他猛地站起身，匆匆收拾好实验记录，甚至顾不上管那两盆白菜。

他需要立刻回去，回到云溪村，对那栋老宅进行一次彻底的探查。

再次以“补充土壤样本进行交叉验证”的蹩脚理由向导师请了假，李强几乎是跑着冲向了长途汽车站。

归心似箭这个词，从未像此刻这般适合形容他的心情，只不过驱动他的并非乡愁，而是近乎病态的执念。

回到云溪村，李强没有立刻回家，而是背着他的采样包，装作在村子周围闲逛考察的样子，脚步却不由自主地朝着钟灵家的方向挪去。

这一次，他抬起头仔仔细细地打量那栋农家院落，就在他目光扫过靠近后院那一侧的山墙时，瞳孔骤然收缩。

在高处，接近屋檐下方的位置，有一个小小的、几乎与墙体颜色融为一体的方形小窗。

阁楼！这栋老房子竟然还有一个阁楼！这个发现让李强的心脏猛地一跳。

他之前怎么就没注意到？这阁楼从外面看如此不起眼，入口又会设在哪里？

会不会……钟灵真正的秘密，就藏在那上面？比如，储存那种神奇液体的容器，或者，培育特殊土壤的肥料？

他强压下冲动，装作若无其事地继续往前走，绕着老宅外围转了一圈，从不同角度观察那个小窗和屋顶结构，心里越发肯定了阁楼的存在。

夜幕再次降临，李强在家中坐立不安，晚饭胡乱扒拉了两口，便借口累了回房休息。

等到了半夜，他从床底摸出准备好的工具：一支强光手电，一把多功能折叠刀，还有一小卷结实的细绳。

他换上一身深色衣服，戴上帽子和口罩，再次溜出了家门。

第三次潜入钟灵家的院子，李强已经没有了最初的紧张生涩，反而多了种病态的熟悉感。

他没有在院子里停留，径直走向主屋。阁楼的入口，大概率在室内。

他来到主屋的门前。门锁是老式的挂锁，看起来并不坚固。他掏出折叠刀，尝试用其中一个小工具拨弄锁芯。捣鼓了大概两三分钟，随着“咔哒”一声轻响，锁开了。

他推开一条门缝，侧身闪了进去，然后迅速将门虚掩。屋子里一片漆黑，灰尘味很重。

他压低身形，开始在屋内仔细搜索。客厅、卧室、厨房……他检查了每一处天花板和每一面墙壁，试图找到通往阁楼的入口。

时间一点点流逝，李强的额头开始渗出汗珠。屋子不大，但他几乎翻遍了所有角落，却一无所获。难道入口在外面？或者，根本没有内部入口？

就在他快要放弃，准备退出去再想办法时，手电筒无意中扫过厨房角落一个堆放柴火和农具的小隔间。隔间的顶棚是用简陋的木板搭建的。他走过去，用手电向上照了照。

在顶棚靠近内侧墙壁的地方，一块木板的颜色和纹路，与其他木板有着极其细微的差别，边缘似乎还有一条不太明显的缝隙。

第22章 诡异的植物

李强的心再次狂跳起来。他搬来一张矮凳站上去，伸手推了推那块木板。

木板向上活动了一下！

找到了！入口就在这里！

他用折叠刀沿着缝隙小心地撬动，那块活板门被缓缓抬起，露出一个黑黢黢的洞口，混合着木头和灰尘的气息扑面而来。

他用手电筒朝里面照去，有点黑，但能看出来似乎是一个不小的空间。

按捺住激动的心情，李强深吸一口气，手脚并用地顺着洞口爬了进去。

脚踩在阁楼的木地板上，发出轻微的“吱呀”声。他直起身，用手电筒环顾四周。

阁楼的空间比他预想的要大一些，十分空旷，没什么东西。

靠墙放着一张简单的木板床，床板上空无一物，积着厚厚灰尘。

旁边是一把旧木椅，椅背断了一根，歪斜地靠着墙。

似乎这里很久没人上来过了。

李强的目光最终定格在阁楼中央。

那里放着一张看起来还算结实的方木桌。

桌面上同样落满灰尘，唯独中间的位置，摆放着一个不起眼的瓦盆，瓦盆里，有一株植物。

李强的心跳漏了一拍，那株植物并不高大，甚至有些纤细。

但它的叶片却呈现出一种极不寻常的浓绿，每一片叶子都精神抖擞地舒展着，边缘带着一种莹润的光泽，仿佛玉石雕琢而成。

它与周围的环境形成了鲜明到诡异的对比，仿佛不在一个图层。

它就像是这片死寂沉沉的空间里，唯一鲜活跳动的心脏，散发着无声的诱惑。

手电筒的光似乎都被那株植物吸收了几分，显得柔和许多，不再那么刺眼。

就是它，一定就是它！

李强的呼吸瞬间变得粗重起来，胸腔剧烈起伏。

他直觉眼前这盆植物，才是钟灵隐藏的最大秘密，要不然好好的植物为什么放在没人住的阁楼里。

只要拿到这株植物，也许他就能发现更强烈的那种未知因子。这种近乎病态的执念紧紧缠绕着他的心脏。

什么谨慎，风险，在这一刻都被他抛到了九霄云外。

他现在只想立刻、马上，拿到这株植物，回实验室进行检测！

他快步走向那张木桌，背包因为动作幅度过大而撞到了旁边的椅子腿，发出“哐当”一声闷响。

但他完全顾不上了，桌子近在咫尺，整株植物更加清晰地映入眼帘，李强甚至能看到叶片上细微的、仿佛脉络般流动的光泽。