，手捂着嘴咳得满脸通红，腰背都佝偻了，看起来甚是辛苦。

美娘赶紧去扶他：“来，先坐下。”