他心情莫名地好了起来, 看着她的一双异瞳含着鲜见的笑意, “你, 唤我什么？”

“端木啊？”她弯着眼角, 笑容清纯如花, 脸上一派天真, “你不是姓端木吗，我觉得这个姓特别好听呀。”

她打量着他的神色, 小心翼翼问道：“你要是不喜欢，嗯...我就跟他们一样，叫你敏总管...”

“不，你这样叫...很好。”看着她清澈的眼眸，他不知为何心跳有些快。

宫里的人不是轻贱他就是畏惧他，他自认绝非善类，从来睚眦必报，凡是欺辱过他与他作对的人，让他们不是送命就是下狱。

那个趁他失势打断他腿的太监，被他让人挑了手筋和脚筋，打得只剩一口气扔到乱葬岗去喂野狗了。

这万恶的人世处处流着肮脏的脓血，到处是尔虞我诈，弱肉强食，只有强者才配拥有名字和公正。他的人生已然污浊不堪，又何惧再添几个恶鬼凶煞的名头，他只想用那些人的血来让自己快意。

他看着眼前这个女孩，或许世上只有她，在他失势时仗义施以援手，在他得势时不谗不媚，仍以平等的关系来与他相处。

只有在她面前，他才记得自己还是个普通的人，而不是复仇的工具。

他恢复了平静的神色，清了清喉咙，“听说你平安归来，我很高兴...”

“真的吗？你在惦记着我是吗？”芸儿脸上乐开了花，忽然又瘪嘴委屈：“其实我这次去，受了伤，被刺客的剑划伤了肩膀。”她用手比划着肩膀的地方。

端木敏不禁伸手，很自然地触碰了一下她说的伤口位置，关切道：“疼吗？”

芸儿马上点头，可怜巴巴，“可疼了，我这个人最怕疼了，小时候娘亲打我，藤条才抽一下，我就哭得三条街外都听得到。这次流了这么多血，可把我吓坏了。”

端木敏低头莞尔，“看你这么精神，现在应该好得差不多了吧。”笑容点亮了华美的五官。

不知道为何，这个小丫头总能让他卸下所有的面具和心防，回到了当年那个温和少年的模样。

芸儿左右看看，确定无人，从身后掏出一个竹筒似的东西，神秘道：“其实我也一直惦记着你呢，我这趟出公差，还给你带了礼物回来呢。”

端木敏心中一动，微笑道：“哦？给我看看。”

便伸手去接过那东西，这些年他跟在世子身边，得到的赏赐无数，其中不乏各种奇珍异宝，古玩珍藏，再稀罕的东西都见过。

原来是个万花筒。

他对着阳光往筒内看了看，只见一望无际的碧绿草原上升起冉冉红日，成群的羊羔如云朵缀在绿色的地毯上，远方的云层深处出现隐约的城市轮廓，那里有着高高低低，圆形屋顶的房子....

“看到你家乡了吗.......是你记忆中的模样吗？”芸儿期待地看着他。

端木敏一瞬不瞬地望着万花筒里的美景，眼中升起雾气，鼻子发酸....

他虽然出生在卑兹罕，但自懂事起就跟着姨母到了长乐城，对故乡只有朦胧的记忆。

姨母全家无端横死后，他一心只想着报仇，有朝一日能回去故乡看看变成了可望不可及的梦想。

他放下万花筒，背过身去，嗓子发涩：“谢谢...这个...我很喜欢。”

芸儿玩着自己的辫梢，浅笑盈盈：“喜欢就好，我还怕你不稀罕呢，哈哈...”

他微微低头，凝望着眼前人。

泛黄的记忆从遥远的时空飘过来。

方方正正的四合院里，架子上的葡萄叶郁郁如盖，表妹正弯着腰，在葡萄架下的井旁洗头，低着头唤他：“端木，快帮我再拿一桶热水来...”

他放下手上正在做的弹弓，不满道：“你叫我什么？没大没小，叫表哥！”

“不要，我就叫你端木，端木端木端木！”表妹笑着叫他，碎金子般的阳光洒落在少女曲线美好的身体上，黑发湿漉漉地垂落下来，见他迟疑站立，娇嗔道：“啊呀，你快去帮我拿呀....”

那是再也回不去的往昔。

他低下头，忽对紫袍锦缎遮掩下的破败，又多了几分厌恶和憎恨。

端木低头，回避着芸儿的目光，小心地将万花筒揣进怀里，“我还有事，先行一步。”说罢就匆匆离去。

芸儿有些懵，刚才还好好的，他怎么忽然就不高兴了。

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燕熙宫中庭的樱花很快就谢了，青石砖地上铺上了一层粉白色的花瓣，几个小宫女正在扫着落花。

打扮清雅朴素的女子在碧凝的带领下，从月洞门走进来。

“素因小姐，我们殿下前几日正念叨您呢，可巧您就来了。”碧凝笑道。

素因披着一袭天青色的披风，不忍踩到地上的落花，一路小心翼翼地走，听碧凝言道，她面露忧虑：“你家殿下，她...可还好？”

上官逸没有与大军一起回长乐，却因为叛国罪被处死了，她听到这个消息时震惊不已，忙派人去王宫打探消息。

回报说这件发生在夏州边境，数万将士目睹的大事，如今已被王上下了封口令，不许在宫内再提。

又说公主殿下回到长乐后，一直闭门养病。

素因忧心不已，好容易打听到雪若身体略好一些，就急忙忙进宫探望。

碧凝眼神闪烁了一下，忙笑答：“殿下挺好的，正在后院种花呢。”

燕熙宫后院的西墙下，沿墙堆了一排新翻出的泥土，雪若正卷起袖子，蹲在地上把一株月季花埋在土里。

看到素因进来，她高兴地站起来迎接。

“殿下...”素因快步上前，将雪若紧紧抱住。

不过月余功夫，雪若身上瘦得只剩骨头了，她被她的骨头硌疼了。

雪若伸着沾满了泥的双手，被素因猝然抱住，有些懵地笑道：“素因，许久不见，你力气大了不少啊 。”