夜幕降临，众人回到主城堡休整。

伊莎贝尔暂时被安排在客房，艾米丽要与斯宾塞家的佣人同住。当然，为了保证自家小女仆的安全，伊莎贝尔先把人叫进来嘱咐几句。

“听着，在彻底了解查尔维斯的情况之前，要多听多看，谨言慎行。有任何可疑的事情，都要跟我说。”

艾米丽郑重点头：“我明白，小姐。”

伊莎贝尔欣慰地拍拍她的头。

小姑娘年纪不大，和奥黛丽一样天真烂漫，但十分忠诚听话。看到她，就好像看到奥蒂。

艾米丽领命去了，作为新加入的女仆，她需要跟随公爵府女管家学习规矩。

房间里，只剩伊莎贝尔陷入沉思。

她不觉得海因里希的忠告是无用之谈，死去的四位未婚妻就是最好的例子。

表面上看，路易莎和埃德蒙是再明显不过的对手。接触一天下来，他们的坏心眼威力有限，似乎很好对付。

伊莎贝尔却不会因此掉以轻心。

反过来想，如果一对愚蠢的夫妻就能暗害四位出身名门、来头不小的贵女，事后还能摆脱嫌疑，更说明背后的水很深。

来之前，玛丽姨妈透露过公爵府的背景。

薇奥莱特夫人的丈夫、海因里希和埃德蒙的爷爷弗雷德里克·斯宾塞是上一任公爵。

老爷子膝下有两个儿子，分别是海因里希和埃德蒙的父亲：路德维希·斯宾塞以及乔伊斯·斯宾塞。

按照锡兰公国继承法，爵位与庄园财产都由长子一脉继承。海因里希的父亲路德维希是第一顺位继承人，而海因里希排第二，其后才轮到埃德蒙的父亲以及埃德蒙本人。

变故就在五年前发生。

当时，锡兰公国对赫斯兰帝国发动第三次战争，弗雷德里克作为锡兰元帅领兵出征。

海因里希的父亲路德维希，从小作为公爵继承人长大，内敛谦逊、骁勇善

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第 14 章

第14章

“当”的一声，茶杯摔得四分五裂。

埃德蒙眼眶通红，暴怒地砸着视野范围内的一切陈设。

金钱与尊严同时摔得粉碎。

路易莎坐在一旁梳妆，神情悠闲，甚至还招呼女仆别过去，先等等。似乎对眼前的情景见怪不怪。

愤怒渐渐消散，梳妆镜里倒映着沉默沮丧的男人，路易莎一面试耳环，一面示意女仆出去。

“埃德，我说过无数次，愤怒无法解决任何问题。”

“但能获得一时痛快。”埃德蒙自嘲。

“噢！别这样，亲爱的。”路易莎声音软了下来，上前抱住埃德蒙，“只是输了一场捕猎罢了。”

“可我想赢过海因！哪怕一次！”埃德蒙眼底怒火灼烧，拳头攥紧，“我恨他！恨到想把他撕碎！”

“别心急，埃德。”路易莎抚摸着他的脸，柔声劝慰，“武力赢得的胜利只能维持一时的荣光，只有等你继承爵位那一天，整个查尔维斯甚至锡兰公国，都会向你致敬。”

“谢谢你的宽慰，亲爱的。”埃德蒙吻了吻她的手背，眸光流露出愧疚，“抱歉，我不该在你面前失态。当初如果不是发生那件事，你该嫁给海因当名正言顺的公爵夫人，而不是跟着我走弯路。”

“不，不！埃德。”路易莎抱住他，两人接了一个绵长的吻，“嫁给你我从不后悔。”

夫妻俩温存片刻，突然想起心头大患。

“说起来，这位诺曼小姐有些出乎我的意料。”路易莎若有所思，“当初，是贾维斯爵士说诺曼家的女儿愚钝不堪，在克劳伦伯爵的社交舞会上出尽洋相，现在看来，她也不是一无是处。”

“何止这些？”埃德蒙冷笑，“安德鲁这个废物告诉我，公爵府带过去的聘礼，通通被这个丫头留了下来。”

“看来是我们掉以轻心了。”路易莎缓缓道，“当初如果不是看她出身低微，我绝不会给她机会踏进查尔维斯。”

“现在弥补也不晚。”他顿了顿，眸中闪过阴狠，搂住路易莎轻声道：“还记得从前四位倒霉的未婚妻，是怎么消失的吗？”

“不，还没到这一步。”

埃德蒙盯着爱妻的眼睛：“你想怎么做？”

“一个破落男爵的女儿罢了，有的是机会让她出丑。”路易莎轻笑，眸光微动，“只要祖母不信任她，管家权就依然在我手里，查尔维斯的无冕之王还是我们。”

埃德蒙挑眉：“

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第 15 章

第15章

路易莎掩饰内心的雀跃，状似关心：“噢！我的天！这是怎么了？诺曼小姐你还好吗？”

“滚开！”海因里希一把推开路易莎，打横抱起伊莎贝尔：“维克托，叫医生过来！”